– Я взял у вас часы... Я потерял комиссионные. И этого человека я... очень не люблю. При том...
– он посмотрел на Седого, - можно решить все проблемы разом. Это не мужичков щипать...

– Хорошо, - после долгого молчания согласился Седой.
– Идем втроем: я, ты и Горелый.

– Не выйдет...- Марсель покачал головой.
– Нужен или этот или этот, он ткнул поочередно в Чекушку и Ивана.
– Мы в форточку из влезем.

– У Ивана рука, - Горелый почесал нос, - а Чекушка...

– Я пойду!
– вскочил Чекушка.
– Я влезу! Я все сделаю!
– он весь дрожал и не сводил глаз с Седого.

– Молодей, пацан!
– заорал Горелый.
– Бандитом будешь, как подрастешь!

– Вы никуда... Я не пущу... Нельзя!
– вскочил Старик. Глаза его горели, седые волосы вздыбились.
– Я вас не пущу!

Марсель, глядя на Старика, расхохотался. И Старик вдруг так хватил ладонью по столу, что все замерли. Только продолжал хихикать Марсель. И тогда Старик схватил его за грудки и затряс с неожиданной силой.

– Он меня убьет!
– просипел Марсель, кося глазом на ребят. Но Старик вдруг выпустил Марселя и, взявшись руками за сердце, медленно осел на пол. Чекушка подскочил к нему.

– Мы не пойдем, не пойдем, деда! Ты только не волнуйся, пожалуйста, не волнуйся!
– Чекушка обнял Старика. Седой дал ему воды. Старик отпил и, отдышавшись, спросил, глядя только на Седого:

– Дайте мне слово.

Седой посмотрел на Горелого, тот ему подмигнул.

– Да, - ответил Седой и выдержал взгляд Старика. Старик прикрыл глаза и не заметил, как Седой кивнул Марселю, и тот, потирая рукой шею, вышел.

_ _ _ _ _

Когда Старик, наконец, тихонько засопел, команда тихо поднялась и быстро, по-военному, оделась. Горелый собрал какие-то крючочки и проволочки в дедовский саквояж, сунул туда веревку, и все на цыпочках вышли из убежища. Прошло немного времени, и Старик вдруг приподнялся, тревожно озираясь. Он вскочил и ощупал нары - нары были пусты. Старик нашарил спички, спички закатились под стол. Старик долго нащупывал их и сначала вытащил платок, потом спички. Зажег свечу и сел перед нею, задумавшись. Взглянул на платок в своих руках и увидел знакомую монограмму. Он достал из пиджака визитку Артура и сверил - монограммы совпадали. Старик спрятал платок и визитку в карман, тщательно оделся, даже повязав галстук на засаленный ворот рубахи, почистил мокрой тряпкой жеваную шляпу, взял со стола тупой кухонный нож, завернул его в газету и спрятал во внутренний карман. Еще раз огляделся и вышел из убежища.

54.

– Дзинь!
– разлетелся вдребезги первый фонарь у дома Артура. Иван тщательно прицелился из рогатки, морщась от боли в руке, и второй фонарь тоже потух.

_ _ _ _ _

Над окном верхнего этажа показался болтающийся на веревке Чекушка. Он повисел немного, дрыгая ногами, и, наконец, был благополучно опущен на большой балкон с каменными бабами по краям. Чекушка привязал конец веревки к балкону, а другой выбросил вниз. Затем подставил какой-то ящик и, подтянувшись, влез в открытую форточку.

У парадной двери стояли Седой, Горелый и Марсель. Горелый исподволь наблюдал за Марселем. Марсель заметно нервничал. Раздался щелчок замка, и дверь приоткрылась. Ребята замерли. Вдруг из двери высунулась довольная физиономия Чекушки.

– Еле нашел, - зашептал он, тут столько комнат...

Горелый втолкнул его в дом, остальные вошли за ним. В прихожей стоял застывший в священной пляске Шива. Чекушка обошел его, стараясь не смотреть. Команда прошла в комнаты. Дверь так и осталась приоткрытой. В тишине вдруг заработал холодильник. Горелый, недолго думая, направился в кухню, достал из холодильника колбасу и захрумкал довольно. Протянул кусок Седому. Седой помотал головой, и Горелый вручил кусок Чекушке.

– Вы что, сюда жрать пришли?
– яростно зашептал Марсель и повел их в гостиную.
– Где-то здесь должен быть сейф...

Ребята вошли и ахнули, увидев все великолепие обстановки. Чекушка бродил среди книжных шкафов и трогал пальцами корешки книг. Седой поочередно снимал со стен оружие, и только Горелый с Марселем занялись поисками сейфа, приподнимая картины и заглядывая за них.

– Вот он!
– воскликнул Марсель, снимая со стены картину. Горелый раскрыл саквояж и, вынув из него крючки, приступил к делу. Марсель светил ему фонариком, то и дело озираясь.

Чекушка раскрыл огромный фолиант и ахнул - на всех порах мчалась на него бригантина. Чекушка уселся на пол, чтобы ему попадал свет от фонаря и начал листать книгу. Седой обнажил клинок турецкой сабли и рубанул со свистом воздух...

Вдруг щелкнул выключатель, и вспыхнул свет. Артур, пьяно покачиваясь и не замечая никого, толкнул дверцу бара и, вынув бутылку, припал к горлышку.

Все замерли. Артур, изрядно отхлебнув, опустил бутылку и только теперь увидел компанию.

– Ого, у меня гости, а я в таком виде...
– он одернул пальцами халат. Здравствуйте.