И провидели они оба, - разом, одновременно, - всю свою грядущую, подступавшую жизнь, которая, - теперь они знали это!
– будет им по плечу... Теперь они справятся с ней - да так, что все рубежи, о которых даже и не мечтали, сумеют преодолеть. Теперь они оба сделают то, что призваны были сделать.

И только уже приготовив ужин и накрывая на стол, Надя заметила в хлебнице сложенный вчетверо лист бумаги. Записку.

"Прости, я наверное тебя не достоен. Устал. Не хочу вечно обламывать голову над твоими вопросами: Зачем? Почему? Ради чего живем? И т. д. И т. п. Хочу просто жить. Это плохо? И, прости, не с тобой. Ухожу. Об имуществе и всяком прочем поговорим после, когда все немного уляжется. Поздравляю с премьерой. Ну все. Пока!"

И витиеватая подпись с росчерком.

Надя записку скомкала, смяла и бросила в раскрытую форточку - за окно. Сняла с пальца обручальное кольцо - и с размаху - вдогонку. Скомканая бумага почти так же как та - в вагоне приуральской электрички - ежилась и корчилась на снегу, точно живое существо. И чернильные строчки медленно расплывались на ней. А кольцо... оно провалилось куда-то... В снег. В ночь.

* * *

... И они - Георгий и Надя - стали жить. И Надя стала учиться. Стала понимать понемногу, что её изначальный вызов, - мол, принимайте, какая есть, а дальше хоть трава не расти и пусть будет как будет, - все её капризное женское естество, принимаемое как должное среди людей её круга... это вовсе не должное! И не естественное... Деланное, скорее...

Эта поза, маска уводила её от прорыва к себе настоящей - к той, которая не пробрасывать силу свою дожна, а наращивать и лелеять, как лелеет садовник по осени розовый куст, укрывая его под снегом и лапником...

И возникало в ней постепенно - день ото дня - тихое поступательное движение к силе - к тому, что осознанно надо сделать, не пасуя, не отступая и не перекладывая на других, как привыкла она, прикрываясь личиной природной, а потому обязательной женской слабости. И было это преображение - самое, что ни есть настоящее! Возрастание в себе самой... и выше ещё - на собой.

Поначалу в мелочах - начиная с мелочей... И, кажется, нет ничего ужаснее дней, когда, вроде бы, ничего не происходит... кроме дел, каждодневных, постылых...

Раньше Надя в такие дни вопила: "Праздника хочу! Хочу праздника!!!"

И каким пресным показался бы ей этот труд, если б не сияла где-то там, в глубине ниточка света. А сияла она тайным сверканием бисера, нанизываемого на нее, - на ниточку, которой вышивается неповторимый сокровенный узор...

Да, вот же ты, жизнь, - скрытая, желанная... с виду незначительная и неинтересная, а... живая! Настоящая!

Вот оно! Кажется, началось...

И в чем доказательство блага, преимущества именно такого пути, а не прежнего порхания по верхам... Тяжкой пахоты на ниве изживанья греха, а не прежнего самовластья капризов девичьей, как бы наверняка облегченной духовной природы?

Что такое раскопать в душе клад? Открыть драгоценное в неприметном?

Это просто... и будто завеса падает с глаз, когда видишь это... И зовется путь тоже просто - зовется он путь любви. Когда занимается в сердце свет, с которым не страшно все принять, всем простить. И сказать жизни - да будет! Такая, какую Бог послал... Да будет она благословенна.

А если осмелишься и встанешь на этот путь, - то мир вокруг оживет, и засветит в нем такая непостижимая глубина, - родная, желанная, - что все страхи спадут с души как спадает мглистая пелена с ночного, осиянного звездами неба.

А тот, кто захочет измерить линейкой веру, измерить любовь, - иссохнет сердцем, так никогда её не изведав...

И Надя её изведала.

* * *

... И отцвела весна. И пришло лето. И на Троицу Надя с Георгием стояли в Крестовской суздальской церкви - стояли у алтаря. А перед ними горели золотом ризы епископа Федора - как твердыня предстоял он перед алтарем, перед дарами распахнутых царских врат, свершая одно из семи святых таинств - венчание.

– Силою и славою венчай я!
– гремел владыко Федор. И горячий воск венчальных свечей капал новобрачным на пальцы.

И венцы возложены были прямо на их склоненные головы, и крепко охватили им лбы, и высились, увенчанные силой и славой креста.

И пел детский хор чистыми тоненькими голосами, разносящимися под сводами храма, где, кроме новобрачных, не было никого - ни верующих, ни зевак. То был дар владыки Суздальского Валентина, знавшего Георгия с детских лет и бывшего его духовным наставником.

И мир отхлынул от них, а души их поднялись, раскрылись и в цветенье своем растворили все прежние чувства...

И Надя впервые познала, какова же сила и власть священника, предстоящего за них перед Богом - лицом к Лику Его, когда малые сии ведомы им были, а он - предстоятель их душ - оборонял своих деток, заслоняя их от суеты мира сего за своей могучей как башня, облаченной в сверкавшую броню ризы спиной...

И на ризе его, прямо перед глазами у них, сияла роза - золотой, горевший ясным огнем цветок. Символ света, уподобленный солнцу.