Вокруг в основном была земля, торчали мелкие корешки и обрезанные крупные. Видно было, что за тоннелем кто-то ухаживает. И в том числе поддерживает в порядке каменную кладку, которая периодически выступала из земли. Я заметил несколько арок на потолке, где помимо бледной старости, светились следы свежего ремонта.

Чуйка шакраса замолчала, практически полностью отключив внутренний сканер. Хотя, может, просто через стены не пробивало. Соседей, как наших, так и виверровых я чувствовал прекрасно. И все, кроме нашего «буйвола» ощущались какими-то возбуждёнными. Разная гамма чувств: от нетерпения до напряжённости. Больше всех выделялся наш патлатый, и его явно нервировал именно я.

Минут через пятнадцать я почувствовал присутствие кого-то ещё. Сразу несколько суетливых невзрачных объектов, поджидающих нас впереди. Рука непроизвольно сжалась на прикладе «коучгана», который и так ехал у меня на коленях.

— Помни! Не ссоримся, — повернулся ко мне Датч, и я услышал, что первая машина тормозит.

Но колонна не остановилась. Затормозила следующая, уже двери хлопнули, а мы всё ещё ехали. Наконец, дорога впереди расширилась, и оказалось, что мы выехали на довольно большое пустое пространство. Настолько большое, что уже три наших грузовика, спокойно припарковались вдоль стены, а в противоположной были видны дверные проёмы. Проезда дальше только не было — вместо него несколько низких и узких проходов. И ещё здесь были люди.

Я сначала подумал, что вижу блеснувшие в свете фар лысины. Но потом понял, что это те самые Крысоловы, просто подстриженные почти под ноль. Максимум там пара миллиметров отросла уже. В остальном они выглядели как серые мышки. Рабочие комбинезоны серого цвета, худые тела и лица и суетливые движения, будто им не нравится быть на свету. Я насчитал четверых. Два уже разговаривали с Хмурым, один вертелся вокруг машин, командуя парковкой, а четвёртый появился в дверном проёме. И выглядел он так, будто только что проснулся. Из-под длинных шорт торчали худые, бледные ноги, на теле — майка-алкоголичка, а в тощих, но жилистых (как косичка из стальных тросов) руках было полотенце и зубная щётка.

— Бедолаги, — кивнул «буйвол». — Прямо здесь и живут. Поговаривают, что и номера сдают, если схорониться нужно.

— Нас пропустят или могут быть проблемы? — спросил я, чувствуя, что напряжение вокруг нарастает. Хотя Крысоловы были чуть ли не островками спокойствия. Мужик с полотенцем даже с нашим «буйволом» бы мог посоревноваться. И, скорее всего, выиграл бы. Потому что даже наш здоровяк-скала-кремень, похоже, начал уставать от замкнутого пространства.

— Сейчас виверровые расплатятся, и нас пропустят, — ответил Датч. — Это уже включено в наш счёт. Ехали бы без них, пришлось бы платить. И проводника нанимать, я здесь вообще ничего не узнаю.

— Здесь, довольно оригинально, — сказал я. — Народ только специфический.

— Угу, — недовольно буркнул Датч. — А ты что хотел, когда с контрабандистами поехал? На высшее общество Аркадии посмотреть, что ли? Или, может, царя зверей в подполье встретить? Это теневой мир Аркадии. Не дно, конечно. Это только с виду крысы, да какуны кофейные, а так здесь и законы свои, и даже кодекс. Пусть и странный, — завёлся голландец, видимо, нервозность достигла пика.

— Выдыхай, капибара… — тихонько сказал я и, положив ему руку на плечо, сжал и встряхнул.

— Фуу, — протяжно выдохнул Датч. — Накатило что-то. Давно, что ли, под землёй не был, тревожно.

— Я ничего не чувствую, — решил поддержать его здоровяк, хотя я уверен, что у него в навыках даже намёка на чуйку не было. Но обстановку он разрядил.

Датч выдохнул, собрался и вылез из машины. Увидел, что Хмурый расплатился, а Крысоловы выкатывают из второго проёма грузовые тележки. Полтора метра в длину, метр в ширину, четыре толстых, дутых колёса и ручка, чтобы тащить за собой.

— Перегружаемся и дальше пешком, — крикнул один из виверровых, подталкивая к нам тележку.

Мы (точнее «буйвол») выгребли все, что было в машине, упаковав на тележку. Закрепили ремнями и пока ждали остальных, дошли до логова Крысоловов. Я заглянул в одну дверь — склад с ящиками и ещё с десяток тележек. А потом во вторую. Даже зашёл, оказавшись в комнате охраны. Взгляд сразу же натолкнулся на старенький РПК с барабанным магазином. А когда меня уже вежливо вытолкнули, заметил два арбалета на стене.

Меня не то чтобы выгнали, а вручили ящик, полный бутылок. С прохладной кристально прозрачной минералкой. Как оказалось, ещё и вкусной.

— Видишь, какой здесь сервис, — усмехнулся Датч, когда я всем раздал воду. — Крысоловы адекватные. С ними действительно лучше дружить.

Еды не предложили, но у нас было с собой. У виверровых нашлись термосы с кофе, но мне как-то расхотелось пока его пить. Короткий перерыв закончился, Крысоловы прочитали нам что-то типа инструкции. Ничего не взрывать, по потолкам не лупить, если кто из темноты выскочит, то пинать их прикладами. Они за тоннелями следят, но бывает всякое.