Ему никто не ответил. И тут Артур увидел Седого. Седой опустил саблю ( она глухо упала на ковер ) и медленно пошел на Артура.

– А вот этого не надо, молодой человек, - Артур снова качнулся и вдруг профессионально ударил Седого в челюсть.

Седой отлетел к Чекушке и снова поднялся.

Артур открыл ящик бюро и достал пистолет.

– Тю-тю-тю... Не надо шутить, друзья, не надо...

Марсель незаметно отступал к окну. Горелый схватил саблю и направил ее на Артура. Артур взъярился. Он бросил пистолет на диван и пошел на Горелого.

– А ну, отдай саблю, сосунок!
– он наступал на Горелого, зажимая его в угол.

– Отойди! Отойди!
– завизжал Горелый, размахивая саблей и наступая на Артура.

Неожиданно за дверью раздалось сухое покашливание, Артур обернулся, и в это время Горелый ткнул его саблей.

Артур зажал рукой образовавшуюся рану и посмотрел удивленно сначала на Горелого, затем перевел взгляд на Седого... и неожиданно, как-то ехидно ему подмигнув, завалился на пол. Марсель, трясясь и прикрывая рукой рот, отступил к балкону.

– Это он! Все из-за него!
– Горелый бросился к Марселю, но Марсель уже, схватившись за веревку, скользил вниз. Горелый тоже перекинулся через балконную решетку. Седой быстро прошел к дивану и схватил пистолет.

Чекушка, пятясь, отступал к двери, как вдруг открылась, и в гостиную вошел Старик.

_ _ _ _ _ _

Иван, спрятавшись за телефонной будкой, тревожно смотрел на верхние окна особняка, где внезапно вспыхнул свет. Донесся неразборчивый вскрик, а с балкона по веревке уже соскальзывал Марсель. Следом, ругаясь, - спускался Горелый. Иван на всякий случай отступил вглубь парка, за деревья...

Марсель, а за ним и Горелый промчались совсем рядом мимо него, не заметив, вглубь парка и скрылись в фиолетовой тьме.

59.

Попробовав поднять набитый доверху чемодан, Любка взяла телефонную трубку, задумалась на минуту и решительно набрала номер.

_ _ _ _ _ _ _

В гостиной Артура зазвонил телефон. Артур сидел на полу и, морщась, заклеивал рану пластырем. Телефон продолжал звонить. Артур, чертыхаясь, поднялся и сдернул трубку. Из трубки послышались короткие гудки. Артур нажал на рычаг и, подумав, набрал короткий номер.

– Тридцатое отделение, сержант Корнев слушает, - донеслось оттуда.

_ _ _ _ _ _ _ _

Любка положила трубку. Положила на видное место записку и, с трудом подняв чемодан, на цыпочках вышла из квартиры. Уже на лестнице надела туфли и спустилась вниз.

На улице она остановила такси и, назвав водителю вокзал, уткнулась в воротник плаща.

Моросил мелкий редкий дождь. Прохожие, спрятавшись под зонтиками, как рыбы, плыли в сиреневой мгле. Мигали лиловые рекламы, словно разноцветные грибы-поганки на почерневших от времени глыбах зданий. У сияющего огнями кабака стоял карась-швейцар, сверкал позолотой позументов. Любка вдруг остановила такси и что-то быстро сказала водителю. Тот пожал плечами и, развернувшись, помчал в другую сторону.

60.

Седой, Чекушка и Старик сидели в убежище. Они не закрыли дверей, не убрали доску-мост. Сквозняки колебали пламя керосинки и по стенам ползли причудливые тени. Казалось, колышутся стены--борта и неуправляемый дом-корабль несется во мраке, тревожно позвякивая медной рындой. Ребята молчали, боясь смотреть друг другу в глаза.

– Почему он подмигнул, почему?
– не выдержал Чекушка. всхлипывая и стуча зубами.

– Выпей, - протянул ему кружку Седой. Чекушка протянул руку и в ужасе отдернул ее.

– Кровь! Кровь!
– повторял он.

– Это моя... Я руку ободрал...
– Седой как-то странно посмотрел на Чекушку и снова протянул кружку.
– Пей!

– Я не могу. Я не буду...
– отступал Чекушка от Седого.

– Пей!
– заорал вдруг Седой, швырнул кружку и выскочил из убежища. Он сбежал по лестнице и внизу столкнулся с Любкой. Он остановился на секунду, блестя в темноте глазами.

– Меня такси ждет, - сказала Любка.

Седой дико взглянул на нее и, молча, прошел мимо. Любка пошла за ним. У стены башни они остановились. Урчало где-то за деревьями такси, моросил нудной мелкий дождь.

– Ну?
– Седой прислонился к стене, стараясь не стучать зубами.

– Я пришла проститься...

– До свидания.

– Я уезжаю. Навсегда.

Седой молчал, блестя глазами.

– Прощай, - он оттолкнулся от стены, но Любка удержала его.

– Ну?
– он не смотрел на Любку.

– Я хочу сказать... Может быть, ты... Седой, поедем со мной! вырвалось у нее.

– Нет, - у Седого что-то булькнуло в горле.

– У меня будет ребенок, вдруг выпалила Любка.

Седой впервые посмотрел на нее, но промолчал.