Задумчиво прихлебывая терпкий и пряный настой, Рут в очередной раз подивилась на сестрицыну параноидальную способность всюду искать тайных врагов. Обычная эпэсса. Нормальный вкус, и ничего в нем нет странного. Никакого яда. Неужто прирожденная целительница, княжна Ллас?эн?Рут?эн?Ллеах из Дома Вереска, дочь самой Мор?ванн Ворожейки, не распознала бы отраву?

*****************************************************************************

Глава 6.

Хэлгэ лэт Аэт?глатт Хайга.

Полукровка опаздывала. Это было настолько непохоже на нее, что Хэлгэ, в некотором раздражении расхаживающий по третьему мостику через речку Волчью, вместо того, чтоб злиться, начинал уже беспокоиться, не случилось ли чего. Не явиться на поединок в назначенное время - это почти то же самое, что и вовсе не явиться. Ни один сидхэ, неважно, какого пола, не позволит себе подобного без действительно важной причины. И Хэлгэ был намерен выяснить, что же ее задержало, притом в подробностях, прежде чем браться за меч.

– Я знаю, что ты меня не извинишь, поэтому давай не будем тратить время на объяснения, - Рамборг появилась из кустов, слегка запыхавшись под тяжестью какого-то свертка, который она тащила.

– Хм, - Хэлгэ глубокомысленно пожал плечами.
– Всего лишь каких-то полстражи. Не стоит разговора, право.

– Вот и славно!
– полукровка вывалила содержимое свертка прямо на траву. Звякнул металл.
– Уф-ф... Твое благородство, как всегда, меня обезоруживает. Образно выражаясь.

– Что это?

– Оружие, - она кивнула под ноги, - для поединка. Выбирай, чем сражаться. Лично мне - все равно.

– Мечи?
– Хэлгэ присел рядом со сваленным на земле оружием и хмыкнул.
– Учебные?

– Ага. Еще щиты и пара кинжалов. Не буду даже вспоминать о том, как я вылезала со всем этим добром из окна третьего этажа. Давненько я не грабила арсеналы!

– То есть, ты предлагаешь дуэль на тренировочном оружие?
– уточнил Рассветный, чтоб окончательно развеять сомнения.

– А ты собирался рубиться со мной на боевом, что ли?
– Рамборг фыркнула.
– Не знала, что ты столь кровожаден, Аэт?глатт!

– Проклятье, полукровка!
– Хэлгэ едва удержался от того, чтобы вульгарно сплюнуть.
– Ты даже дуэль готова превратить в балаган! Мало того, что являешься с опозданием и - Силы! В юбке!
– да еще и учебные мечи тащишь!

– Знаешь, Хэлгэ, - она вздохнула, - как бы сильно мне не хотелось отрезать тебе уши, я все-таки понимаю, чем может кончиться для нас поединок на боевых клинках. Если мы друг дружку покалечим или, того хуже, убьем, над Вереском и Рассветом будут потешаться еще не одну сотню лет. Ты действительно этого хочешь? Если я опозорю Дом Вереска убийством вассала, матушка призовет мой дух из-за Края, чтоб собственноручно выпороть! И будет права, клянусь водами Лиэ?Вэлл! А что до моей юбки... Проклятье! У меня не было ни времени, ни возможности для того, чтоб переодеваться ради тебя! Впрочем, я могу ее снять, ежели тебе от этого легче станет. Ну? Мы будем драться - или же нет?

– Нет, - Рассветный раздраженно пихнул носком сапога тяжелый учебный клинок.

– Нет?
– Рамборг еще раз вздохнула и сморщила нос.
– Ну и правильно. А то мы, помнится, этим уже развлекались, и не единожды.

– Рамборг, есть разговор, - Хэлгэ посерьезнел и приглашающее кивнул в сторону мостика.
– Пойдем присядем. Я, признаться, немного устал, тебя дожидаясь.

– Давай, - она с готовностью последовала за ним на мост и, чуть подумав, села на широкие каменные перила, расправив свою юбку.
– Я слушаю. Но постарайся быть кратким, хорошо? Я тоже устала за сегодняшний день, да еще и выпила к тому же.

– Ну, это как получится, - Хэль пожал плечами и встал напротив, опираясь спиной о перила.
– Сразу же после того, как ты вышла из покоев княгини, туда вызвали меня.

– Так, - она мгновенно навострила уши и чуть подалась вперед.
– Зачем?

– К нам едет посольство Маэрэ. Я буду возглавлять их эскорт.

– Почему именно ты?

– Я - наследный князь Рассвета. Посольство проследует по нашим землям. В основном.

– То есть?
– Рамборг прищурилась.
– Как они собираются ехать? Не по Лиэ?Вэлл?

– Вверх по Лиэ?Вэлл до Слепого мыса, а затем высадятся и двинутся дальше уже по суше.

– Но... Погоди!
– полукровка покраснела, потом побледнела.
– Проклятье... Слепой мыс, потом вдоль берега... до Заставы Ирил, так? И - дальше - через земли лэн Ириэн?

– Ветреная Усадьба - одно из тех мест, где муирэн намерены ночевать, - Хэлгэ кивнул.

– Хэль, но ведь это же...
– Рамборг соскочила с перил и в волнении забегала по мостику, чуть ли не заламывая руки.
– Ведь именно там мы с лэн Ириэн готовим западню для разбойных баронов! Мы все продумали, все рассчитали! Все подготовили уже... и я как раз завтра собиралась просить у матери воинов... Пё-о-ос-с-с!!!