Опустошая таким образом второй магазин, я думал об одном, что дальше делать. Судя по тому, что я видел, всего термитов выбралось наружу около пяти-шести сотен. Но несмотря на это количество, мой личный детектор опасности на затылке продолжал молчать.

Хаотичное распространение насекомых по округе, не позволяло им сконцентрировать силы. К тому же налицо почти полное игнорирование того, кто их истреблял. И только забирающиеся на мост термиты, едва проводив антеннами, сразу устремлялись в атаку. А вот те, что носились по песочку, занимались непонятно чем. Ну а после того, как чёрный дым перестал валить из термитника, количество выбиравшихся наружу особей, заметно снизилось.

Поначалу, в целях экономии боеприпаса, я хотел отступить на бархан, чтобы уже оттуда следить за происходящим, но, поняв, что угроза минимальна, решил остаться на месте. Через несколько минут снова сменил магазин и принялся набивать патронами пустой.

Теперь мне было непонятно, зачем мы несколько раз обходили в пустыне встреченные термитники, при этом делая большие крюки по барханам? И почему прочая живность избегает близости с такими бестолковыми созданиями?

Сделав определённые выводы, я принялся обдумывать вариант, отойти подальше и найти в пустыне несколько скорпионов, для пополнения скудных запасов энергии. И в этот момент произошло событие, заставшее срочно влить половину только что накопленной энергии в потустороннее зрение.

Совершенно неожиданно все термиты до одного замерли на месте. При этом из-под толщи песка послышался угрожающий гул, и мост немного тряхнуло. А затем поверхность пустыни исторгла пятиметровые фонтаны песка, сразу во множестве мест. Причём ближайший ко мне фонтан, выплеснул десяток кубометров песка в пятнадцати метрах от парапета, а самый дальний — в трёхстах.

Затылок тут же похолодел, сообщая чересчур самоуверенному и туповатому хозяину, о появлении опасности. Среагировав, я проренгенил место возникновения фонтана и на глубине двух метров обнаружил пару крупных термитов, яростно прорывающихся к поверхности, по осыпающемуся колодцу.

А буквально через пару секунд, обе твари вырвались наружу и, развернув четыре длиннющие антенны, замерли, позволив рассмотреть их получше. Разумеется, увиденное мне не понравилось.

Эти особи были намного крупнее. Хитиновую броню, чёрного цвета, покрывали неровные наросты, похожие на зубцы. Развёрнутые жвала были продублированы чуть пониже, дополнительной парой пилообразных отростков.

Если представить, что вырвавшиеся первыми термиты были рабочими, то эти особи явно являлись солдатами. Всего на поверхность выбралось больше двух сотен солдат, образовавших несколько корявых периметров, вокруг термитника.

Первым желанием было тут же убежать, но перед тем как дать команду на отступление, подсознание решило кое-что проверить. Подняв автомат, я прицелился и выпустил короткую очередь по голове ближайшей чёрной твари.

Пули высекли сноп искр. При этом две первые ушли в рикошет, а третья попала точно между жвал. Раненый термит резко наклонился и принялся громко харкать, выплёвывая отвратно выглядящие куски, вперемежку с чёрными каплями. Когда ему не удалось выплюнуть пулю, он начал закапываться в песок и замер, на середине погружения. В тот же миг в хранилище поступила порция энергии, как после уничтожения среднего скорпиона.

И в этот момент шёпот в голове усилился и неутолимая жажда насыщения, на пару секунд взяла верх. Хорошенько прицелившись, я выстрелил во второго термитного солдата, попав точно в щель между разошедшимися сочленениями на затылке твари.

На этот раз раненый сразу начал закапываться, и я получил его энергию, только когда он полностью скрылся под песком. Ни одна тварь из сотен, на мои опасные эксперименты не среагировал. И в этот момент жадность едва не сыграла со мной злую шутку.

Вместо того чтобы ретироваться, я начал выцеливать одинокую особь, замершую в тридцати метрах от меня. И в тот момент, когда я готов был выстрелить в пространство между раскрытыми жвалами, из-под песка снова донёсся рокот.

При этом мост затрясло и всё до одного термиты пришли в движение и рванули в мою сторону.

Инстинктивно пожелав увести орду насекомых подальше от Гадюки, я побежал по едва присыпанному песочком участку моста, в сторону развалин города. А в это время вокруг поднялся хитиновый треск, напрочь заглушивший голоса в голове.

Мозги немного прояснились, и я, воспользовавшись моментом пересечения тени, отбрасываемой одним из обелисков, вызвал своего призрака, истратив на это всю без остатка заработанную энергию. Таким образом, у меня появился временный наблюдатель, способный видеть, что происходит вокруг.

А между тем вокруг происходил форменный беспредел. Все термиты пошли на приступ моста. При этом из самого термитника начали выбираться новые волны рабочих и солдат. Мелкие термиты пёрли массой, мигом покрыв своими телами сводчатые опоры. Подоспевшие солдаты карабкались прямо по ним, образуя шевелящиеся грозди и цепляясь лапами друг с другом.

Пробегая мимо одного из таких массовых образований, я выпустил по начавшим переваливается через парапет термитам длинную очередь. Я не надеялся проредить их ряды, но, когда показалось, что меня сейчас достанут, щёлкающие жвала, гроздь термитов надломилось и обрушилась вниз, полностью оголив часть одной из опор.