Шрифт:
— Вы кого мне привезли? — бушевал глава гильдии. — Вы что? Пацана от девчонки отличить не можете?
— Так ведь амулет точно на неё показал, — пытался оправдаться старший десятка.
— А поговорить, расспросить не судьба была?
— А зачем? — недоумевал десятник. — Амулет же…
— Да потому что эта девчонка с мальчишкой общалась. И в его вещах рылась. Вот остаточные проявления ауры друг на друга и наложились! Наверняка ведь амулет и дальше работал, истинное направление показывал! А вы, дуболомы, не проверили. Девчонку схватили и на этом успокоились! Так?
— Да кто ж знал, ваше степенство? — слабо отбивался десятник.
— Кто знал, кто знал, — передразнил стражника маг. — Теперь будешь знать! И не думай, что так легко отделаешься… Подберёшь двух человек потолковее и отправишься за мальчишкой. И запомни, без него можешь не возвращаться! И чтобы ни один волос с его головы не упал! Смотри мне!
— Куда? — взвыл стражник. — Да он ведь наверняка уже границу перешёл!
— И как это может помешать выполнению приказа? — от льда в голосе главы покрылись изморозью каменные стены гильдейского кабинета. — Деньги получишь у казначея. Вот тебе амулет для связи со мной. Пользоваться им будешь только в случае крайней необходимости. Как только найдёшь мальчишку, сразу же доложишь. Никак нельзя допустить, чтобы он в герцогскую школу поступил. Ступай. Чтобы через час духу твоего в городе не было…
Маг подождал, пока за десятником закроются двери и только тогда вскочил на ноги. В раздражении врезал кулаком по столу, оставив в столешнице обугленную проплешину. Запахло в кабинете жжёным деревом, потянулся к потолку синий горький дымок.
Скрипнула дверь и в кабинет заглянула обеспокоенная секретарша:
— Вы велели доложить, когда мэтр Пино придёт.
— Пришёл? Так чего же ты ждёшь? Пропусти…
И пошёл навстречу вошедшему, протягивая для рукопожатия руку:
— Прошу прощения за беспокойство, но дело не терпит отлагательства. И ваше присутствие обязательно.
— Рассказываете, я внимательно слушаю, — вошедший вольготно расположился в хозяйском кресле, не дожидаясь приглашения и не обращая никакого внимания на протянутую ему руку. — И постарайтесь говорить по делу, без лишней гм, воды…
— По делу, так по делу, — нарочитое пренебрежение гостя хозяин кабинета воспринял как привычное и должное. — Нам привели мальчишку. Ничего особенного, очередной соискатель. При первичной проверке магического источника в нём не обнаружилось. Артефакт тоже ничего не показал и нам пришлось выпроводить их вон…
— Тогда в чём же дело? — от скучающего голоса гостя веяло равнодушием.
— В том… — замялся маг. — Всё дело в том, что…
— В чём? — скука мгновенно исчезла из голоса гостя. Он слово бы подобрался и как охотничий пёс насторожился. — Так в чём же всё-таки дело, достопочтенный мэтр Алхан? Не узнаю вас… Да что вы мнётесь, словно девица на сеновале?
— Даже не знаю, как и сказать, но после ухода мальчишки шар словно с ума сошёл. Вылетел из гнезда, хотя этого вообще не могло произойти, и засветился… Понимаете? Уже после ухода?
— Да, вы правы, я о подобном тоже никогда не слышал. Но когда-то всё случается впервые. Главное тут не упустить подобный момент. Надеюсь, вы поступили правильно? Мальчишку вернули, определили в школу? Я прав?
— Да… То есть, нет…
— Мэтр, да что с вами такое? Почему я должен из вас ответы вытягивать?
— Ну я же говорил, что мальчишка показался нам бесперспективным и совершенно пустым! Предварительная проверка показа…
— Да-да, я это уже слышал! — перебил мага Пино. — Вы по существу говорите, по существу!
— Сбежал мальчишка! — решился мэтр. — Мною была выслана в погоню десятка стражников с наказом поймать парня и вернуть в город. Для этого старшему из них был вручён собственноручно изготовленный мной амулет-поисковик, настроенный на ауру соискателя.
— Вернули?
— Вернули… Только не того…
— Разве такое может быть?
— Если ауры наложились друг на друга по какой-то причине, то амулет укажет на ближайшую к нему. Что он и сделал. А эти остолопы не стали разбираться, схватили девчонку! Думали, что это пацан, идиоты! И привезли сюда!
— Понятно. Получается, что и вы отнеслись спустя рукава к своим прямым обязанностям. Почему во главе поискового отряда не оказалось гильдейского мага? Описание мальчишки вы, надеюсь, составили и дали десятнику?
— Да кто же думал, что какой-то мальчишка…
— Какой-то? — теперь уже от холода в голосе гостя поползли по стенам ледяные узоры. — Похоже, расслабились вы на своём месте, господин гильдейский глава! Кресло жопу жать стало? Так можно её и обрезать! Впрочем, дам вам шанс. Доложите о возвращении парня, тогда и договорим.