— Количество отказов от поединка не ограничено?

— Все так, — кивает статный мужчина. — Отказаться нельзя только от воли Арены.

На первый взгляд кажется, что ситуация понятна, но с другой стороны я понимаю, что есть нюансы, которые еще не уложил в голове. Но при этом администратор говорит, что его каждый день можно найти рядом с ареной и задать дополнительные организационные вопросы. На этом он с нами попрощался и растворился в воздухе.

Не говоря ни слова на прощание, Фокс тоже начинает подниматься по лестнице, направляясь себе в комнату или еще куда. Что же, наше совместное приключение действительно подошло к концу, но я бы хотел поддерживать связь с присутствующими и даже объединиться в команду для прохождения шестого этажа. Именно это предлагаю, пока все не разбежались.

— Я подумаю, сейчас хочу завалиться к себе и поспать, — пожимает плечами Гиль.

— Мы с Мист тоже подумаем, — обещает Кли.

Гэрри тоже кивнул, а Андрес говорит:

— Давайте завтра утром встретимся где-нибудь рядом с ареной и обсудим этот вопрос. Поединки здесь индивидуальные, поэтому мы вряд ли сможем друг другу в них помочь, но на шестом этаже действительно сработавшаяся команда может пригодиться.

На том и порешили. Но несмотря на услышанные слова, мне показалось, что голову Андреса занимают совсем другие мысли. Но лезть к нему в душу я, пожалуй, не буду. К тому же рядом со мной остался последний член команды, который не понял, что мы обсуждали внутри себя. Начинаю пересказывать свое и Андреса предложение, но орк жестом меня останавливает, а потом говорит на ломаном русском:

— Я понять всех. Я придти в утро.

— Чего? — мои брови удивленно поползли вверх. — Ты когда мой язык успел выучить?

— Во время путешествия, — теперь Таска отвечает на орочьем. — Я много слушал ваши языки и просто представлял, что тоже могу так делать. В итоге выучил.

Объяснение, конечно, ничего не объясняет. Но результат налицо, так что мне остается уважительно покивать, ведь зеленокожий сделал такой прорыв, хотя его целенаправленно никто не обучал и никакими Эпсилон-Словарями он не пользовался.

— Таска, ты что, гений?

— Гениально зеленый, — смеется Таска, машет рукой на прощание и большими прыжками через пять-шесть ступенек за раз пропадает из виду.

Ладно, теперь я понимаю игру слов, Таска просто сказал, что дело на самом деле не в каких-то сложностях. «Зеленый» в орочьем языке не только «прекрасный», но и «простой» или «близкий к природе». Возможно, это аналог «всё гениальное — просто». Что же, теперь я один остался на причале, если не считать големов, которые подобно слугам убирают наш корабль и производят мелкий ремонт.

Я тоже начинаю подниматься по лестнице, включив через системный интерфейс маршрут до своей комнаты. Под ногами появляется золотая линия, которая подобно навигатору ведет меня вглубь Великой Арены. Если честно, то я не уверен, что смогу спокойно пойти отдыхать, хочется начать исследовать это место.

Останавливаюсь у большой арки ворот, которая ведет внутрь подземных помещений. Отсюда открывается вид на просторный коридор, словно прорубленный в скале с ровными стенами, потолком и полом. Волшебные желтые фонари освещают пространство, показывая то, что тщательная уборка тут не слишком часто проходит. Пыль осела на земле и даже есть частицы проклятого песка, который восходители принесли на своей одежде или обуви.

Но мысли мои занимает не интерьер целого подземного города с улицами, домами и бездонными на первый взгляд колодцами. Я добрался до места, в котором намеревался начать исполнение плана по изменению пятого этажа. Правда, конкретного плана я до сих пор не придумал, так как ничего полезного заранее не знал о Великой Арене. Но теперь я здесь и у меня есть как минимум парочка дней, за это время я могу тут быстро осмотреться, понять, что, куда и почем, а потом уже начать дрыгаться.

Золотой луч ведет меня дальше, но я решаю, что посещу апартаменты ближе к вечеру. Внутренности Великой Арены зовут меня исследовать их, и я не могу бороться с таким искушением. Толща камня нависает над головой, а ветер сквозняком проносится по лицу. Хоть я и назвал это городом, но он на самом деле таковым не является, во всяком случае никого живого вокруг себя не вижу. Но тут до слуха доносятся какие-то звуки, интуиция предупреждает о проблемах, но я не боюсь сложностей, поэтому резко поворачиваю, уходя всё глубже в хитросплетение подземной части Арены.

И скоро на небольшой площади я замечаю троих орков, которые через балку перебросили веревку, на которой повесили незнакомого мне мужчину. Землянин, если это он, сильно избит, весь в крови и болтает ногами, когда один из орков потянул резко за веревку, в петле которой находится шея несчастного. От такой картины я застываю в недоумении, ведь правила должны запрещать нападение на других восходителей помимо официальных поединков на самой арене.

Мозг тут же пытается понять причину несоответствия слов администратора и реальности, а потом я вижу, как орк спускает мужчину на землю, давая вдохнуть, пока другой наносит несколько несмертельных ударов.

«Стоп, администратор сказал, что запрещено убивать других восходителей или организаторов! Здесь не существует правила, которое мешает избивать, мучить и пытать каким-либо способами, лишь бы жертва не погибла в процессе!» — и вот Башня вновь показала свой норов, либо это решение Чемпиона Арены, который позволяет дошедшим до сюда восходителям дополнительно рвать друг другу глотки.

В голове сразу появляются схемы того, как можно использовать это себе на руку, например, под пытками заставляя более слабого согласиться на поединок, или еще для чего. Мужчина хрипит, когда веревка вновь оторвала его ноги от земли, и я понимаю, что больше нельзя стоять столбом. Однако я успел сделать только один шаг вперед, как темноту за аркой пронзила золотая стрела, перерезавшая веревку. Похоже, кто-то еще пришел на запах несправедливости.