– Работал в Академии коммунального хозяйства, - Юрий Николаевич поднялся, с достоинством положил на стол перед Денисовым потертую визитную карточку.
– Не корреспондент. Готовил специалистов по защите от коррозии подземных сооружений...

– А тот человек, что ехал с вами...
– спросил Денисов.
– Кем он может быть у себя в горах?

– Начальство, - живо откликнулся монтажник.

Юрий Николаевич поправил:

– Хозяйственник. Со стажем.

Разговаривая, Денисов видел в черном, словно залитом чернилами, окне себя и обоих своих собеседников.

Огни вокзала видны не были. Снаружи окно загораживал невидимый вагон, под утро в нем должен был раздаться оглушительный стук компрессоров. По схеме состава они всегда оказывались под окнами учебного класса.

– Извините...
– Дверь неожиданно открылась. Помощник Антона - высокий, под стать ему, невозмутимый сибиряк - без стука вошел в комнату.
– Капитан Сабодаш срочно просит в дежурную часть, к следователю. Я подожду здесь.

– Осмотрены ближайшие подходы к вокзалу со стороны строительства прирельсового железнодорожного почтамта...
– Когда Денисов вошел в дежурку, там отчитывался старший группы, занимавшейся поиском преступников в районе, прилегавшем к платформе.
– Пока все безрезультатно. Поставлены в известность соседние отделения милиции...

Денисов не услышал ничего нового для себя.

– Предложения?
– спросил следователь.

– Надо все повторить засветло. Достаточно рано, чтоб не успели затопта-ть следы...

– Что нового о потерпевшем?
– следователь обернулся к Денисову.

– Ничего определенного.

– Ты не считаешь, что Артура могли встречать? Кто-то мог знать о его приезде.

– Надо проверить...

– Я и говорю, - вмешался Антон.
– Главное, установить очевидцев. Осмотр пути возможного отступления преступников и опрос...

Круг замкнулся.

После доклада старшему оперативной группы Денисов попал в учебный класс не сразу: у коллег, занимавшихся проверкой версий, работа шла живее: опросы, осмотры ночных электричек, поиск мельчайших капель крови в снегу. Кроме того, он был один, а они "работали группами.

Когда он шел по коридору, дверь помещения для дежурного наряда оказалась открытой. Пожилой старшина, увидев Денисова, махнул рукой:

– Такой чай! Никогда не пробовал...
– Он убрал газету вместе с очками в шкафчик.
– Садись. Не прояснилось пока?

– Нет еще, - Денисов потонул в старом, вытертом кресле.

– Прояснится - старшина налил чаю в стакан, подал Денисову.
– В нашем деле главное - чтобы внимательно и не спешить - Он готовился на пенсию и не уставал повторять молодым сотрудникам первейшую, по его мнению, заповедь милицейской службы: "Внимательно и не спешить!"

Оперативная обстановка не располагала к беседе.

Чай пили молча.

– Спасибо.

Из бытовки Денисов прошел к себе в кабинет, перелистал дело с ориентировками, дал по телефону несколько поручений младшему инспектору. Только потом подался в учебный класс.

– Как Артур?
– встрепенулся Юрий Николаевич, увидев Денисова в дверях.

– Нового нет.

– Все еще в реанимации?
– он закурил.

– Состояние по-прежнему внушает тревогу...

Монтажник дремал, опустив голову на подоконник.

– Могли Артура встречать?
– спросил Денисов.
– Как по-вашему?

– Кто знает?
– Юрий Николаевич курил, стряхивая пепел в снятый с пачки слюдяной чехол, заменявший ему пепельницу.
– Он не говорил об этом в поезде.

– Мне интересно ваше мнение.

– Не думаю. Женщины в такой час дома. А мужчины? Другое дело, когда человек везет что-то громоздкое...

– Или ценное.

– Именно. Со мной, например, только три рубля на такси да две копейки на автомат. Меня не встречают, - он полез в карман за платком. Под пальто виднелись коричневый пиджак, бежевая кофточка - неброские, со вкусом подобранные цвета.
– Альтернатива, конечно, есть всему. Артур вчера пошутил: есть люди, сказал, считающие, что коньяк пахнет клопами, а другие утверждают: клоп пахнет коньяком...

Денисов усмехнулся:

– Какие же, он считал, правы?

– Энтомолог! Для него полужесткокрылые, сиречь -клопы, - совершеннейший продукт природы. Клопы, бластомы, водомерки... Безобиднейший человек! Может, его с кем-то спутали? Но с кем?

– Чудак он, - поднял голову монтажник.

Юрий Николаевич обернулся, проверяя неожиданную мысль:

– Алексей, ведь при вас большая сумма! Я не настаиваю. Если хотите, можете не отвечать.

Монтажник завозился:

– Я не скрываю, что везу деньги.