«Хорошая работа».

Теперь эти слова звучали в его голове как приговор.

Каждое задание связывало его с мятежниками крепче. Каждое убийство, каждая кража оставляли след — не в мире, а в нём самом.

И теперь, глядя на гостей, смеющихся и пьющих вино его отца, он понимал: назад дороги нет.

Мысли Сергея упрямо возвращались к ней.

Интересно, где она?

Кира исчезла сразу после их коротких встреч. Обычно она появлялась как тень — внезапно, без предупреждения, оставляя после себя лишь шепот обещаний и запах черной амбры. Но сейчас её не было.

И это бесило.

Сергей хотел её — всегда, каждую секунду своей новой жизни.

Её губы, обжигающие, как яд, когда она кусала его за нижнюю губу, оставляя капельки крови.

Её ногти, впивающиеся в его спину.

Её смех — хриплый, почти звериный, когда он прижимал её к стене в очередной конспиративной квартире.

Он резко тряхнул головой, отгоняя наваждение, и посмотрел на своё отражение в огромном зеркале бального зала.

Глаза — слишком тёмные, почти без белка. Пальцы — слегка дрожат. Губы — растянуты в оскале, который сложно назвать улыбкой.

«Ты становишься зависимым, Львов», — внезапно прошептало отражение.

Он едва не ударил по зеркалу кулаком, но в последний момент сдержался. Нужно было продолжать играть свою роль.

Вызов пришёл на линзы в тот момент, когда Сергей раскланялся с очередными престарелыми дворянами, пытающимися научить его жизни.

Отойдя в сторону, он ответил.

— Говори.

— Ну и тон, Львов, — голос Киры прозвучал насмешливо, будто она видела его напряжение, — Расслабься. У меня для тебя подарок.

Сергей стиснул зубы, чувствуя, как по спине пробежали мурашки.

— Если это очередная твоя игра…

— О, это куда интереснее, дорогой, — она прервала его, и в трубке послышался мягкий смешок, — Ты так старался последние месяцы… И кое-кто, наконец, решил с тобой познакомиться.

Сердце Сергея застучало быстрее.

— Сейчас?

— Да. И не вздумай задерживаться.

— Я выезжаю немедленно. Где встреча?

Кира рассмеялась — звонко, почти по-девичьи.

— Глупый… Никуда ехать не надо.

Пауза.

— Что?

Сергей замер. Взгляд автоматически метнулся к окнам бального зала, где за стеклами мелькали силуэты гостей.

— Ты шутишь?

— Ни капли, дорогой. Иди в парк. Один. К дальней беседке.

И она сбросила вызов.

Не теряя времени, Сергей поставил бокал с вином на поднос проходящего официанта, и направился к выходу в парк.

Фонари, освещавшие дорожки, горели тускло, будто кто-то специально приглушил их магию. Воздух пахнул мокрой листвой и чем-то ещё — резким, электрическим, как перед грозой.

Сергей шёл быстро, думая лишь об одном — кто? Кто из них?

Луна, пробиваясь сквозь рваные облака, серебрила мраморные ступени полуразрушенной ротонды. Сергей замедлил шаг, заметив впереди две фигуры.

«Чёрт!»

Генерал-лейтенант, князь Владимир Долгорукий и его сын Василий стояли спиной к нему, о чем-то тихо беседуя.

Сергей сжал кулаки. Вот уж с кем он хотел пересекаться меньше всего.

«Не могли найти другого места, чтобы поболтать?»

Он уже развернулся, чтобы уйти, как вдруг услышал:

— Сергей Львович! — голос князя Долгорукого прозвучал неестественно громко в ночной тишине, — Мы вас ждем.

Сергей замер.

Василий Долгорукий — высокий, угловатый юноша с бледным, как у покойника, лицом, повернулся и улыбнулся. Не светской улыбкой, а чем-то куда более неприятным: будто видел Сергея насквозь. Будто видел все те темные дела, что он совершал по приказу Киры.

— Вы… меня ждёте? — Сергей медленно приблизился, чувствуя, как под кожей шевелятся тени.

Князь Долгорукий сделал шаг вперед. В лунном свете его лицо казалось вырезанным из желтого мрамора — жёсткие складки, холодные глаза, тонкие губы, сложенные в подобие улыбки.

— Конечно. Разве не для этого вы пришли? — Он протянул руку, и Сергей машинально пожал её. Ладонь князя была сухой и горячей, как уголь под пеплом, — Благодарю вас, кстати. За всё, что вы сделали для нашей организации.

Сергей почувствовал, как что-то внутри него замирает.

Они.

Это они — лидеры мятежников!