— Работает… вроде, — неуверенно сказала призрак.

— И что делает этот навык?

Призрак замялась, будто не знала, что мне ответить.

— Ну… это просто всплеск энергии. Он ничего не делает.

— Хм, — заинтересовался я и вытащил свою новенькую палочку из ивы с крысиным хвостом. — Кир!

Ничего.

— Господин. Нужно сложить знак, — из ящика показалась белая полупрозрачная рука и показала известный символ «окей». — И выбросить руку вперёд, будто хотите оттолкнуть что-то.

— Кир! — на этот раз без палочки, сложив руками простой знак и…

Послышался грохот, и в стене появилась крупная вмятина с сетью трещин вокруг. А я почувствовал лёгкое головокружение.

— Великий владыка, не убивай!! Я совершенно абсолютно точно не стою траты твоей маны! — я прямо почувствовал как сжался призрак внутри ящика.

— Да брось ты, просто проверил как это работает. Пошли, пока жильцы с вопросами не вышли.

Значит, навык завязан на могущество. Иначе он бы имел строго ограниченный уровень воздействия. Тот же «игни» Маруславы работал точно так же как и у неё.

Чуть позже, уже на полпути к дому, на меня всё же решили поохотиться. Судя по всему — стая неразумных чёрных существ, с ногами ящера, передними лапками обезьяны и шипасной горбатой спиной, плавно переходившей в одноглазую безносую башку.

Твари оказались со способностью призывать облако мрака, которое сильно сбивало видимость. Именно им они меня и попытались накрыть.

Ааэа закричала и снова что-то там испуганно запричитала. Ну а я отскочил назад и швырнул перед собой зонт. Атака была очень внезапной, но теперь инициатива была уже не на их стороне.

Послышалось рычание и хлёсткие удары. Из черноты выпала отсечённая лапа чудовища и ещё двое сородичей, обошедших угрозу и решивших броситься на меня.

— Кир!

Тварь отшвырнуло, а вокруг расплескались кусочки искрящегося света. Затем чудовище налетело шипастой спиной на сородича, и твари взвыли. Закончил дело я привычной плетью.

— Десять часов! У-у, прям неплохо! — подсчитал я заработки.

Чернота развеивалась вместе с гибелью стаи. Несколько особей удирали. В куче светящейся салатовой крошки стоял мой зонт на птичьей лапе.

— Ты там как, ящик?

— Ааэа не понимает, зачем Господину столь слабый и жалкий дух…

— Да не, ты полезна. Вот, новая способность, пригодится.

— Она не работает вне Изнанки.

— Жаль.

— Но её можно применять и без слов, только знаком. Я для этого слишком слаба, но Господин точно сможет.

— Пасиб, потом попробую, — ответил я. Не хотелось показывать собственную слабость, а она после применения этой способности таки была. Ещё один бой я не вывезу. Слабость и головокружение уже начинали мешать. — А теперь попробуем выйти в реальность.

Призрак не ответила, но снова как-то будто сжалось. Я почувствовал, как мелко задрожал ящик.

Итак, нужно закрыть глаза и идти вперёд…

— Господин… Эм… Владыка…

— Зови меня просто Полярис.

— Владыка Полярис. Вам не нужна эта эта пыль и осколки?

Я посмотрел на то, что осталось от монстров помимо времени.

— А тебе зачем?

— Красивые…

— А на самом деле, — с улыбкой спросил я, добавив немного холода в голос.

— Их можно продать. У меня есть знакомый на Сумрачном Рынке… Если вам не нужно…

— Нужно. Но эти так и быть, твои. Бонус за рвение в работе.

Поставил ящик в центре устроенного зонтом побоища, и с любопытством наблюдал, как две длинные белые руки жадно и неуклюже сгребают внутрь ящика светящуюся салатовую пыль с несколькими крупными осколками. Последние, похоже, были частью светящегося глаза существ.

Затем, снова взяв ящик, я наконец продолжил свой путь домой.

Закрыл глаза. Представил, как выглядел асфальт под моим домом, и знакомые с детства силуэты хрущёвок в нулевом мире. А затем — едва не столкнулся с сухощавым мужчиной чуть за пятьдесят.

— Ох, простите, — удивился он, — Совсем вас не заметил.

— Да ничего, — отмахнулся я.

Принялся осматриваться — я был на улице Города. В реальности пятого эхо активной версии мира. Уже стемнело, но ещё было не поздно. Уютный летний вечер. На противоположной улице влюблённая парочка. Чуть поодаль за ними — подросток в чёрной куртке с нашивкой «Арии». Мне навстречу дальше шла шумная компания студентов, один из которых что-то по пути неумело бренчал на гитаре.

Место было мне смутно знакомо. На дороге были проложены рельсы, так что наверное, видел, проезжая мимо на трамвае.