– Я больше не буду, - прошептал Сергей.

– Что?
– разом подхватились оба физкультурника.
– Что не будешь?

Сергей очнулся и сразу понял, что сказал не то. Такое часто с ним случалось - хочется, как лучше, а получается наоборот. Теперь "динамовцы", похоже, не на шутку всполошились, подозревая в нем невесть кого.

– Та-ак, - протянул перебинтованный.
– А ну рассказывай!

– Да я...
– Сергей запнулся.
– Я ничего не знаю!

"Динамовцы" нехорошо заулыбались.

– Давай-давай!
– подбодрил здоровый.
– Выкладывай, не жмись. Сам же знаешь, хуже будет.

– Да что выкладывать-то?

На лицах физкультурников, как по команде, появилось выражение усталости и скуки.

– Ягненочком прикидывается, - сказал один.

– За дурачков нас держит, - произнес другой и внезапно заорал: - А ну-ка выверни карманы!

Сергей с поспешностью повиновался. Вывернул карманы, выложил на стол коробку спичек, пачку сигарет и тощий кошелек. Спортивные ребята мигом все распотрошили. Сумма денег в кошельке их явно разочаровала, а вот коробка спичек вызвала неподдельный интерес. Рассыпав спички по столу, здоровый бегло глянул и с видом знатока сквозь зубы процедил:

– Почти комплект.

– Матерый волк, - кивнул перебинтованный и осторожно тронул лоб.

Сергею поплохело. Возникла безумная надежда, что, возможно, это розыгрыш, однако колкий взгляд здорового эту надежду вмиг развеял.

– Ребята, - просипел Сергей.
– Вы меня, наверное, с кем-то перепутали...

Ребята мрачно усмехнулись.

– Не виляй, - посоветовал перебинтованный.
– Ты зачем сюда приехал?

– Отдохнуть. Отпуск у меня.

– Отпуск - это хорошо. Это можно. Но почему сюда?

– Да случайно! Искали место, пришли сюда.

– Допустим. А почему остановились наверху? Кем вам приходится Сергей Иванович?

– Да никем! Случайно вышло!
– Сергей осекся, вспомнив, что Иваныч настаивал на версии племянников. Тогда это казалось пьяным трепом, а сейчас...

Но было поздно. Смена показаний могла лишь усугубить положение Сергея. И вообще, сумбурные вчерашние события теперь казались не случайными и далеко не безобидными. В поселок посоветовал идти никому неведомый чернявый паренек, Иваныча нашел Володя, а истерия по поводу возможного пожара получила дальнейшее развитие - инцидент со спичками просто-напросто потряс. Общая картина была пока что не ясна, но параллели обозначились, и Сергей сообразил, что вляпался серьезно. Видимо, в поселке имелся некий засекреченный объект, тщательно оберегаемый от возгорании. Возможно даже, что поселок являлся бутафорией, а люди, изображавшие туристов-"дикарей" и местных жителей, на самом деле работали на космос или на оборону. Наверняка, тут были спрятаны подземные лаборатории, склады с горючим и черт знает что еще!

– Мм...
– простонал Сергей, осознав критичность ситуации.

– Что?
– с издевкой произнес перебинтованный "динамовец".
– Может скажешь, голова болит? Не дури, рассказывай. Проигрывать надо достойно.

От этих слов Сергей совсем поник. Потом вздохнул и принялся рассказывать. Про то, как они с Володей приехали на автостанцию, как подошел к ним незнакомый чернявый паренек, как пили водку у Иваныча, как ночью кто-то прятался в кустах, а Сергей его...

– Хватит!
– раздраженно перебил перебинтованный.
– Ты что несешь?

– Подожди!
– осадил его здоровый.
– Похоже, парень правду говорит. Возможно, он ни в чем не виноват. Так?

– Так, - с готовностью кивнул Сергей.

– Ну, а раз так, то должен доказать. Согласен нам помочь?

– Ээ... Как это?

– Не бойся. Мы просто желаем убедиться, что ты не собирался ничего тут поджигать.

– Да я!..

– Спокойно! Сергей Иванович рассказывал, что хочет делать перстни?

– Ну, рассказывал... А что, нельзя?

– Можно, - с сожалением вздохнул здоровый.
– Сейчас это можно. Но, понимаешь, дело здесь в другом. Для обработки серебра необходима печь. Плавильная. А это есть угроза пожарной безопасности. Сечешь?

Сергей задумался. Вроде бы он "сек", но не до конца. При чем здесь печь? Вчера они с Володей разожгли костер, и ничего не загорелось, ничего не взорвалось.

Тряхнув похмельной головой, Сергей с надеждой посмотрел на физкультурников - может разъяснят?

– Конечно, трудно, - по-своему понял этот жест "динамовец".
– Но кому-то ж надо!

Сергей уже устал и решил не выяснять, что именно имеется в виду. Желал лишь одного - поскорее вырваться на волю.

– Ну, я вижу, ты все понял, - заулыбался вдруг здоровый и, обратившись к забинтованному, произнес - Парень вроде ничего, как думаешь?

– Вроде ничего, - согласился тот.
– Вроде понимает.

Сергею оставалось лишь кивнуть.

– Ну, тогда иди, - разрешили физкультурники.
– А спички мы пока себе оставим. Если что, сам знаешь...

Сергей не помнил, как он вышел, куда потом пошел - очнулся в какой-то застекленной забегаловке. В одиночестве сидел за столиком, ковыряя ложечкой мороженое. Посетителей было немного: пожилая пара, четверо юнцов и двое ребятишек в знакомой униформе - синенькие трусики, голубые безрукавки.