— Очень хорошо, — подтвердил я.

— И… что теперь?

— Пойдём домой, что же ещё?

Поздоровавшись с жившей на первом этаже старушкой, прошёл наверх. Взглянул на рисунок Красноглазки на стене. Он никуда не делся, но ящик был другим, чуть повыше и из другой древесины. Но на спине он держался, как рюкзак.

Хорошая мысль.

Зонт кстати тоже был немного иным, хоть и в том же вишнёвом цвете.

Наверху, под дверью, меня ждала спящая художница, уснувшая прижавшись спиной к ней.

— Ну и зачем ты меня выдаёшь своим видом? — спросил я.

Серокожая девушка сонно открыла глаза, посмотрела на меня невидящим взглядом и начала потягиваться, расставив длинные рукава сильно большого для неё свитера.

Джинсы кстати на ней были не мои. Наверное, Тани — они были примерно одного роста и комплекции.

— Ньа, — произнесло это чудо и ткнуло свисающим рукавом себе в рот.

— Сейчас всё будет, — хмыкнул я. — Тоже проголодался.

А по ту сторону двери уже была та, что научила её этому слову.

— Мя! — требовала примерно того же Тау.

Следующий час я готовил, параллельно листая аукцион на предмет всяких зелий маны и тому подобного. Нашёл очередной травяной настой того же торговца, заказал доставку на крышу другого дома.

Спать не хотелось. На часах было около девяти, зелье бодрости всё ещё работало и сил было с избытком. И я знал, куда и как из применить.

Для начала, руководствуясь рисунком, я порылся в кладовке, нашёл старые ремни с заклёпками, какие носили почти все неформалы в две тысячи седьмом. Затем нашёл промышленный степлер, купленный на одном из первых кругов в Городе и задумчиво подошёл к ящику.

Так, переходить на изнанку прямо из дома я пробовал только через сон. Но места должно хватить и на воплощение.

— Ну что, будем знакомиться. Аэя, выходи.

Призрак покинул ящик и перед нами со стирательницей-аутисткой, пушистой хозяйкой и зонтом увидели высокую темноволосую девушку с длинной чёлкой, закрывающей отсутствующие в её анатомии части тела.

— Ааэа, Господин, — поправила меня девушка и тут же низко поклонилась.

— Я вроде так и сказал… Ну, в общем, это Красноглазка, Таумиэль… ну а с ним вы уже знакомы, — я кивнул в сторону зонта. Не обижай их пожалуйста. Если что — она за старшую, — я кивнул в сторону Тау и та многозначительно принялась вылизывать подхвостое пространство.

Призрак испуганно переводила взгляд с зубастой серокожей художницы на кровожадный зонтик, который на её глазах покрошил половину стаи тех чёрно-зелёных тварей. Обидеть их она бы не смогла даже если бы возжелала этого всем сердцем.

— Отлично. Тогда я сейчас немного модифицирую ящик. Наверное тебе лучше пока побыть вне его.

— У ящика нет нервной системы, Господин. Я просто отмечаю повреждение предмета.

— Очень хорошая новость, — кивнул я. — Тогда приступим.

Наметив подходящее место, я снял несколько заклёпок несколько раз выстрелил степлером. Держалось вроде бы неплохо. Но вопрос, сколько это всё выдержит.

Сделал несколько тестов, понял что с нагрузкой всё разваливается к чертям, плюнул, пробил пояс и прикрутил его шурупами. Тем более что призрак заверила меня, что на свойства это повлиять не должно.

Теперь конструкция была уже намного крепче и выдерживала прыжки на месте даже с нагрузкой.

— Ну вот, теперь ты готова к приключениям, — сказал я призрачной девушке.

— Каким? — настороженно спросила она.

— Ты когда-нибудь была на Несбывшейся улице?..

Около двенадцати я вышел из дома, крепко сжимая зонт и с ящиком за плечами.

В ящике — понемногу всех моих боевых средств. Их нужно будет проверить на той стороне. Помимо встречи с Рутой, у меня было много других мелких планов.

Я чувствовал, что есть ещё что-то.

Неспящие говорили, что Город уничтожит большую часть человечества, и мы должны остановить его, чтобы вернуться в адский нулевой мир и спасать его полученными здесь знаниями.

Пробуждённые считали себя избранными, а всё происходящее Божьим Промыслом. И всё, что нам нужно, быть достойными избранными и хранить Город.

Но сам нулевой мир меня твёрдо убедил, что правда всегда где-то посередине. И похоже, найти настоящую правду смогу только я сам.

Теории сходились в том, что это было сделано посредством силы мысли миллиардов людей. Только одни видели здесь пленников иллюзии. А другие — жителей новой реальности.

И обе теории игнорировали то, что помимо Города есть ещё и его слои, живущие по своим правилам.

Поэтому у меня есть лишь один путь дальше. Путь к личной силе и собственному познанию этого мира. Это решение пришло не сразу, но оно было результатом моих мыслей за последние дни и всего, что я узнал.