Эзоп подумал про себя: "Вот счастливая возможность отплатить хозяйке сполна за то, что насмехалась надо мной в первый день, за то, что растоптала овощи, и за то, что она все время пытается помешать мне оставаться верным слугой хозяину. Вот уж я покажу ей, что женщина не в силах навредить слуге, преданному хозяину всей душой".

Эзоп вошел в дом, поставил корзину перед собой, позвал жену Ксанфа, показал на яства и сказал:

– Проверь, не съел ли я чего тайком по дороге.

– Нет, Эзоп, все на месте, ничего не тронуто. Это хозяин мне прислал?

– Нет!

– А кому же?

– Той, кого любит он и кто любит его верой и правдой.

– И кто же это?

– Обожди, сейчас увидишь.

Эзоп стал звать собаку по кличке Волчара.

Собака прибежала, и Эзоп покормил ее.

Когда собака съела все до последнего кусочка, Эзоп вернулся туда, где пировал Ксанф.

– Ну?
– спросил Ксанф Эзопа.
– Ты ей все отдал?

– Да.

– И она съела?

– Да. Все подчистую.

– Все-все?

– Она была очень голодная.

– С удовольствием поела?

– Еще с каким.

– А что сказала?

– Сказать она ничего не сказала, но всем своим видом выражала благодарность.

– Ну, значит, теперь она вновь благоволит ко мне.

А жена Ксанфа тем временем объявила своим служанкам:

– Я больше не могу жить со своим мужем. Он предпочел мне сучку. Я забираю свое приданое и ухожу.

Опечаленная и удрученная, удалилась она к себе в спальню.

А пиршество текло своим чередом. Ученые мужи спорили, обсуждая разнообразные вопросы. Один из учеников спросил:

– Что и когда может привести к большому волнению среди людей?

Эзоп, которому полагалось стоять позади Ксанфа, ответил:

– Когда мертвые воскреснут и потребуют назад то, что принадлежало им раньше.

Среди учеников поднялся невнятный ропот и послышался смех.

Другой ученик сказал:

– Это тот раб, которого Ксанф недавно купил.

А третий заметил:

– Меня он обругал морским козлом.

Тут четвертый ученик изрек:

– Но у него есть свое мнение, и он набирается ума от учителя.

– Как и вы, - сказал Эзоп.

Ученики стали наседать на Ксанфа:

– Разреши ему сесть с нами на равных!

Ксанф позволил.

Тут пятый ученик спрашивает:

– Отчего овца молчит, когда ее ведут под нож, тогда как свинья истошно визжит от страха?

Ни у кого не нашлось вразумительного ответа. И тогда Эзоп сказал:

– Овцу доят и стригут. Она не боится человека, да и ножа потому не очень пугается.

– Мудро!
– воскликнули ученики.

Пирушка закончилась, и Ксанф отправился домой. Там он сразу прошествовал в спальню своей жены. Он принялся целовать ее и ласкать, а она отвернулась от него к стенке и сказала:

– Не смей прикасаться ко мне!

Ксанфа обуял ужас:

– Черт побери, что все это значит?

– Иди к своей сучке и милуйся с ней! Она была очень довольна твоими подношениями.

– Я так и предчувствовал, что Эзоп опять все испортит.

Позвал он Эзопа и спрашивает:

– Что ты тут снова натворил?

– Ты же мне сам сказал: "Отнеси той, кого я люблю и кто отвечает мне такой же преданной любовью".

Жена Ксанфа говорит:

– Но мне он ни кусочка не дал.

Эзоп повернулся к Ксанфу:

– А кто отвечает тебе такой же преданной любовью?

– Да, кто?
– спрашивает Ксанф.

Тут Эзоп кликнул сучку Волчару и говорит:

– Она! А твоя жена тебя вовсе не любит. И вот доказательство: из-за всякого пустяка она требует назад свое приданое и хочет уйти. А Волчара, если ты даже и прибьешь ее, все равно никогда не уйдет от тебя. Тебе следовало сказать мне: "Отнеси все моей жене", а "не той, кого я люблю и кто отвечает мне такой же преданной любовью".

– Видишь, - сказал Ксанф своей жене, - моей вины в том нет. И я прикажу наказать Эзопа, чтобы ты испытала моральное удовлетворение.

На другой день Ксанф позвал к себе учеников, а Эзопу заранее сказал:

– Я пригласил своих друзей на обед. Пойди и купи все самое что ни на есть лучшее.

И тут Эзоп подумал: "Вот он случай, уж я покажу ему, как глупо отдавать такие приказы".

Накупил он свиных языков и сварил их.

Когда гости собрались, Ксанф крикнул:

– Эзоп, вноси угощение!