Как по мне, быть толстосумом куда приятнее, чем владеть им. Людская благосклонность так переменчива… А вот умение зарабатывать — всего лишь полезный навык, который трудно потерять.

Что-то я отвлеклась. Меня ждет лавка и куча дел.

Придется импровизировать!

— Эм… Мой дорогой супруг послал меня поговорить с господином Александром. По очень важному вопросу, касающемуся… перевозок в столицу.

Замужняя женщина не так опасна, как свободная.

Скорее всего, именно так рассудила девушка. Лицо её расслабилось, но взгляд все равно оставался холодным.

— Почему ваш супруг не пришел лично?

Потому что он ужасный раздолбай, заставляющий женщину решать его проблемы? Нет, не то. О! Придумала:

— Он… зоболел. И слег. Осень… такая опасная пора! Пожалуйста, сообщите лорду Калиостро обо мне. И поскорее, очень вас прошу. Мне не терпится вернуться к моему любимому. Он так страдает! Я должна сварить ему куриный супчик и целебный отвар. Сейчас вспоминаю о нём и сердце кровью обливается. Быстрее, голубушка.

Я показательно всхлипнула.

«Голубушка» поморщилась, но все же нажала на кнопку связующего артефакта. Через минуту я уже радостно скакала по лестнице на самый высокий этаж здания.

Дверь в кабинет была открыта. Александр уже ждал меня.

32

Постучав ради приличия, я прошла внутрь. Мужчина смерил меня пристальным взглядом и сказал вместо приветствия:

— Откуда вы знаете местоположение моего офиса?

Не помню. Этой информацией я владею давно, уже несколько лет.

Когда отец заболел, бразды правления магазинами и портом перешли в мои руки. А вместе с ним и куча нужной и не очень информации о счетах, заказчиках, подрядчиках и «коллегах по цеху».

О последних я беспокоилась меньше всего. Однако в голове все равно держалась информация об их примерном местонахождение.

— Догадалась. — Я пожала плечами и прошла в просторный кабинет.

Довольно уютненький, к слову. Я придирчивым взглядом обвела два добротных шкафа с папками, оценила широкий стол из какого-то явно дорого дерева, заметила изящный графин с… водой. Не с виски, как это бывает обычно. Хм, приятное открытие! Миленький ковер посреди пола вызвал улыбку. Но большего всего мне понравилось окно: огромное, почти во всю стену.

— Вот как? — он недоверчиво прищурился.

— Этот центр имеет хорошее местоположение, здесь много места. Цены на аренду, конечно же, кусаются. Но для вас это не проблема.

Калиостро хищно усмехнулся.

— Интересно, откуда же вы, леди Фарси, узнали о ценах на аренду?

Упс.

— Слышала… где-то. — Как можно невиннее протянула я.

— Ну разумеется, — его улыбка стала ещё шире. Он пристально посмотрел в мои глаза и спросил: — Что вас привело, Ли-ли-бет?

Моё имя Калиостро произнес с нажимом. Мужчина словно… намекал на что-то.

Я поежилась, но быстро взяла себя в руки. Рассказала о подлянке Вуди Гарда и искренне попросила о помощи.

— Пожалуйста, — я похлопала ресницами. Зачем-то. Потом вспомнила, что в душе я предприниматель и добавила: — Заплачу сколько нужно.

— Я что, похож на наемного мага? — хмыкнул Калиостро.

И правда. Чего это я? Почему-то под его серьезным взглядом у меня напрочь отключаются мозги.

— Это значит «нет»?

Александр закатил глаза и встал из-за стола. Снял с вешалки свой плащ и… накинул его на мои плечи.

— Вы чего это? — спросила осипшим голосом, глядя на него снизу вверх.

— Забочусь о вашем здоровье. Еще ни одной женщине не шла к лицу простуда. Даже такой хорошенькой. — Он, как ни в чем не бывало, открыл дверь. — Прошу.

Я спешно подобрала челюсть с пола и чинно вышла в коридор.

Да. Я хорошенькая. Это факт. Он просто его озвучил. И что?

Ничего.

Именно! Ничего необычного. Успокойся, Элизабет.

Я-то спокойна. А вот сердце почему-то нет.

Мы спустились на проходную. Девушка, завидев своего начальника, встрепенулась. Однако быстро скисла, заметив меня. С особенной неприязнью она посмотрела на мою руку, лежащую на локте Александра.

Почему-то в душе загорелась какая-то странная, злая радость. Очень похожая на гордость. Я ощутила желание нахохлиться и по-детски показать ей язык.

Делать этого я, конечно же, не стала.

— Милорд, вы куда?.. Кхм, куда-то уходите? Мне вызвать карету?

— Нет нужды. — Бросил мужчина, даже не посмотрев на красавицу.

На улице стало еще холоднее. Я поплотнее укуталась в плащ и, не удержавшись, глубоко и с наслаждением вдохнула. Это не укрылось от внимательного лорда. Он попытался сделать вид, словно ничего не видел, однако уголки губ задрожали от сдерживаемой улыбки.