— Отец просил передать просьбу. Если сможешь, убей его, — сказала Алиса. — Мы в долгу не останемся.

— Почему он не обратился с этим в орден? — прямо спросил я у девушки.

— Орден не должен о нём знать.

Вывод напрашивался сам собой: Аничков с помощью других экзорцистов смог пленить тварь, которой продал душу. А когда угроза исчезла, решил избавиться от демона. Но я оказался здесь раньше, чем другие экзорцисты, у кого хватило бы сил его убить.

К тому же Аничковы не учли, что плату за договор может потребовать и другой демон. Это не была общеизвестная информация.

— Владыка! Я буду верно служить до самой смерти! — продолжал пленник.

— Это демон-ищейка. Он нам пригодится, — подначивал Легион.

— Хочешь сказать…

— Что он поможет найти тех, кто тебе нужен, — перебил меня демон.

Если Легион говорит правду, с этой тварью поиски пропавших перестанут быть залогом удачи. Я смогу обезопасить себя и найти тех, кто сейчас находится не у владык — на кого у меня хватит сил.

Я по-новому взглянул на демона. А Алиса сняла со стены клинок и протянула мне со словами:

— Это проводник магии. С его помощью не придётся открывать клетку. Тебе хватит сил убить его, мне не хватило.

Я взял в руки клинок и достал из ножен. Чёрная острая сталь сверкнула в свете красных магических огней.

— Ты знаешь, зачем здесь сидит этот демон? — спросил я у Алисы.

— Так отец спас свою жизнь.

Она знала… Знала, что её отец продал душу демону за её жизнь. Поэтому и привела меня сюда. Алиса хотела отплатить отцу за помощь.

— Ты сделаешь это? — переспросила она.

Мне пришлось разочаровать её:

— Нет.

— Нет? — переспросила Алиса.

Мой отказ сильно удивил девушку. Ни один экзорцист никогда не откажется уничтожить демона, тем более когда он сидит в клетке, и для этого особо ничего не требуется, кроме как нанести удар зачарованным мечом. Но у меня были свои планы на этого демона-гончую.

И ради прихоти семьи Аничковых я от своей выгоды отказываться не стану. Хотя всячески уважаю эту семью, и в чем-то более мелком без проблем бы уступил.

— Вы не имели права держать демона у себя дома. Такое возможно лишь в стенах ордена, но я не собираюсь вас выдавать, — начал я издалека.

Если сразу обозначу свой план, Алиса как экзорцист, скорее всего, меня не поймёт.

— Саш, что происходит? — девушка выпучила глаза.

— Я покажу тебе кое-что, но ты должна будешь об этом молчать. Отцу скажешь, что я разобрался с демоном, и это будет правдой. Согласна?

Она помотала головой и пробормотала:

— Не понимаю тебя… Не зомби же ты из него сделать хочешь?

— Нет, с этими тварями так не сработает, — улыбнулся я одним уголком рта. — Отойди от клетки. И ничего не бойся.

Девушка отошла к стене. Глаза ее блестели не страхом, а любопытством. Алиса верила мне после всего того, что связывало наши семьи.

Я взял из её рук связку ключей и нашёл тот, что открывает клетку.

Зачарованная дверь со скрипом отворилась. Демон сидел смирно и молчал, даже когда я снимал с него кандалы.

— Ты хочешь освободить демона? Нет, ты не станешь предавать человечество… я тебя знаю, — сказала Алиса.

В голосе ее сквозила паника. Но девушка смогла с ней совладать и продолжить наблюдать.

— Выходи, — велел я демону на русском.

Не хотел показывать Алисе, что знаю язык демонов. А если об этом ещё и орден узнает, то они не отстанут, пока я не напишу им словарь для каждого демонического диалекта. Девушке я доверял, но не хотелось подставлять себя даже под минимальный риск.

Демон вышел из клетки и выпрямился. Его голова почти доставала до потолка.

— Готов служить тебе, владыка, — сказал он на своём языке и встал на колени.

Лицо Алисы надо было видеть! Я ещё никогда не видел столь сильного удивления на её лице. Секунду она стояла с открытым ртом, а затем прикрыла лицо руками.

— У меня галлюцинации? — нервно спросила она.

— Нет. Я же говорил, что мой дар особенный. Но это не значит, что я могу подчинять демонов бесконечно.

Так я намекнул ей об еще одной уникальной способности, которую дал мне Легион.

— Что… что ты будешь с ним делать? — не понимала она.

— Это гончая. Она поможет мне найти тех, кого я ищу в мире демонов.