В нас прилетает обратный удар — в точности такой же столб огня. Я же снова выставляю металлическую кобру и пячусь от мощного напора.

Когда огонь гаснет, я стою на колене. Кобра — чёрная, как уголёк, жалко отползает от нас дальше. А Ящер… из его пасти валит дым, который явно старику не по нраву.

Поднимаюсь на ноги и делаю шаг.

— Ох… Арис-с-старх. Когда же ты оставишь старика в покое, — Ящер покачал головой и снова свернулся в клубок. К этому времени хвост его был полностью восстановлен. — Ты как был полоумным, таким и остался. Не исправила горбатого могила.

— Да плевать, — усмехаюсь, сплёвывая кровью. — Я только начал.

— Ты сейчас окочуришься, Арис-старх, — с раздражением выпаливает высший дух. — К чему эти геройства?

— Адам…

— Он жив, это правда, — чуть было не выплёвывает эту фразу Ящер. — Но тебе он ничем не поможет. Человеческое тело имеет гораздо меньший ресурс, а резервы хрупкие, как хрусталь. Некромантия Адама действительно спасла его тело от смерти, но резерв и источник ауры Гвардейца были выжжены.

Я продолжаю настойчиво смотреть на духа. Ощущаю, как клинок становится слишком тяжёлым.

— Где он?

Ящер вздыхает — и в мою голову резко врывается чужое сознание. Я убираю ментальные барьеры, позволяя Ящеру показать мне то, что хочет. Вижу местность — давеча знакомую.

— Ах, как же я сам не додумался, — улыбаюсь, выталкивая старого духа из своей головы. — Он всегда любил это место. Говорил, что после войны собирается провести остаток жизни там.

Разворачиваюсь, и моё тело начинает уменьшаться.

— Так ты видел его? — совсем другим голосом усмехается в спину Ящер.

Останавливаюсь и понимаю, что пока тот показывал мне своё воспоминание, часть моих мыслей были прочитаны.

— Свой труп, — добавляет Ящер. — Видел, что они с ним сделали? Теперь понимаешь, почему я считаю тебя идиотом, тело которого сейчас питает сотню Демонов?

— Я отрубил ему голову.

— Спустя три сотни лет, Арис-с-старх. Кхе-хе… — качает он головой. — Три сотни лет они качали из тебя всё, что только можно. А ты говоришь, что отрубил ему голову. Герой!

— Они заплатят, — последнее, что я сказал, когда вышел из мира Ящера.

Я покинул полицейский участок настолько быстро, насколько позволяла возможность. Забежал обратно в уборную, вернул тело в реальность и вышел. Для окружающих показалось, что парень зашёл в туалет по большому. Мне же не придётся придумывать отмазки.

Я взял в руку телефон и набрал номер Светланы.

— Есть поручения, господин? — прозвучало в трубке.

— Приезжай за мной. Я в полицейском участке.

— Скоро буду.

Как только автомобиль остановился у полицейского участка, я присел внутрь и дал нужные указания девушке. Дорога до поместья Адама должна занять ровно три часа. Поэтому решил, что лучше вздремнуть и набраться сил.

Когда перед глазами выплыло то самое поместье, которое демонстрировал мне Ящер, я почувствовал лёгкую дрожь по телу. Первый Великий Гвардеец… ха. Этот старик никогда не видел во мне равного соперника. Он был по власти равен Романову, сидел в Кремле и давал распоряжения, поэтому не только на меня, но и практически на всех других Гвардейцев смотрел свысока.

Но, стоит признать, Гвардейцы уважали силу друг друга. Каждый, кто добрался до статуса Великого, был обязан принять могущество соратника, так как любой вздор между такими людьми мог закончиться уничтоженным городом.

Светлана оставила автомобиль поодаль от поместья. Я попросил её остаться в машине, а сам вышел на дорогу.

Оглядывая яблочные сады, которые никак не бились с пристанищем могущественного некроманта, добрался до высоких кованных ворот, по центру которых был вылит знакомый герб рода Мрак.

И чем лучше осматривал всё вокруг, тем меньше особняк походил на место, где обитает некромант. Довольно ухоженный, светлый. В декоративном озере плавает пара уток. Повсюду рассажены цветы.

Не успеваю оторвать глаз от убранства придомовой территории, как ко мне по дорожке уже направляется молодая девушка в самом соку. Лет двадцать на вид. Одета в простое платье фиалкового цвета и ботинки, выбивающиеся из наряда. На плечах кожаная курточка, взгляд мечет молниями.

— Молодой человек, если вам не хочется лишиться работы журналиста, прошу покинуть это место немедленно. Объект охраняется личной гвардией Императора, — встав по ту сторону ограды, отрезает девица.

— Прошу прощения, но я… как бы это странно не звучало, старый приятель Великого князя, господина Мрак, — вежливо начинаю я. — Не могли бы вы передать ему пару слов от меня? Прошу вас.

— Разве не понятно? — упирает руки в бёдра девушка. — Я вызову охрану.

— Право, не стоит, — слегка кланяюсь. — Одно слово, даже не два, вы позволите?