Шрифт:
— Погодите, — заторопился маг. Гость-то уже уходить собрался. И проговорил, уткнувшись взглядом в пол. — Это ещё не всё…
— Что-то ещё? — скука вернулась в голос Пино.
— Девчонка…
— Ну а с ней что не так? Вышвырните её вон и все дела. Или мне вас снова учить?
— Это принцесса, наследница владыки Синего леса… — сжался маг.
— Да что б вас всех! — выругался мэтр и плюхнулся обратно в кресло. — А она-то тут как оказалась? В нашем захолустье? Вы вообще понимаете, что наделали?
Нет, вот чего-чего, но такого унижения она не ожидала! Как распоследнюю крестьянку-человечку остановили на дороге, на руки браслеты проклятые надели, всего имущества лишили, да ещё и опозорили прилюдно — провезли через этот мерзкий городишко, словно… Словно распоследнюю крестьянку! Нет, это уже было!
Девчонка сжалась, свернулась в комочек на грубом деревянном топчане. Так теплее. А рукам-то как больно! Хоть бы оковы эти сняли! Плюнула бы на свою гордость и сразу же с отцом бы связалась, да связной амулет тоже забрали. Уж отец бы тут всем показал!
И тут же скривилась. Сама виновата! Зачем из дома убежала? Подумаешь, занятия ежедневные надоели, присмотр постоянный — туда не ходи, этого не делай, того не надевай… Свободы захотелось? И что? Напутешествовалась? Посмотрела мир? Теперь довольна?
Эйка, так её называли только родные и самые близкие друзья, тихонечко утёрла нос, встала и подошла к двери. Приникла щекой, прислушалась… Нет, ничего не слышно… Вздохнула, посмотрела на скованные руки. А пить-то очень хочется. И есть. Вернулась на топчан, улеглась и снова свернулась калачиком. Да, так точно теплее. И мысли опять поскакали по кругу…
Почему с ней так обошлись? Ведь непохожа же она на крестьянку? Не суметь распознать в ней тёмную эльфийку, это только круглоголовые могут! И ведь сообразила, скрывать ничего не стала, сразу рассказала, кого именно стражники на дороге задержали. Правда, сделать это удалось только здесь, в городе. До этого и слушать девчоночьи россказни никто не стал. Ненавижу их всех! И маг ещё этот, старикашка противный! Выслушал, скривился, словно чуха проглотил, и сразу же куда-то убежал. Лучше бы отпустил. Теперь отец им всем задаст! Так и надо! А ведь и ей самой тоже достанется, отец наверняка рассердится… Ох, лучше бы не попадалась, это же позор какой для рода, оказаться в лапах… Этих бестолковых круглоголовых… Одна от них польза — размножаются быстро! Правда, и живут мало.
Девчонка всхлипнула. А всё тот противный хуман виноват! Удрал! А ведь мог остаться и принять честный бой! И вообще, это ещё нужно посмотреть, честно ли он в первый раз победил… Да и не победил вовсе, это она просто за свою любимицу испугалась, отвлеклась на мгновение. А он и воспользовался самым вероломным способом. Одно слово, хуман! Никакого понятия о благородстве! Ничего, посчитаемся ещё… Вот выйду отсюда и покажу ему, где моураи зимуют… Ещё умолять будет о прощении!
Ой, да ладно. Один раз уже показала… Посчитаться захотелось, вот и сиди теперь здесь, мёрзни… Нет, понятно почему так получилось. Мальчишку человеческие стражники наверняка по ауре искали! А она сдуру в его мешок полезла, в вещах рыться стала. Вот остаточная аура на руки и наложилась… Трофея дурочке захотелось… Хорошо хоть успела Искорке команду отдать не вмешиваться и прочь в лес уходить. А то бы та точно вступилась, в бой кинулась… Перед отцом вообще стыдно было бы… А мальчишке я этого унижения никогда не прощу! Вот выйду отсюда только, и…
Лязгнул с той стороны двери засов, обрывая причудливый ход девчоночьей мысли, заскрипели пронзительно ржавые петли, и в узилище ворвался тёплый воздух. Яркий свет магических светляков ослепил, заставил зажмуриться и дальнейшие события пришлось воспринимать, полагаясь только на слух.
— У кого это хватило ума Её Высочество сюда поместить? Ты? Пойдёшь сегодня же под графский суд! А кто магические оковы посмел надеть? Стража? Выпороть всех! Немедленно! По десять плетей… Нет, по двадцать плетей каждому! Снять эту дрянь сейчас же! Что значит ключа нет? Да вы у меня год будете городское дерьмо возить! В каменоломнях сгниёте! И почему здесь так холодно? Ваше Высочество, позвольте вас проводить наружу? — чьи-то крепкие пальцы подхватили под локоток, потянули, заставили встать.
И глаза уже начали привыкать к яркому свету. Принцесса высвободила руку, вздёрнула подбородок, постаралась принять величественный, как учили, вид: — Позволяю. Ведите…
О-о, наконец-то свобода! И на хвостовик стрелы не поверила этому лживому голосу, что сейчас прямо так и струится отеческой заботой. И как только с рук упали магические оковы, как только вернули вещи, тут же отправила сигнал тревоги отцу. Всё, хватит, напутешествовалась досыта! Пусть забирает…
— Что приказал владыка? — поинтересовался рейнджер у своего более опытного, а значит и старшего в связке напарника.
— Пока оставаться в городе и глаз не спускать с принцессы до появления свиты. После чего лично явиться для отчёта.
— Обоим? — на всякий случай уточнил младший.
— Думал ускользнуть? Не выйдет. Вместе будем отдуваться…
Глава 6
Давно остался позади постоялый двор, а никакой деревушки так и не встретилось. Еда моя закончилась, о кусманчике мяска остались лишь слабые воспоминания, и я всё чаще и чаще косился на поле, в сторону мотыляющихся туда-сюда колосков. Скоро перейду на подножный корм… Одурел совсем от этих полей бесконечных! Солнце сверху как потерпевшее жарит — дорога под ногами превратилась в камень, мелкая пыль при каждом шаге вверх поднимается, так и норовит в нос залезть. Да ещё поля проклятущие вроде бы как цвести начали. Чихаю всё время, аж мозги выпрыгивают. От пыли, надеюсь…