Ну конечно. Отправить за Яровым не Дирижёра, а его коллегу. Товарища. Это будет сильнее любого приказа. Ведь он знает, где найти мента, он и сам мент. И даже, возможно, его друг.

А если так, то это беспроигрышный вариант.

Карл Рудольфович открыл ноутбук, нашёл фотографию Ярового — в статье о молодом полицейском, участвовавшем в громком деле против криминальной империи Валькова. Поднёс экран к решётке.

— Узнаёшь? — спросил он.

Шульгин не поднял глаз.

— Смотри! — рявкнул Ландер и нажал на кнопку. По телу пленника прошёл разряд. Металл браслета на ноге искрил. Шульгин уже зашипел от боли, но молчал.

— Хочешь ещё? — профессор дал новый разряд. — Укольчик? Знаю, что хочешь…

Тело дёрнулось, и Коля, пошатываясь, поднялся с койки, протянул руку сквозь решётку. Ландер мгновенно вколол новую дозу препарата. Шприц был наполнен до отказа.

Если сдохнет — не жалко. Если выдержит — прогресс ускорится. Так думал Ландер.

Через несколько секунд Шульгина скрутило судорогой, всё тело выгнуло дугой. Ландер наклонился ближе, голос его стал ровным, монотонным, как метроном.

— Запомни… всё, что с тобой происходит, все твои мучения — из-за него. Видишь этого человека? — он ткнул пальцем в экран с фотографией. — Это он виноват. Он твой враг. Он — само зло.

Он говорил ритмично, мягко, будто укачивал. Между словами выдерживал паузы, чтобы каждое осело в сознании. Использовал приёмы классического гипноза: фиксировал взгляд Шульгина на фото, монотонно повторял ключевые формулы, подкреплял их болевым раздражителем — лёгкими импульсами тока.

— Ты слышишь только мой голос. Только мой. Всё остальное неважно. Твоя цель в жизни — этот человек. Ты должен его найти.

С каждым словом он подкреплял внушение жестом руки, чуть покачивавшейся, словно маятник. Голос не менял интонации, оставался ровным, лишённым эмоций.

— Он тебе не друг. Не товарищ. Из-за него ты здесь. Из-за него твои страдания, твоя боль. Запомни. Он — враг. Он — твоя цель.

Шульгин дрожал, губы шевелились, будто он хотел возразить, но очередной разряд и новая волна боли заглушали рождающуюся мысль. Ландер продолжал, уверенный, что каждое слово врезается в мозг пленника.

— Найдёшь его. Приведёшь ко мне. Это единственный способ избавиться от мук. Найди его… найди…

Профессор откинулся, вытер пот со лба. Глаза горели. Ему казалось, что в этот момент он сделал верный шаг к своему освобождению от Инженера.

— Пятнадцатый, прием, — проговорил я в рацию. — Мы нашли профессора. Он заперся тут, в подвале. Вызывайте группу.

Рация зашипела, защелкала.

— Принял, — ответил Мордюков. — Что ещё нашли? Приём.

— Здесь, внизу — целая подпольная лаборатория, — ответил я. — Продолжаем поиски.

Я повернулся к своим.

— Антон, стой здесь. Будь у двери на тот случай, если докторишка попробует выйти. Смотри в оба. Понял?

— Понял, — кивнул молодой опер, нервно сглотнув.

Мы со вторым оперативником по имени Сергей двинулись дальше по коридору. Я заметил ещё две двери. Одна оказалась заперта, но всего лишь обычным замком, ничего серьёзного. Другая — чуть приоткрыта, вела вниз, в подвал.

— Сейчас будет громко, — предупредил я. — Закройте уши, а то оглушит.

Сергей кивнул. Я вскинул автомат, дал короткую очередь по замку. Металл звякнул, дверь поддалась. Ударил ногой, петли скрипнули, створка распахнулась внутрь.

В темноте пахнуло сыростью.

— Посветите, — приказал я.

Сергей вытащил фонарик, луч выхватил из мрака клетку, дверь которой была открыта. Внутри — койка, на ней человек.

— Твою мать… что за хрень? — прошептал Сергей.

Я бросился к решётке, сердце ухнуло вниз. Лицо было изранено, но я узнал его сразу. Коля. Даже сейчас, обессиленный, он выглядел мощным, плечистым.

— Он живой? — спросил Сергей.

— Похоже, да, — сказал я, опуская автомат.

— Что там у вас? — крикнул Антон из коридора.

— Мы его нашли, — отозвался Сергей.

В этот момент снаружи что-то глухо бухнуло, потом раздался скрежет, и коридор огласил крик — короткий, сдавленный.

— Проверь, что там! — приказал я Сергею.

Он шагнул к выходу, но не успел. Дверь клетки снаружи резко захлопнулась, замок щёлкнул. Мы оказались заперты. Все произошло слишком быстро. Даже не успели увидеть, кто это сделал. Темнота кругом, только лучик фонарика робко скачет по стенам.

— Чёрт! — выругался Сергей. — Эй, Тоха! Что ты там творишь? Это ты нас закрыл?