Дилайт я забираю с собой, как свою невесту. Я женюсь на ней в день, условленный с вами, но в Ирландии. В конце августа в море бывает неспокойно, и боюсь, шторма помешают мне вернуться, а тогда придется ждать еще год, прежде чем я заполучу мою невесту. Если хочешь, приезжай.

Обещаю беречь ее. Ваш вечно благодарный зять, Кормак, лорд О'Брайан из Киллало".

– О Роб, что там?
– взмолилась Розмари Морган.

Лорд Морган оторвался от письма, и его синие глаза оживились от улыбки.

– Полагаю, дорогая, можно считать, что лорд О'Брайан и вправду похитил нашу дочь, поскольку Дилайт пришлось уехать из дома неожиданно. Он забрал ее в Ирландию, и там они поженятся. О'Брайан боится надолго оставлять без присмотра свои земли - особенно теперь, когда у него нет сыновей. Ирландцы - смелый народ. Но мы приглашены на свадьбу.

– О бедная моя Дилайт!
– всхлипнула Розмари Морган.
– Она такая хрупкая!

Лорд Морган не выдержал и рассмеялся.

– Дилайт хрупка, как камень, дорогая. Кормак О'Брайан - благородный человек. Он непременно женится на ней.

А отец Иоанн сообщит нам об этом, продолжая переписку с отцом Кевином.

– Он не имел права похищать нашу дочь!
– вскипела леди Морган.

– Нашу дочь и свою невесту, - напомнил ей муж.
– Возможно, ты сочтешь меня безумцем, долгая, но, по-моему, это самое лучшее, что могло случиться с Дилайт. Он увез ее от всего, что было ей знакомо, он заставит ее привыкнуть к иному миру. Дилайт - сильная девушка. Она выживет - об этом можешь не беспокоиться, дорогая!

– А по-моему, это восхитительно, - мечтательно пробормотала Ванора. Только представьте себе: мужчина так влюблен, что не может дождаться дня свадьбы и дерзко похищает невесту!

– Сколько тебе лет, Ванора?
– задумчиво спросил отец.

– В феврале минуло двенадцать, - ответила девочка.

– Пора подыскивать тебе мужа, дочка, - заключил лорд Морган.

– Я сама выберу себе мужа, - упрямо заявила Ванора.

Отец улыбнулся ей:

– Может быть, детка. А теперь беги и расскажи остальным, что мы с мамой вернулись. Встретимся в часовне, на вечерне.

Ванора присела перед родителями и вышла.

– Ну что же, - начал лорд Морган, явно гордясь собой, - можно считать, что нам повезло, верно, дорогая?
– И он широко улыбнулся жене.

– Не понимаю тебя, Роб. Дилайт похитил ее жених, а ты считаешь, что нам повезло?

– Смотри на вещи в целом, дорогая, - возразил ее муж и, заметив недоумевающий взгляд жены, пояснил:

– Четверо уже замужем, но еще четверым предстоит найти мужей!

Глава 15

Несколько недель спустя лорд Морган отправился проведать трех замужних дочерей, чтобы объяснить им, что свадьбы в Эшби не будет.

– Похоже, ты ничуть не огорчен, - заметила Блисс, кормя свое ненасытное чадо.

– Ты права, - кивнул отец.
– Кормак О'Брайан - подходящий муж для Дилайт, даже если она иного мнения.

– Если судить по твоим словам, он - настоящее сокровище. Жаль, что я не успела познакомиться с ним.

В Кирквуде Блайт только заулыбалась новостям.

– Дилайт переживет случившееся, - заметила она, почти дословно повторяя слова отца.
– И прежде, чем они доберутся до дома, бедный Кормак О'Брайан станет ее покорным рабом! Я заметила: он очарован ею, папа.

Лорд Морган оставил коня у четы Кингсли и на лодке переправился через Уай, к Риверс-Эджу. Старшую дочь он застал дремлющей на зеленой лужайке под июльским солнцем. Взглянув на нее, Роберт заулыбался. С годами Блейз только хорошела, и беременность пошла ей на пользу, ибо она стала светиться особым, внутренним сиянием.

Опустившись на колени, Роберт Морган осторожно разбудил старшую дочь.

– Блейз, это я, твой отец. Просыпайся!

Она пошевелилась, зевнула и со вздохом открыла глаза.

– Папа?

– Денек выдался славным, и я решил нанести тебе визит. Я уже побывал у Блайт, а вчера остановился в Марвуд-Холле и проведал своего внука.

– А как мама?

– С ней все в порядке, если не считать небольшого потрясения: лорд О'Брайан увез Дилайт с собой в Ирландию.

С удивленным и ошарашенным видом Блейз села, отводя со лба медовый локон.

– Что? Какого черта они отправились в Ирландию перед самой свадьбой? Разве они сумеют вернуться вовремя?

– Свадьба состоится в Ирландии. Лорд О'Брайан не смог задерживаться в Англии - он опасался, что соседи захватят его земли, и потом шторма в конце лета могли помешать ему вернуться в августе за Дилайт. А ждать до следующего года он не пожелал. Они уехали, когда мы отправились к Блисс.

– Странно, что Дилайт уехала с ним, не дождавшись возвращения вас с мамой, - заметила Блейз.