— Хотя слава и мощь Возлюбленной не имеют границ, — передавал он, — но возможности одного корабля Клана Ластр ограничены.

— Я не сомневаюсь в возможностях Возлюбленной, — сказал Юби.

— Слава, — быстрота, с которой привел этот рефлекторный ответ, чуть-чуть уменьшилась из-за необходимости набирать его при помощи палочки.

— Слава.

Последовала пауза. Один из Неразумных спрыгнул со стены и с чавкающим звуком приклеился к нагрудной пластине скафандра Юби. Он защебетал, очевидно, обнаружив пищу. Несколько других Неразумных прыгнули к нему, но промахнулись.

Двенадцатый опять взялся за палочку.

«Нужно дать ему клавиатуру, — подумал Юби. — Это невыносимо».

— Командор Юби, единственным желанием Возлюбленной является взаимовыгодная сделка.

— Слава Возлюбленной, — кажется, это наиболее подходящий ответ для такого начала.

— Слава! Возлюбленная не желает оскорбить «Беглец», предлагая неэквивалентный товар.

«Все лучше и лучше», — подумал Юби.

— Возлюбленная намерена представить список своих возможностей, чтобы командор Юби Рой смог сделать достойный выбор.

Юби почувствовал удовлетворение.

— Я оценил честь, которой Возлюбленная удостоила «Беглеца».

Он подумал, что никогда раньше в разговоре не употреблял слово «оценил». В данных обстоятельствах оно прозвучало совершенно естественно.

Струйка пота стекала у него по спине. Циркулирующий в помещении воздух прижал Двенадцатого к стене. Он вытянул ногу с длинными пальцами, уперся ею в стену, а затем слегка оттолкнулся. Медленно поплыв в воздухе, он продолжал работать с передатчиком. При помощи миниатюрных реактивных двигателей Юби повернулся на месте, чтобы оказаться лицом к собеседнику. Двенадцатый посмотрел на него сначала передней парой глаз, а затем левой.

Возлюбленная имеет возможность создавать множество слуг, — передавал Двенадцатый. — Большое количество видов Неразумных, которые выполняют различные обязанности, включая синтезирование жилых помещений и корпуса корабля. Неразумные могут поддерживать неизменный состав атмосферы, вырабатывать и готовить пищу, создавать коммуникационное оборудование для ремонта и постройки систем корабля. Неразумные с фоторецепторами служат мощными источниками электроэнергии. Другие типы слуг способны перемещать тяжелые грузы с высокой точностью. Несколько форм предназначены для ведения войны.

«Война, — подумал Юби. — Значит, не все так безоблачно в мире, где живет Возлюбленная».

Двенадцатый продолжал передачу. Он долетел до противоположной стены, остановился и вновь слегка оттолкнулся.

— Группа Неразумных, обладающих органами чувств, включает в себя Навигаторов и другие организмы, способные к высшей нервной деятельности. Разумные организмы — это слуги общего назначения, вроде меня, навигаторы-подпространственники и слуги, обладающие способностью управлять войсками.

Юби размышлял над списком. Если у них больше ничего нет, то можно вернуться домой с трюмом, полным грузчиков и слуг общего назначения, и выставить их на продажу.

Но чтобы получить максимальную прибыль, нужно держать свое открытие втайне. Нельзя просто нагрянуть с батальоном этих существ на Безель.

— Следует заметить, — сказал Двенадцатый, — что некоторые из слуг Возлюбленной в данный момент недоступны. Часть специализированных организмов транспортируются в виде эмбрионов, и хотя у нас есть солдаты, но на корабле их содержится минимальное количество, только в целях самообороны.

— У «Беглеца» нет агрессивных намерений, — сказал Юби. — Мы с благодарностью отказываемся от солдат.

— Возможно, командору необходимо время для принятия решения.

Юби размышлял о том, какие грузы являются самыми выгодными. На первом месте стояли медикаменты, если исходить из стоимости одной тонны. Далее шло тяжелое специализированное оборудование, включая строительных роботов. Компьютеры. Полупроводники. Иногда удавалось неплохо заработать, набив грузовой отсек «Беглеца» межпланетными кораблями и атмосферным транспортом. Доставляли они также и готовые жилые дома для рудников.

Возлюбленная не имела компьютеров. Любые суда, которые она может построить, не годятся для человека. Похоже, она вообще имеет слабое представление о машинах, за исключением тех, что предназначены для перевозки грузов.

Скафандр Юби был наполнен запахом пота.

«Должно же здесь быть хоть что-то ценное», — подумал он.

— У Возлюбленной есть слуги, предназначенные для регенерации воздуха, — сказал Юби.

— И синтезирования его, если необходимо, — добавил Двенадцатый.

Если считать, что присутствующие в воздухе странные органические соединения являются его необходимой составной частью, то эти организмы — довольно сложные системы биосинтеза. Юби почувствовал проблеск надежды.