— Я трону вас своим клинком, если пустите в ход это проклятое оружие, — выпалил я. — Уверен, вы даже не знаете, какая тёмная сила заточена в этот кинжал.

— Мы это прекрасно знаем.

Краем глаза я заметил Светлану, которая с лёгкой улыбкой попивала свой кофе из трубочки. Выглядела не то что спокойной. Она вообще не смотрела на незнакомцев. В таких ситуациях она обычно наносит удар первая, но видимо что-то здесь не так.

— Светлана, у нас вообще-то напряжённая атмосфера, — с раздражением обратился я к ней. — Давай-ка лицо похмурее сделай.

— Зачем? — подняла она бровь. — Стоит кому угодно из этих людей тебя тронуть, как сработают магические сенсоры, и в этом месте через минуту окажется имперская гвардия. А мы все прекрасно знаем, что случится потом. Наших гостей не свяжут, их просто уничтожат. Останется только один, и тот для показательной казни.

Я дёрнул бровью, перевёл взгляд на старика.

— Оно вам надо? — уверенности прибавилось.

В лицах недругов читалась лёгкая паника. Они прекрасно об этом знали, но в разговоре со мной, видимо, вошли в кураж. И под ширмой пафоса не разглядели существующей угрозы.

— Оставим тебя в живых, и погибнем позже, — отозвался старик, играя желваками. — С помощью одного человека, знающего тайны рода Мрак, можно выискать множество других некромантов по одной лишь ауре. Нам терять нечего. Ты не уйдёшь отсюда, если мы не позволим.

— Светлана? — я снова посмотрел на телохранительницу. — Парируй.

— Вы блефуете, господа некроманты, — усмехнулась девушка. — Советую вам всем присесть обратно за свои места и с позиции слабого выложить нам предложение, от которого моему господину будет трудно отказаться. В противном случае, всё закончится вашей смертью.

Я кивнул. Вот что значит знание законов Империи нынешней эпохи. Возможность не разносить всё в этом заведении, а пустить в ход дипломатию.

— Соглашусь, мы люди взрослые, порой должны давать себе отчёт в действиях, — произнёс я. — Присаживайся, старик. Не будем накалять обстановку. К тому же, если я вас тут порешаю, Адам Мрак меня не правильно поймёт.

Старик думал около минуты, но после лишь мирно кивнул, присаживаясь обратно за своё место. Все присутствующие в ресторане члены ордена Черни последовали его примеру. Напряжение вокруг начало спадать.

— Рассказывай. Что тебя заставило приставить к моему горлу этот проклятый нож, — попросил я, пригубив чашечку кофе. — И вообще, некроманты разве не вымерли?

— Нет, но близки к этому. Последние две сотни лет некроманты вынуждены хранить свои тайны как зеницу ока, так как Имперцы вылавливают подобных нам и уничтожают. Мы вынуждены скрываться, прятаться и бежать, чтобы выжить, — с горечью в голосе начинает старик, явно сдерживая себя. — Люди почему-то вбили себе в голову, что мы опасны. Приходится менять места сбора, нести большие потери после каждого прокола и просто терпеть бесконечные унижения. Здесь, в Российской Империи, мы сумели изучить несколько негласных правил. И главное из них — пока ты никого не трогаешь, не трогают тебя. Но появился ты, и своим уничтожением трупа Феникса навлёк на нас большую беду.

Вот в чём дело. И снова мы возвращаемся к трупу Феникса. Будто его голова — кнопка, запускающая кучу самых разных механизмов, которые в конечном итоге оказывают влияние на мою жизнь.

— На вас? — я выразил удивление.

— Именно, — кивнул он. — Ведь только некромант способен уничтожить настолько могущественный сосуд. И поверь, Феникс даже спустя три сотни лет после смерти остаётся могущественным сосудом. К тому же, в Империи все прекрасно знают, что мы противники идеи по трансплантации клеток Демонов и создания из людей — полудемонов. Мы на карандаше. Если в городе произошло что-то сверхъестественное, значит в этом замешаны некроманты.

Светлана посмотрела на меня с кривой улыбкой.

— А с чего вы взяли, что это я его уничтожил? — я состроил непонимание на лице.

— Я имею связь с Адамом Мраком, — скривился мужчина. — Он поведал мне о том, кто ты такой. Передал, что ты просил его помощи. После чего дал приказ связаться с тобой. Но как только прозвучала эта просьба, наш паззл сложился. Только ты мог сделать то, что сделал. Поэтому мы и не боимся показывать тебе свои лица. Ты знаешь наш секрет, мы знаем твой. Но то, что ты вовлёк на нас… за это придётся заплатить.

Теперь стало понятно, почему они вроде и с миром пришли, но «мир» этот напитан ненавистью и желанием взять надо мной контроль.

— Что именно сделал с вами ректор?

— Он посчитал, что мы виновны в сожжении трупа Феникса. После чего на нас началась настоящая облава. Мы еле ушли. А этот урод всё гнался за нами! — эмоционально рассказывает старик, не забывая промачивать горло водой. — В общем, так мы и оказались на развилке. Если бы не Адам Мрак, сдали бы тебя с потрохами.

А Светлана всё ещё смотрела на меня. Да, хочет спросить, почему я не рассказал ей. Да и спросит, не отверчусь.