– Он вовсе не груб, - слабо запротестовала Кейт.
– Он только...

– Не позволяй этому парню запугивать себя.

Как я сказал, ты останешься со мной и выпьешь.

Эд быстро оценил ситуацию. Конечно, можно запросто поставить на место кретина, но тогда сестра его друга окажется невольно втянута в их разборки.

– Ладно, парень, твоя взяла. Но позволь тебе сказать несколько слов. И, наклонившись, он зашептал Зейну на ухо:

– Надеюсь, твой пистолет зарегистрирован и ты оплатил парковку. Ее отец - коп и страшно не любит, когда его дочь возвращается поздно домой и от нее попахивает виски. Учти это.

У Зейна отвисла челюсть.

– Ты не шутишь? Ее отец - коп?

– Я знаю наверняка. Кроме того, он не выносит татуировки. И думаю, совсем не обрадуется, узнав, что она провела вечер с тобой.

Выпрямившись, Эд надвинул шляпу на глаза и направился к выходу.

– Стой!
– окликнул его Зейн.
– Забери ее!

Словно нехотя, Эд обернулся и пожал плечами.

– Зачем? Можешь оставаться с ней сколько хочешь.

– Я сказал: забери ее, - процедил тот угрожающе.
– Мне не нужны неприятности.

– Ладно, - небрежно бросил Эд.
– Пойдем, подружка, я отвезу тебя к папочке.

Когда они уже подошли к джипу, он сказал:

– В следующий раз будь благоразумнее. Мы чудом избежали заварушки.

– Извини.
– Кейт выглядела виноватой.
– Я не думала, что это так далеко зайдет.

– Ты ведь хотела острых ощущений. Что ж, надеюсь, теперь ты довольна.

И, легко подхватив за талию, Эд посадил ее в машину. Встретившись с ним взглядом, она прошептала:

– Ты поступил как настоящий герой, защитив меня.

– А ты вела себя глупо. Видишь?
– Он широко улыбнулся, демонстрируя белые ровные зубы.
– Мне нравятся, что они все целы, и я не хочу не досчитаться одного из них. Если еще захочешь поразвлечься подобным образом, то рассчитывай на кого-нибудь другого, а не на меня.

Эд с силой захлопнул дверцу, обошел джип и сел за руль. Кейт сидела, откинув голову на спинку сиденья.

Пусть поразмыслит как следует, решил он и, включив зажигание, медленно отъехал от бара.

Вдруг ее голова легла ему на плечо, и Эд понял, что его спутница крепко спит. От Кейт пахло виски, цветочным шампунем и духами с цитрусовым ароматом. Он почувствовал нарастающее возбуждение. Проклятье! Крепко сжав руль, Эд попытался сосредоточиться на дороге. Но он слышал ее тихое дыхание, и ему нестерпимо хотелось обнять Кейт и зарыться лицом в ее шелковистые волосы.

Через четверть часа они подъехали к трейлеру.

Эд осторожно коснулся плеча Кейт и мягко потряс.

– Ммм...
– сонно пробормотала она, затем, облизнув губы, с трудом подняла голову.
– Где мы?

– Дома.
– Теперь оставалось только проводить ее до порога.

Эд выскочил из джипа и поспешно открыл дверцу.

Кейт растерянно огляделась и потянулась.

– Как странно я себя чувствую.

– Тебя укачало?

– Укачало? Меня никогда не укачивает.

– Тогда что же?

– Никак не пойму... У меня все плывет перед глазами.

Она оперлась на предложенную руку и вылезла из кабины. Но пошатнулась и наверняка упала бы, если бы Эд не поддержал ее. И тут Кейт обняла его за шею и всем телом прижалась к нему.

Он ласково коснулся ее волос и трепетно, нежно погладил по щеке.

– Как хорошо, - прошептала молодая женщина.

В смущении Эд отпрянул от нее.

Несколько минут оба молчали. Затем, нашарив ключи в сумочке, Кейт протянула их ему. Он открыл дверь и слегка подтолкнул ее.

– Иди, Кейт. Прими аспирин и ложись.

– Разве ты не собираешься проводить меня до кровати?

Сжав кулаки, Эд решительно покачал головой и с силой захлопнул за ней дверь. Пытаясь унять дрожь во всем теле, он глубоко вздохнул и уже собирался уходить, как вдруг услышал глухой звук упавшего тела. Понимая, что не сможет оставить Кейт лежащей на полу, Эд осторожно заглянул в трейлер. В комнате приятно пахло цветами, ванилью и лимоном.

Молодая женщина сидела на полу, прислонившись к стене и свесив голову на грудь. Подхватив Кейт на руки, он прошел через крохотную гостиную в спальню и хотел уже было положить ее, но, потеряв равновесие, вместе со своей ношей рухнул на кровать. Раздался треск, и кровать накренилась. Боже милостивый! Эд быстро встал. Кейт лежала в неудобной позе, тогда он взял подушки и положил ей под голову. Лунный свет проникал в окно и падал на темно-синие простыни. Эд чувствовал себя лисой, оказавшейся в курятнике, где самая аппетитная курочка предлагает себя на обед.

– Спокойной ночи, - тихо произнес он.

– Подожди.
– Кейт внезапно открыла глаза и посмотрела на него.
– Ты не будешь заниматься со мной сексом?

– Уже очень поздно. Ты должна выспаться. Вот увидишь, завтра тебе станет намного легче.

– Считаешь меня непривлекательной?
– Губы молодой женщины обиженно дрогнули.

Ему вдруг стало жаль ее. Он присел на краешек кровати, склонился и ласково коснулся подбородка Кейт.

– Конечно, ты мне очень нравишься. Но сейчас не время.