Шрифт:
– Поближе ничего не нашлось?
– Ну не в парадной же! Всё-таки не деловая встреча, лучше подальше от любопытных глаз. А чем монумент не угодил?
– Да вроде ничем… просто далеко тащиться.
– А тебе лишь бы все удобства на дом. Точнее, в библиотеку. По-моему, ты там не столько работаешь, сколько кайф ловишь!
– Одно другому не мешает.
– Совсем от жизни оторвёшься, в книжном склепе отсиживаясь. Ну ничего, я посоветовал Рут встряхнуть тебя как следует!
Дать на это достойный ответ Эрик не успел.– Великий Мастер! Может, хоть вы покажете нам мир, который столь увлечённо расписываете? А то лишь картинками в учебниках довольствуемся!
Реплика Янки встряхнула аудиторию, вырвав её из очарованного состояния. Народ зашевелился и с любопытством уставился в сторону кафедры, ожидая реакции преподавателя.
– Нехорошо перебивать старших! – назидательно произнёс Олунг. – Если бы вы внимательно меня слушали, то усекли бы: в астрал нельзя ходить неподготовленным! Геройствовать здесь бессмысленно, всё равно что залезать в бассейн с крокодилами – авось не обратят внимания. Но я могу создать для вас абсолютно точную иллюзорную копию. По крайней мере, будете представлять, как потусторонняя реальность выглядит. А со временем при желании и воочию её увидите!
– Давайте! – обрадовался зал.
Практически сразу вокруг воцарилась ночь – но не привычная, земная, а скорее космическая тьма, озаряемая крошечными огоньками далёких звёзд. То тут, то там сгустками сероватого тумана мимо проносились кометы. Одна из них, стремительно надвигаясь, буквально пронзила аудиторию, изрядно напугав особо впечатлительных, и тут же унеслась прочь.
– Не волнуйтесь, пока крепко сидите в своих физических телах, навредить вам привидения едва ли смогут, – весело пояснил Великий Мастер, снимая иллюзию. – Светящиеся точки, напоминающие звёзды – это и есть астральные миры. Обычно они располагаются поблизости от мест обитания соответствующих существ. Впрочем, понятие «недалеко» в обители теней очень относительно, многие миллиарды километров там «совсем рядом». Видели, с какой скоростью передвигаются? Могут и быстрее. Разумеется, никто не запретит им подолгу торчать в понравившейся точке пространства. Или вообще быть привязанным к ней. Каким образом? Способов предостаточно. Боюсь, если начну углубляться в дебри теории, придётся слушать меня до позднего вечера, и едва ли вам удастся переварить столь отменный кусок информации. Давайте лучше задиктую список вводной литературы по спиритизму и связанным с ним дисциплинам.
Среди прочих упомянул и Анвэя, чем добавил лишнего повода для беспокойства. Придётся напомнить Дэнилу, чтобы не мешкал с возвратом книги. Наверняка найдутся желающие заглянуть в неё, и придётся выкручиваться, сочиняя отговорки.
К счастью, обошлось – едва Эрик оказался у себя, на пороге нарисовался подручный рыжеволосого.
– Вот, Дэнил просил занести, – пробурчал Майкл, протягивая «Гостей из Зазеркалья».
– Чего ж лично не зашёл? Сильно занят? – поинтересовался в ответ Эрик.
– О да, дел у него много, – с совершенно серьёзной физиономией подтвердил гость, не восприняв ироничную тональность вопроса.
– Ну тогда передавай своему шефу сою глубочайшую благодарность за проявленную инициативу и своевременное исполнение взятых на себя обязательств!
После чего отвесил шутливый полупоклон.– Обязательно передам, – после лёгкого замешательства в попытках осмыслить сказанное пообещал Майкл. – Ну, я пошёл?
– Конечно, иди!
Выпроводив не слишком-то желанного посетителя, Эрик занялся подготовкой к предстоящему событию. Вроде не в первый раз, но всё равно волнительно. Рут, кто спорит, девчонка своя в доску, но до сегодняшнего дня рассматриваемая исключительно в качестве сокурсницы. Хотя, подбодрил себя Эрик, Гека по сути прав – не в ЗАГС же им направляться. После двух лет совместной учёбы разыгрывать роль «обаятельного незнакомца» бессмысленно, проще потрепаться о том о сём, а там видно будет.
И лучше прибыть на место пораньше – и с точки зрения джентльменской этики поощрительно, и осмотреться не помешает. Мало ли чего…
А по пути не забыть букетик нарвать. Банально, кто спорит, но являться с пустыми руками тоже не с руки. Тем более особо и напрягаться не нужно – неподалёку от памятника полно цветочных зарослей. Знать бы ещё, какие Рут предпочитает, но не спросишь же напрямую? Значит, придётся остановиться на чём-то нейтральном, вполне приличествующем первому свиданию.
Приблизившись к монументу, первым делом Эрик взглянул на часы. Половина третьего, можно немного расслабиться. И спокойно дожидаться появления девушки. Благо вокруг всё тихо, никаких следов вчерашнего побоища, и ощущения опасности тоже. Спасибо тем, кто догадался разместить меж кипарисов несколько скамеечек – сидя коротать время приятнее.
Где-то минут через пятнадцать послышались шаги. Эрик, успевший облюбовать подходящий «наблюдательный пункт», осторожно раздвинув ветви, оглядел прилегающую территорию. Гека не обманул – то действительно была Рут, причём разряженная в платье для вечеринок, да ещё с причёской, над сооружением которой явно не один час пришлось потрудиться.
Вот тебе и дружеские посиделки… Сразу стало неловко за собственный внешний вид, больше подходящий для лазанья по закоулкам Санта-Ралаэнны, нежели романтике начала отношений. Приятель перестарался, явно сочинив сказку про неземную любовь. Теперь вот расхлёбывай – отступать некуда, да и позору потом не оберёшься. Ладно бы больше никогда потом её не увидишь, но ведь ещё два года учиться вместе! Впрочем, подобная мелочь Рут не смутила – едва завидев, тут же устремилась к нему, всем своим видом выражая радость встречи.