– Я у тебя тяжелый, - сказал сын. Это означало, что он хочет быть взятым на ручки. Прокофьич всегда кряхтит, поднимая его: «Ох, какой ты у меня стал тяжелый!»

Белокуров схватил Сережу, обнял и, кружась с ним по комнате, запел любимую песню собственного сочинения на мотив «Летят перелетные птицы…»:

Я с детства детей ненавижу,

Я с детства детей не люблю

И, если увижу - унижу,

Обижу и оскорблю.

В дверях выросла фигура Прокофьича.

– Сегодня вечером прошу не задерживаться, - сказал отчим Бориса Игоревича строго.
– У меня сердце что-то не фурычит.

– Слуш-сь, товарищ генерал!
– виновато ответил Белокуров.

– Папа, пистолет, - приказал сын, тем самым вовсе не требуя у отца его доблестный трофей. Слово «пистолет» в устах Сережи означало «писать в туалет», сокращенно.

– Яволь!
– подчинился Белокуров и своему младшему командному составу. В туалете, поставив Сережу на унитаз, он заодно допросил прыскающего отпрыска: - Как зовут?

– Серррожа.

– Как фамилия?

– Берррокуррров.

– Какого рода-племени?

– Труский.

– Это точно, что ты еще пока только труский. Готово? Пошли завтракать. «Путь к сердцу желудка лежит сквозь мужчину», - припомнил Борис Игоревич строчку из стихотворения Натальи Лясковской.

– Мучину, - согласился сын.

– Да, - вздохнул Белокуров, - мужчина это сплошная мучина.

Спустя час, насладившись обществом сына и отчима, Борис Игоревич отправился к Схеману посмотреть свежие оттиски последнего номера «Бестии». Мишка Схеман, потомственный русский еврей, отвечал за жизнь газеты после того, как ее макет выходил из чрева белокуровского компьютера. Он же выпускал «Курок» и «Белый курок», он занимался всем распространением и выполнял свои задачи безукоризненно.

Доругой в карман к издателю «Бестии» заскочила бутылка «Смирновской», и лишь звоня в дверь, Белокуров вспомнил, что, в отличие от него, Схеман соблюдал посты.

– Пррэт!
– сказал он, пожимая мягкую и всегда немного влажную ладонь своего сотрудника.
– Все в порядке?

– Все отличнейше, товарищ главный бестиарий.

– О! Точно! Со следующего номера будем печатать не «главный редактор», а «главный бестиарий». Гений, Миха! За это надо по маленькой. Может, уважишь, а? Ведь несть ни эллина, ни иудея.

Он выставил на стол бутылку.

– Вот ты и есть и эллин, и иудей в одном лице, - проворчал Схеман.
– Пей, конечно, но я не уважу. И закуска у меня только постная.

– Тащи хоть постную. И чего это мне все в последнее время сплошные святоши попадаются! Прямо дореволюция какая-то.

– Кстати, до революции много попущений было, - возразил Схеман.
– Сейчас более все строго. Советская власть Церкви на пользу пошла. До революции только духовенство и постилось как положено. Почитай Бунина «Окаянные дни». На паперти курить разрешалось! А теперь попробуй хотя бы внутри церковной ограды закури… О! О! с похмелья, что ли? Дождешься, что возьму газету в свои руки, а тебя отдам жидомасонам на заклание. Закуси грибочком-то. Или вот, читал я в «Жизнеописании Булгакова» у Мариэтты Чудаковой, что, мол, семья Булгаковых была страшно религиозная и на Страстной неделе у них в доме совсем не ели мяса. Во как! Интересно, Мариэтта Крабовна и впрямь не знает, как положено соблюдать Великий пост?

– Кстати, отличная тема для статьи, - махнув подряд три рюмки и закусив солеными грибочками, заметил Белокуров.
– «Церковная обрядовость до и после советской эры». Напишешь?

– Лучше ты, а я тебе матерьяльчиков подброшу.

– Вот видишь, а не было б бутылки, не родилась бы тема. Во всем есть польза.

Посидев у Схемана и душевно покалякав, «главный бестиарий» отправился сперва в Дом литераторов, где ему честно возвратили портфель, а потом - в Первый московский бизнес-колледж читать австралопитекам всемирную историю. Ему было весело и легко, в кармане плаща - а карманы были глубокие - приплясывала наполовину выпитая бутылка. От Дома литераторов он быстро добрался до Пресни и очутился в своей аудитории на третьем этаже, повесил плащ в шкаф, отхлебнул немного, и у него оставалось полчаса, чтобы освежить в памяти даты событий и некоторые имена. Опьянение воскресило в ней вчерашний вечер, Эллу… Захотелось снова увидеть ее, хотя бы один раз. Прикоснуться губами к ее губам. Он с тоской подумал, что если даже поедет на машине туда, к ней, на Тимирязевку, то едва ли найдет дом, вспомнит, какой подъезд и какая квартира.

– Сик транзит… - тяжело вздохнул он, подошел к окну, посмотрел на «Белый дом», подыскивая нужные очертания своей тоске.
– Промелькнула и… промелькнула.

Впервые за много-много лет он чувствовал то особенное щекотание, катающееся вниз-вверх, из-под сердца в живот и обратно, каковое бывало у него давно - в юности, когда он влюблялся. И мурашки, вдруг пробегающие по щекам… И томление, когда хочется только лечь, уткнуть лицо в ладони, лежать и постанывать.

Потом он читал лекцию о крестовых походах. Основательно, красиво, стройно, но - без огня. И видел, что многие не слушают. После перерыва должна была явиться другая группа, которой следовало оттарабанить то же самое. а как не хотелось!

В перерыве он еще раз приложился к бутылке, нисколько не раскаиваясь в том, что вчера пообещал Василию, мужу Эллы, сегодня - ни водчинки, ни ветчинки. Вспомнил о своем обещании без трепета.

На следующей неделе вернется Тамара, которая не захотела быть Белокурвой, и постепенно он забудет про Эллу, про то, как хотел всю ее оцеловать. В конце концов, у него крепкая семья, жена, сын, отчим. Что еще нужно человеку, чтобы счастливо встретить старость?

– Тоже мне Анн Каренин нашелся, - пробормотал он, отталкивая от себя мысли об Элле, как веслом - утопленника.