– У меня для вас много интересного, мой господин.

Велемира передернуло. Когда-то давным-давно он спас жизнь сестре этого достойного существа, предпочитающего, чтобы его называли человеком, из-за чего Джако проникся к (тогда еще) юнге пиратского корабля уважением, граничащим с благоговением, и стал именовать его не иначе, как "мой господин". Володаец привык. И все же иногда его дергало.

– Рассказывай, - маг плюхнулся в кресло, поставил локти на стол, свел воедино кончики пальцев и положил на них подбородок.

– Зейнара? Зальхер? Танор? Внутренние враги? Эльфы? Инквизиция? Ваша гостья?
– поинтересовался шпион.

– Последнее, - попросил ар-принц. Джако кивнул и чуть прикрыл глаза. Услышанное, увиденное, запомненное однажды шпион мог воспроизвести в точности лет через десять, если не больше.

– Так получается, мой господин, что эти новости напрямую связаны с Инквизицией. Да, я тоже не удивился. Подозреваю, что только покровительство Рощ спасло ведьму от костра, так что... Ну, это лично мои выводы, мой господин, их можно не слушать, а вот то, что нужно: малоитийцы послали на Самархан своего человека. Простите, что говорю это только сейчас - мы смогли засечь его только во время второго телепортационного перехода. Думаю, он появится после начала бала, чтобы привлечь к себе максимальное внимание. Этот Инквизитор молод и амбициозен, сравнительно недавно носит знак... Личность, к сожалению, выяснить не удалось, хотя мои люди старались. Но это, по сути, мелочи. Главное, мой господин, вам очень не понравится: он Жало.

Подбородок мага сорвался с пальцев, чуть не встретившись со столешницей. Услышанное заставило Велена страстно возжелать прямо сейчас отправиться в комнату к Эрике, сгрести Таисс в охапку и утащить ее куда-нибудь на Сонсаранг, подальше от этого дворца, в один миг ставшего для нее самым опасным местом в поднебесном мире.

– Значит, за нее взялись всерьез, - задумчиво пробормотал он, кусая губу.
– Плохо... Знать бы, что они задумали...

– Узнаем, - кивнул Джако.
– Мы уже работаем над этим, но, сами понимаете, Малая Ития это вам не это... Остальные новости будете слушать сейчас или они подождут?

Велемир махнул рукой.

– Сейчас. Чего уж там. Насколько я понял, на нашу местную злодейку управы пока нет?

– Думаю, мой господин, сейчас самое время начать разрабатывать план инсценировки. Вы согласны? Тогда вот что...

– ...Опять этот снег!
– мужчина, скрывающий верхнюю часть лица под плотной маской, брезгливо поджал подбородок и отошел от окна.

– С такими предпочтениями, тебе бы на Островах жить. Заодно и прятаться так не нужно будет. Почему ты не сказал, что повесил дополнительный щит? У меня прическа растрепалась.

Женщина педантично поправила выбившиеся пряди и опустилась на стул, стоящий возле стола. Этот дом ей не нравился, впрочем, хозяин не нравился еще больше, но ради великой цели можно было пойти и не на такие жертвы.

– Ты узнала, почему во дворце расхаживает вампир?
– мужчина пропустил замечание мимо ушей.

– Он как-то связан с девицей, как ее, Реяной, кажется. А девица эта из трупы Жакардита, но они прибыли в Лимар только сегодня. Очевидно, Велемир приволок эту парочку телепортом.

– Очевидно...
– зло передразнил он, снова отворачиваясь к окну.
– Конечно, это очевидно! Даже Синмар с его куриными мозгами понял бы это сразу!

Повинуясь умело двигающимся пальцам, стекло начало затягиваться серой поволокой, пока совсем не помутнело.

– Кто бы говорил! Разве не ты забыл надеть на себя кулон, отправляясь тогда в замок?
– ядовито напомнила женщина, тоже переводя взгляд на оконную серость.
– Зато я проверила клыкастого на Силу. Он не такой уж сильный маг, чтобы стать нам большой помехой. А учитывая то, что он день-деньской торчит то в оружейной, то в фехтовальном зале, можно смело заключить, что магия - не является его сильной стороной.

– Поверь, нам хватит мороки и с королевским мальчишкой! А если прячет он аргентскую королевну, то... Неужели это так сложно: проникнуть в комнату, где, по твоим словам, он проводит подозрительно много времени, и узнать, кто там?!

– Я попробовала все, - скривилась женщина.
– Но Велемир слишком основательно подошел к маскировке.

– Ты плохо работаешь. Я начинаю сомневаться, что ты полезна для меня.

– А я начинаю сомневаться в твоем душевном здоровье! Без меня Синмар давно натворил бы глупостей!

Мужчина презрительно поморщился, а потом оскалился так, что гостье на несколько ударов сердца стало по-настоящему страшно.

– Ты, кажется, забываешь, что у меня вовсе нет души, - процедил он сквозь зубы, чувствуя, как страх подпитывает резерв. Страх, боль и отчаяние - самые изысканные блюда...
– А Синмар не сумел даже как следует напоить брата!

– Велемир был капитаном пиратского корабля! Он пил в самых злачных трактирах Тереста! И я почти справилась!

– Ар-принц до сих пор жив, а все остальное не важно! Ты упустила такой момент! Теперь при любом покушении на уши поднимутся все подручные Джако, а это нам совсем не нужно. Опять ждать подходящего момента, опять! Хаос раздери эту зиму, этот снег, эту страну и этого мага!
– мужчина со злостью хлопнул рукой по столешнице, царапая старое дерево.
– И этих эльфов, которые нашли новое предсказание так поздно!