Торговец кивнул, и сразу же вынужденно отвлёкся. К нему подошло нечто вроде домового — карлик чуть выше метра, весь заросший волосами и покрытый пятнами сажи.

— Человек! Подай шаверму из коатля! — сказал он странным голосом, будто одновременно детским и старческим.

— Минуту, добрый дух, — отозвался Алишер и метнулся к печи.

— Коатль? — спросил я, подозрительно принюхиваясь к мясу.

Поскольку срочных дел у меня не было, и вроде как началось затишье, я решил немного прогуляться здесь, как минимум чтобы понимать, что это за место.

Всё необходимое можно было купить и через аукцион. И казалось бы, для не такого большого количества пробуждённых нет нужды в таком огромном рынке. Но суть здесь была, похоже, совсем не в этом.

Не знаю, как это проявляется на других кругах, но здесь среди торговцев тоже преобладали какие-то духи и нелюди. Из-за прилавка на меня смотрела гуманоидная двухметровая камбала, торгующая, как ни странно, рыбой.

Поймав мой интерес и истрактовав по своему, торговец призывно заговорил клокочущим гортанным голосом, будто из под воды.

— Свежая рыба! Только сегодня выловлена! Берите — не пожалеете! — пророкотал он.

— Он всё врёт! Не верь ни единому… — заговорило нечто внизу — я не сразу понял даже что, пока торговец не отрубил голову заметавшемуся на разделочном столе чёрному угрю. Некогда говорящему, надо понимать.

Я поспешил дальше, под навес, углубляясь в ряды рынка.

По всему выходило, что он реально огромен, больше чем нужно даже городу-миллионнику. Впрочем, с учётом духов и других странных существ, Город уже давно перевалил за лям.

Дальше рынок оставался таким же хаотичным, но интересных мест становилось только больше. Стоило мне на секунду задержать внимание на товарах, как ко мне тут же подбегали, подползали и подлетали нелюди, чтобы что-нибудь впарить из своих товаров.

Но тратить время на ерунду не хотелось. Хватит и потраченных тридцати минут.

Дальше рыночная улочка расходилась в три стороны. Прямой путь вёл вниз, по крутой широкой лестнице. Странных существ становилось всё больше, но до меня простым прохожим дела не было.

— Эй, мужик! — неожиданно поймал меня за плечо… о, человек. — Чего ищешь?

— Да ничего, просто гуляю, — отмахнулся я.

— Так ты спроси, я подскажу. Ты ведь из пробуждённых. Так может, нужны артефакты? Вижу по зонту с духом, ты изнанщик?

— А как бы я иначе здесь оказался? — спросил я и получил простой ответ:

— Поднял эхо выше десятки и перебросило на этот слой. Или вышел с тени. Много вариантов. Новенький, да?

Новенький… ха. Это после всего, через что я здесь уже успел пройти.

— Ну можно и так сказать. А что за артефакты для изнанщиков?

— Идём, у моего друга здесь лавка, сам всё увидишь. Посохи, палочки, мантии. Многое стабильно уже на десятке.

— Ну веди, если это не тёмная подворотня, — хмыкнул я, а про себя добавил, что если ловушка, то пусть тоже ведёт. Немного акцессии с могуществом, которых никто не ожидает, и будет у меня чуть больше времени. Может даже ещё один бутерброд закажу.

Раньше я таких зазывал на рынке недолюбливал, но сейчас был только рад пройтись. Сам я среди лабиринтообразного гигантского рынка буду ходить в поисках чего-нибудь полезного пол вечности.

Мысль оказалась здравой, потому как мой проводник, так кстати и не назвавшись, вёл меня в какие-то лютые дебри, куда я сам в жизни бы не попал. Казалось, мы просто хаотично поворачивали в разные стороны.

Но в итоге действительно оказались у дверей магазина.

— Старик, к тебе клиент, — вместо приветствия сказал мой спутник.

На входе зазвенел колокольчик. По запаху я подумал, что попал в эзотерическую лавку. По виду — скорее в сувенирную, из тех что продают всё подряд самого сомнительного качесте и втридорога.

Веера на стенах, деревянные трубы, талисманы — сплошные стеллажи, заваленные непонятно чем. Что-то из антиквариата, кое-что из детских игрушек, немного музыкальных инструментов, и немного… да, посохи и волшебные палочки здесь тоже были.

А ведь посох Тани я так и не нашёл после того дела. То ли мир не перенёс, то ли просто его никто не додумался забрать с собой.

Если эти палки стоят недорого, я бы может даже и взял. Так, для тренировки.

— Это кто? — послышался недовольный старческий голос и появился старик. На вид — как идеальный киноактёр на роль старого корсара. Аккуратная борода и усы сочетались с всклокоченными седыми волосами по плечи.