Но вместо того, чтобы быстро спуститься и разнять их, я пробубнила себе под нос:

— И зачем я вообще держу этих бездомных?

Эта мысль мне не понравилась. В голове она прозвучала каким-то злым, совсем не моим голосом.

И плевать. Мальчишки должны быть мне благодарны, но вместо этого они нарушают мой покой.

Их нужно наказать.

Злая, как сотня чертей, я быстро собралась и поспешила вниз, чтобы… от души покричать.

— А ну замолчите! — гаркнула на весь дом так, что стекла задребезжали в рамах.

Джек, который и без того выглядел грустным и испуганным, расплакался. Джон же сжал кулаки. А Джимми метнул в мою сторону такой взгляд, что стало чуточку страшно.

Все была на взводе.

— Только вас здесь не хватало! — прорычал старший.

— Как ты со мной разговариваешь, сопляк?

— Как хочу, так и разговариваю. Вы вроде со мной дружить хотели! Или ваши вчерашние друзья вправили вам мозги?! Что, играть в хорошую больше не интересно?

В его глазах сверкнуло пламя.

— Где твоя благодарность, Джимми?!

— Нету! Вот такой я человек! Как вам? Не нравлюсь, да?!

— Джимми, не кричи на Лили! — Джек решил вступиться за меня.

— А ты молчи, добродушный дурак! И не спорьте со мной. Если бы не я, вы бы сгинули на холоде улиц! — прорычал юноша.

Повисла недолгая пауза.

По спине пробежали мурашки, ладони вспотели, а колени задрожали от слабости. Мне стало страшно от осознания собственного гнева. Эмоции захлестнули меня с головой. Клянусь, если бы в моих руках был нож… Я бы им воспользовалась.

Эта мысль была чужой настолько, что я вздрогнула, оступилась и налетела спиной не стену.

Не так… Что-то не так. Это не я. Это не моё…

Может быть, в меня кто-то вселился?

Сознание прояснилось. Красный туман ярости на мгновение развеялся. Все застыли, ошарашенно глядя друг на друга.

Спокойствие было недолгим — Джек горько заплакал и пробежал мимо меня.

— Это все из-за вас! Вы — злая! Злая! Злая! Злая! Вы злая! — завопил Джон. Он метнулся ко мне и принялся бить по бокам.

Самообладание снова покинуло меня. Приступ неконтролируемой злости затмил глаза. Не управляя собой, я с силой вцепилась в мягкое плечо мальчика. Другую руку занесла для отрезвляющей пощечины.

«Он ребенок!», — раздался крик в голове. Этот голос был моим и у меня нашлись силы на то, чтобы прислушаться к нему.

Разжав пальцы, выпустила испуганного мальчика из болезненного захвата. Но было уже поздно.

Глядя в испуганные глаза Джона я чувствовала себя самым ужасным человеком на земле.

Он убежал следом за младшим братом. Я было бросилась за ним, но меня поймал Джимми. Его ладони свинцовыми плитами легли на мои руки.

— Ненавижу! Не приближайтесь к нам! Иначе я убью вас. — Произнес он чудовищно спокойно, а после с силой толкнул на пол.

Ударившись головой, я, кажется, потеряла сознание на короткий промежуток времени. Очнулась от звука хлопнувшей двери.

Дом опустел. Однако беситься я не перестала. Догонять братьев, чтобы продолжить разборки, было глупо. У меня под рукой есть другое существо, которое ещё не получило порцию моего «отличного» настроения.

— Евлампий! А ну появись, живо!

Где-то в глубине души мне было очень грустно. Хотелось сесть и расплакаться.

Но разумом владело агрессивное существо, которое требовало явить свою ненависть всему миру.

— Где ты, негодный демон?! — рычала я, бегая по всему дому. — Не забывайся, кот! Я — твоя хозяйка, а ты — мелкий пакостник. Если ты сейчас же не явишься ко мне, я вызову службу по борьбе с мелкой нечистью. Ты меня понял?!

Не понял.

Кота нигде не было.

Окутанная обидой и гневом, я распахнула люк и спустилась в погреб.

— Выброшу все твои сигареты! Все, до единой!

С криком я влетела в комнату и замерла, заметив демона. Кот явно уменьшился в размерах. Его шерсть потеряла огненный окрас и стала грязно серой. Рогов не было, они обломились у основания. От былой красоты не осталась и следа.

— Евлампий… — выдохнула я, растеряв весь настрой.

Голова загудела. Вскрикнув, я осела на пол. Тысячи голосов в момент взвыли в голове.

«Убей», «Не будь тряпкой», «Позор рода», «Разрушь здесь все», «Докажи, что ты достойна», «Ты ничего не сможешь без ярости», «Задуши этого демона, пока он слаб! Он так давно врет тебе! Это — лучший момент».