— Даже так?

Я прикрыл лицо руками и несколько минут напряженно думал. Все это время Селена не находила себе места.

— Вам уже пора? — догадался я.

— У нас есть еще немного времени. Чуть больше часа. Еще вина?

Она, волнуясь, опрокинула в себя бокал и вытерла губы. Во взгляде читалась решимость.

— Наместник, может случиться так, что мы с вами больше не увидимся. Но, что еще хуже — можем оказаться по разные стороны конфликта.

— Мне бы очень этого не хотелось.

— И мне. Но я боюсь, что не успею отблагодарить вас. Вы спасли честь адмирала Гроера, хотя имели полное право этого не делать.

Она убрала корзинку на пол и придвинулась ближе. Прекрасная эльфийка потянула тесемку на плече и золотистое платье легко соскользнуло на пол, окончательно обнажая ее прелести. Я хотел что-то сказать в ответ, но не посмел… Она смотрела на меня таким взглядом, от которого сердце замирало в груди.

— А как же адмирал? — я совсем разомлел от ее близости.

— Он — мой дедушка, — прошептала она с улыбкой.

Нащупав бутыль с черным вином, Селена вырвала пробку зубами и сделала пару хороших глотков. Поморщившись, она подмяла меня под себя и жадно впилась в губы. Этот вкус действительно ни с чем не спутать. Селена перешла сразу к делу, без прелюдий, как настоящий морской офицер. Времени осталось мало, а сделать ей хотелось много. Сопротивляться я и не думал. Зачем? Ведь это тайное свидание, так и должно быть. Конспирация!

Расстались мы мучительно. Кажется, я действительно понравился Селене. Эта высокая, сильная темная эльфийка, не привыкла проявлять нежность, но отчаянно в ней нуждалась. Я помог ей надеть платье и накинул на плечи плащ. Проронив слезу, Селена погладила меня по груди и подарила последний поцелуй.

— Берегите себя, наместник. Я буду за вас молиться.

Болезненно улыбнувшись, она накинула капюшон и постучалась в дверь. Послышались тихие шаги, щелкнул замок, и она выпорхнула за дверь. Через несколько минут меня тоже проводили наружу.

— Экипаж, сударь? — хрипло предложил привратник.

— Не откажусь, — я сунул ему серебряную монету.

Он свистнул и к дверям тотчас подъехала знакомая двуколка.

Через полчаса я был уже в таверне. Обнюхав меня, Натали презрительно фыркнула. Санара ожидала присев на край стола и задумчиво теребила краешек воротника.

— Ну? Кто это был?

— Селена. Адъютант адмирала Гроера.

— Что узнал?

— Все плохо, — я протянул ей письмо от главы совета и пограничную грамоту.

Выслушав мой рассказ, она чуть не взвыла от обиды. Это стало последней каплей. Я обнял ее и долго не отпускал. Стальная выдержка ведьмы Дастана дала трещину и надломилась… Санара навзрыд залилась слезами. Было больно на это смотреть. А после встречи в гостинице, мне казалось, что я ее тоже предал.

Та, кому Дастан обязан своим процветанием, обмякла, лишившись чувств. От переизбытка эмоций, несчастная женщина упала в обморок. Подхватив Санару на руки, я отнес ее на вех и бережно уложил в постель. Сняв одежду и сапоги, укрыл одеялом и сбегал за водой. Вскоре у нее поднимется жар, начнется рвота и, вероятно понос. Такое я уже видел. Даже сильные взрослые мужики имеют свой предел. Нервы сдают, организм дает сбой и все рушится в тартарары.

Вот же твари! Это Дастан-то мятежный город? Еще немного и я начну сомневаться. Может быть в словах графа Фарона о сути совета был смысл? Он говорил, что они не колеблясь продадут Дастан, и они его продали! Это уже не слова, а свершившийся факт. Вот только цену придется платить не покупателям в лице Дарнала, а нам — тем, кто вольно или невольно оказался по эту сторону стен. Чует мое сердце, под раздачу попадут все. Вопрос только в том, как дорого придется заплатить, и восстановится ли к тому времени Санара? Ведь власть здесь — она.

Утро и день моя несчастная супруга провела в постели. Я отлучился ненадолго, оставив вместо себя Каори и приготовил ей замечательный завтрак. Но она так и не притронулась к нему. Санара укуталась в одеяло и не моргая смотрела то в потолок, то в стену, то в пустоту. К вечеру пришел командир святых рыцарей Рауф, теперь занимавший должность коменданта Дастана. Застав свою госпожу в таком состоянии, он помрачнел. Спустившись вниз, я в двух словах описал положение вещей, от чего он и вовсе стал мрачнее тучи. Рауф отправил несколько магических сообщений и попросил что-нибудь выпить.

Через час, в таверну Генри подтянулось еще трое человек. Граф Лойе — представитель знати. Иллоиз Трефо — представитель от торговцев и ремесленников, и отец Иофан — главный церковник. Рауф представлял гвардию и стражу.

Я представился и повторил все, что узнал вчера вечером. Пришлось провести их к Санаре, чтобы убедились лично в ее состоянии. Четверо хмурых мужчин, чья жизнь неразрывно связана с городом уже не одно десятилетие, теперь уныло сидели за столом, поглядывая друг на друга.