– Как считаешь, мне идет этот костюм?
– Она медленно повернулась, давая ему возможность осмотреть себя со всех сторон.

Он окинул ее оценивающим взглядом. Стоя в напряженном ожидании и прислушиваясь к учащенным ударам своего сердца, Эд понял, что эта женщина не похожа на всех остальных женщин, с которыми он когда-либо имел дело. И только сейчас начал осознавать, насколько сильным было это различие. Кейт заслоняла собой все, заставляя мечтать о физической близости с ней.

– Я приобрела его совсем за бесценок, - сообщила она.
– Правда, юбка длинновата, но оно и к лучшему. Не хочу, чтобы моим официанткам строили глазки и мешали работать. Ну а ты что думаешь?

Что я думаю, мысленно усмехнулся Эд. Я хотел бы сорвать с тебя все эти тряпки и овладеть тобой прямо здесь, на полу.

– Смотрится неплохо, - выдавил он, с трудом проглотив едкую табачную слюну.

– На каблуках тяжело ходить целый день, - продолжала Кейт, глядя на сандалии. Затем, посмотрев на Эда, закусила пухлую нижнюю губу.

И внезапно джинсы показались ему слишком тесными. Будь все проклято! Кейт словно взялась изводить его. Необходимо сейчас же объяснить ей, что прошлой ночью произошла ошибка и он сожалеет...

Оба заговорили почти одновременно.

– Вчера...
– И оба весело рассмеялись.

– Мне ужасно стыдно, - сказала Кейт.
– И я хочу извиниться, что выпила немного лишнего.

– Немного?
– изумился Эд.
– Да ты была пьяна как сапожник!
– Но, увидев ее вытянувшееся от огорчения лицо, примирительно добавил:

– Ну ладно, не будем больше об этом. Тема виски под запретом.

– Пойми, Эд, - упрямо продолжала молодая женщина, - я недостойно вела себя вчера. Обычно мне это несвойственно. Обещаю, что в следующий раз буду пить только белое вино.

В следующий раз? Его просто не будет. Уж в этом-то он мог поклясться.

– Хочешь кофе?
– спросила Кейт.

– С удовольствием.
– Все, что угодно, только бы пропал омерзительный привкус табака во рту.

Язык по-прежнему щипало, да и в желудке появились непонятные рези. Неудивительно, что Кутер постоянно сплевывает эту гадость в грязь или в пустую банку.

– У тебя есть бумажный стаканчик?

– Конечно.
– Она протянула чашку с дымящимся кофе и отошла к стойке.

От запаха готовящейся еды Эд почувствовал легкую тошноту. Жевательный табак оказал ему дурную услугу, и он дал себе зарок никогда больше не брать его в рот. Зато Кейт сейчас сможет по достоинству оценить всю грубость и невоспитанность простого ковбоя. Вернувшись, она протянула ему бумажный стаканчик, и он смачно сплюнул в него ненавистную табачную жвачку, после чего выразительно посмотрел на женщину.

– Отвратительная привычка, правда?

– Да, немного.
– Она наморщила нос и стала такой трогательно-смешной, что Эду опять безумно захотелось поцеловать ее. К счастью, табачный привкус сдержал его порыв.

Кейт окинула его внимательным взглядом.

– Похоже, тебе пришлось изрядно потрудиться сегодня.

Очевидно, что она намекала на потное лицо и грязную одежду. Значит, его усилия не пропали даром.

– Да, - охотно согласился Эд.
– Такова жизнь ковбоя. Тяжелый труд и вечная грязь. Но я уже ко всему привык...

Неожиданно у него начались спазмы в желудке, и он нерешительно поднялся, огорченный тем, что на сегодня представление придется закончить.

– Наверное, мне лучше уйти.

– Глупости!
– Она дотронулась до его руки, вынуждая сесть обратно. Ты так много работаешь! Теперь можно и отдохнуть. Давай я приготовлю тебе ланч.

– Нет, пока не хочу.

Даже разговор о еде был ему неприятен.

– Ну тогда позавтракай. Я могу предложить яичницу-болтунью.

– Не стоит.

– Но я настаиваю. За счет кафе. Пусть это будет своего рода компенсация за вчерашний вечер, - сказала Кейт, направляясь в кухню.

У самой двери она обернулась.

– С беконом или с колбасой?

Ни то, ни другое не вызвало у него энтузиазма.

– Просто яичницу, - выдавил он.

Когда Кейт ушла, Эд принялся ожесточенно полоскать рот кофе, но ожидаемого облегчения не почувствовал. Когда же Кейт поставила перед ним тарелку с яичницей, Эд поднес руку ко рту, почувствовав резкий приступ тошноты. Он быстро отодвинул тарелку.

– Что такое? Неаппетитно выглядит?
– расстроилась она.

– Нет-нет, все в порядке. Просто мне нехорошо.
– Он немного согнулся и прикрыл глаза.