– Потому что во вселенной множество миров. И то, что чуждо нам просто является частью какого-нибудь из них. Миры сосуществуют вместе, иногда взаимодействуют, но смысл в том, чтобы никто не нарушал чужих границ. Вселенная строится на законах равновесия. Хаос и Порядок тоже основываются на этих законах. Ты воплощение Хаоса, несдержанна, заводишься с полоборота... Возможно, во всем этом и есть некоторая логика. Ну, знаешь, Порядок - форма, Хаос - содержание. А возможно и нет. В смысле, нет логики. Я сам не все понимаю, не поверишь. Я бог, мне положено знать все, но твоя судьба больше не в компетенции Высоких.

– Это как?
– дриада изумленно изогнула бровь.

– А вот так. Ни твоя, ни твоего бывшего Хранителя.

– Бывшего...
– разочарованный вздох.
– Все-таки бывшего... Я подозревала, но надеялась, а выходит, надеялась зря. Жаль. Хотя этого и следовало ожидать. Хаос, это еще одна моя головная боль. Что мне с ним делать, Кариот?

– В каком смысле?
– Высокий перевернулся на живот, дурашливо отгрыз верхушку торчащей перед носом травинки.

– Я ничего не понимаю. Я за два года так ничего и не поняла! Он любил меня или нет? А почему не сказал, что он принц? Я ведь объяснила ему, я ведь сказала, почему не хочу иметь никаких отношений с наследников какого бы то ни было престола! Он должен был сказать правду!

– Какой именно вопрос тебя интересует больше всего?

Ведьма закусила губу.

– Он меня любит?

– Он скоро женится.

– Что?
– Таисс показалось, что звезды над головой начали падать вниз серебряными искрами.

– На Самархан в Лимар приезжает принцесса Шейна Арахано. У Володая проблемы с Зальхером, и король нашел решение, которое устраивает всех.

– И жениха тоже?

– А как ты думаешь?

Таисс поднялась на ноги. Пошатываясь, сделала несколько шагов. Потом обернулась.

– Зачем ты мне это сказал, Стейарт? Нет, спасибо, что сказал, теперь я хоть знать буду, но... Зачем?

Кариот пожал плечами.

– Кто меня знает.

Проснулась Таисс едва ли позже, чем через полчаса после того, как перебралась в повозку. И если это было как раз "предупреждение Стихии", то Lao могла не волноваться: такое захочешь - не проспишь! Ощущение опасности скрутило желудок в тугой жгут, от него засосало под ложечкой и ударило в висок болью, чтобы и в голову не пришло снова уснуть.

Дриада наскоро зашнуровала обувь и выбралась наружу. Вокруг было удивительно тихо, как будто туман съел все звуки, даже скрип колес и фырканье лошадей. Ведьма вытащила из закрепленных на левом плече ножен кинжал и начала оглядываться, пытаясь понять, откуда исходит угроза.

– Что случилось?
– из повозки показалась лохматая голова Реяны. Дриада пожала плечами.

– Пока не знаю, но тебе, наверное, стоит проснуться.

Акробатка снова исчезла внутри, чтобы обуться. Таисс еще раз обернулась вокруг себя и пошла вдоль череды повозок, отыскивая ту, в которой обитал вампир.

– Арлес, - она тихонько постучала по деревянной обрешетке.
– Арлес!

– М-м-м?
– клыкастый спал и прерывать это занятие не торопился.

– Хватит спать, упырь несчастный!
– повысила голос ведьма. За повозкой приходилось почти бежать, что отнюдь не способствовало долгому разговору.

– Шо ж ты так вопишь?
– Арлес приподнял голову с прикрытых плащом тюков.
– Всех же перебудишь!

Вопреки словам "несчастного упыря" едущие вместе с ним глотатели огня совсем не собирались просыпаться. Дождавшись, пока вампир осознает это обстоятельство и поймет, что от злобной ведьмы никуда не деться, Таисс пошире распахнула полог и кивком указала не выход. Loo'len обреченно вздохнул и потянулся за сапогами.

Спрыгнув на землю, Арлес поежился от холода и поплотнее запахнул куртку.

– Что уже такого случилось?

– Не знаю пока, - дриада быстрым шагом пошла к концу обоза. Чувство опасности усилилось, подтверждая правильность направления. Хорошо хоть головная боль прекратилась.
– Нам предстоит драка - это точно.

– То-то у тебя так глаза блестят!

Вид у Таисс и в самом деле был очень возбужденный. Предвкушение боя изгнало из движений ленивую апатию, а из взгляда - пустоту и равнодушие. Прав был мастер Эве, сказавший как-то, что девушку сейчас нужно отправить либо в Володай, либо на войну. Под первым, очевидно, подразумевалось "к Велемиру Свёль-Регу", но от этого len'loo наотрез отказалась. Так что война, пусть и маленькая, оказалась весьма кстати.

Когда они отошли от последней повозки примерно на дюжину шагов, в нос ударил запах, благо, ветер дул в лицо.

– Хаос!
– девушка побледнела, судорожно сжимая рукоять кинжала.
– Моровые псы! Я думала, что это все северные сказки!

– Очевидно, эти сказки имеют под собой очень даже реальную основу, - хмуро буркнул вампир, нервно дергая пальцем край левого клыка.
– Ты, я надеюсь, знаешь какой-нибудь действительный способ борьбы с этими песиками?

– Я читала о моровых псах, выучила их запах, но даже не предполагала, что они еще где-то есть!
– Таисс развернулась и бегом бросилась догонять обоз.
– Буди всех! Против псов действует огонь, но их слишком много, я одна не справлюсь!