– Это убедило меня, - сказал Эзоп, - можешь продолжать свой путь.

– Скажи пожалуйста, а я и не подозревал, что вместо раба приобрел себе хозяина, - ухмыльнулся Ксанф.

Когда они наконец добрались до дому, Ксанф сказал:

– Моя жена помешана на чистоте. Подожди у ворот, пока я не поговорю с ней. А не то, увидев тебя, она потребует назад свое приданое и уйдет из дома.

– Ну, если тобой командует жена...
– произнес Эзоп.

Ксанф вошел в дом и сказал, обращаясь к своей жене:

– Больше тебе не придется пенять на то, что меня обслуживают твои служанки. Я купил себе раба.

– Отдыхая в полуденную жару, я видела сон, как ты покупаешь очень красивого раба. Благодарю тебя, Афродита, мой сон исполнился.

– Обожди, жена, тебе предстоит увидеть красоту такого рода, какой тебе еще никогда не доводилось видеть!

Служанки тотчас же принялись обсуждать между собой эту новость. Одна из них сказала:

– Вот и нашелся муж для меня.

– Нет, для меня, - сказала другая.

А третья объявила:

– Он достанется той, что краше всех.

Тогда вторая спросила:

– Уж не думаешь ли ты, что ты красивее меня?

– А то нет!
– сказала третья.

Тут жена Ксанфа спросила:

– И где он?

– У ворот, - ответил Ксанф.
– Воспитанный человек не переступит порога чужого дома, пока его не попросят об этом. Он стоит и ждет, когда его позовут.

– Ну так зовите его сюда, - распорядилась жена Ксанфа.

А самая сообразительная из служанок подумала про себя: "Пойду-ка я приберу его к рукам".

Вышла она и крикнула:

– Где тут новенький?

Эзоп сказал:

– Здесь!

– Это ты новенький?! А где ж твой хвост?

Эзоп понял, что он для нее все равно что собака, и ответил ей:

– Не поверишь, но он у меня - спереди.

– Хм! Стой и жди!

Служанка вернулась в дом и объявила двум другим рабыням:

– Чем так долго ссориться из-за новенького, ступайте лучше взгляните на этого красавца.

Одна из них тут же выбежала и спрашивает:

– Где тут новенький, мой суженый?

– Вот он я!
– говорит Эзоп.

– Ты?! Да ты же страшилище!
– закричала в испуге рабыня.
– Живо отправляйся в дом! Но ко мне и близко не подходи!

Эзоп вошел в дом. Жена Ксанфа как увидела темное и безобразное лицо Эзопа, так тут же рассвирепела и накинулась на мужа:

– Тонко задумано! Ничего не скажешь! Решил сменить меня на другую и потому привел в дом эту рвань и страшилище! Рассчитываешь на то, что я сразу вернусь к своим родителям! Ты ведь знаешь, что чистота для меня превыше всего. Я не потерплю, чтобы кто-то грязный и в рубище ходил по дому. Верни мне мое приданое, я ухожу!

Тут Ксанф и говорит Эзопу:

– Ну что же ты? Читал мне по дороге нотацию из-за пустяка, а теперь стоишь и молчишь?

– Да пусть катится ко всем чертям!
– сказал Эзоп.

– Замолчи!
– прикрикнул Ксанф.
– Я люблю ее.

– В самом деле?

– Да!

– И хочешь, чтобы она осталась?

– Ну конечно, дурак ты этакий!

Эзоп даже топнул в сердцах ногой.

– Значит, ты хочешь, чтобы я высказал то, что думаю? Пожалуйста! Раз философ Ксанф живет под каблуком у жены, тогда я ткну в него в присутствии учеников пальцем и скажу: "Взгляните на него. Так выглядит тот, кого жена скоро выметет на свалку".

– Недурно, Эзоп, - оценил Ксанф.

– А ты, женщина, - продолжил Эзоп, обращаясь к своей новой хозяйке, - ты хочешь, чтобы твой муж порадовал тебя молодым рабом-красавцем?

– А почему бы и нет?

– И чтобы этот красавчик ходил за тобой по пятам, и в баню тоже, снимал там с тебя одежды, подсаживался к тебе поближе после купания, не сводил бы с тебя глаз, словно ты бесценный сверкающий изумруд. А ты улыбалась бы ему, потом повела бы его к себе в спальню, приказала растирать себе ножки, а потом стала бы целовать его и вытворять с ним такое, что было бы тебе в радость, но опозорило бы философа Ксанфа. Ах, Еврипид, бессмертны твои уста, произнесшие золотые слова:

Ужасно в гневе море пенное,

Ужасен рев потоков с гор и буйство пламени,

Ужасна нищета, насилья власть ужасна,

Но нет ужасней зла, чем злая жена.

А ты, женщина, - жена философа, и тебе положено быть умной, ты же хочешь, чтобы тебе прислуживали писаные красавцы, и навлекаешь хулу на своего мужа, хочешь ославить его. У тебя на уме, как я погляжу, только одно - совокупление, и ничем другим твоя голова не занята, лишь бы заполучить в постель нового мужчину, ах ты блудница!