– И не думай, - бросил Максим, - я тебя одну не отпущу.

– Ха-ха, - засмеялась Анка, - видишь, как тебя оберегают.

– Ничего смешного, - ответила Лара, - а ты можешь со мной поехать?

– Конечно, - кивнул Максим, - у меня есть виза.

– Неплохо, - сказал Крон, - всецело понимаю и разделяю. Но в Англию отправлюсь я, так будет надежней да и спокойней. Не забывайте, ко всему прочему, про иностранца.

– Никто и не забывал, - махнул рукой Максим, - можешь ехать, если захочешь.

– А мне интересно, - вмешалась Анка, - что все-таки собрался делать самозванец в Индии. Понятно, что искать миниатюру. Но ведь не в первом же попавшемся ларьке.

– Зачем в ларьке, - усмехнулся Крон, - для этого полно антикварных магазинов. Не думаю, что эта миниатюра была такой уж редкостью. Возможно, что и найдет то, что ему нужно. Хочу послать за ним своего помощника, пусть понаблюдает.

– Слушай, - выпалил вдруг Максим, - а давай в Индию я поеду.

– Не стоит, - отмахнулся Крон.

– Нет, постой, - Максим уже загорелся, - ну что, по-твоему, так трудно за человеком последить? Согласен, раньше мне этого не приходилось делать, но думаю, что смогу справиться. И потом, я ведь хорошо знал Виталия, не перепутаю самозванца.

– А ты думаешь, что он поедет в облике Виталия?
– Крон с сомнением покачал головой.
– На это глупо надеяться.

– А ты считаешь, что человек может вот так запросто менять свою внешность?
– теперь в беседу вступила Лара.

– Нет, - Крон потер руки, - думаю, что этот двойник на самом деле похож на Виталия, плюс грим, отсюда и сходство.

– Похож - не похож, - Максим покачал головой, - неважно. Я смогу его узнать. В общем, я могу ехать.

– Ты это серьезно?
– спросила Лара.
– Подожди, Максим, это ведь может быть опасно. Если он расправился здесь с Виталием и его матерью, то вряд ли станет церемониться с тобой в Индии. Пусть едет профессионал, а мы поедем в Англию.

– Ничего со мной не случится, - улыбнулся Максим, - но я рад, что ты за меня переживаешь.

– Просто семейная идиллия, - фыркнула Анка.
– Так что же мы решим?

– Решим так, - высказался Крон, - в Индию Максим отправиться может, я даже рад, что он сам вызвался. Но, разумеется, одному ему ехать глупо. С ним полетит мой коллега Сергей. Да вы его знаете, - он подмигнул Ларе, - он отличный профессионал и дело свое знает. Вот только в английском Серега слабоват, но делу это не помешает. Так что будете друг для друга поддержкой и опорой, - пошутил он.

– А вы?
– спросил Максим.

– Это ты ко мне, что ли, так вежливо обращаешься, - ухмыльнулся Крон.
– Мы, то есть я и Лара, отправимся ближайшим рейсом в Англию. А Анка прилетит попозже.

– Нормально, - сказал Максим, - значит, приступаем к сборам.

– Зачем ты это сделал?
– спросила Лара, когда они с Максимом остались одни.
– Ведь ты же мог полететь вместе со мной.

– Мог, - согласился он, - представь, как мне этого хочется. Но мне также хочется доказать твоему приятелю, что я тоже на что-то способен.

– Так ты из-за этого?
– протянула Лара.
– Но доказывать никому ничего не надо.

– Надо, - насупился Максим, - а то он получается герой, а я ни на что не способен. Я же не слепой, Лара...

– Ты должен понять, - мягко проговорила она, обнимая Максима, - что для меня Крон в прошлом. И как бы он на меня ни смотрел, ничего не будет. Не знаю, как объяснить, но я вдруг поняла, что между нами действительно пропасть и ничего не поделаешь. Мне он не нужен.

– Это тебе Анка помогла понять?
– спросил Максим.

– Может, и Анка, - она пожала плечами, - только я рада за нее, и за Крона тоже, а еще, - добавила она, улыбаясь, - у меня есть ты, и я не хочу тебя потерять. Не стоит передо мной стараться быть героем.

– Да не герой я, - Максим тряхнул головой, - но тоже хочу что-то сделать. Поэтому отправляйся спокойно в Англию и жди меня. А я буду ждать встречи с тобой и считать минуты.

– Не слишком полезное занятие, - засмеялась Лара, целуя его, - лучше смотри на все внимательно, а потом расскажешь мне про Индию.

– Непременно, - пообещал он.

О чем говорили в это время Анка и Крон, осталось неизвестным.

Во время перелета Лара спала. Они с Кроном в своем совместном путешествии не сказали друг другу и десятка фраз. Лара все время думала о Максиме. Ее не покидала тревога, хотя помощник Крона Сергей и успокоил ее как мог.