– Почему ты домработницу не заведешь?
– поинтересовалась Стелла.
– Можно через знакомых поискать, если агентству не доверяешь.

– Мне это в голову не пришло, - с удивлением ответила я, - вот сейчас ты сказала, и я впервые подумала: надо найти приличную женщину и доверить ей хозяйство.

Стелла швырнула тряпку в ведро.

– Пойди, посмотри кухню.

Понимая, что девочка жаждет похвал, я двинулась по коридору, готовясь, покривив душой, заявить, что все потрясающе. Подросток не способен идеально отмыть помещение, ведение домашнего хозяйства требует усердия, и надо иметь не только старательные руки, но и зоркий глаз, способный заметить пыль в самых укромных местах.

– Ну, - гордо спросила Стелла, - нравится?

Я потеряла дар речи, но потом без малейшей фальши ответила:

– Фантастика! Даже занавески накрахмалила!

Девочка кивнула.

– Да. Некрасиво, когда они как тряпки висят. Когда была жива мама, она всегда тюль будто замораживала! Зачем тебе домработница? Давай я займусь хозяйством.

– В твоем возрасте следует учиться, а не со шваброй гонять.

– Но ты мне не разрешаешь выходить на улицу, - заметила Стелла.
– Оставила у себя, денег не берешь! Да и нет их у меня!

– То, что ты сидишь в квартире, явление временное, вот разберусь я с одним делом и займусь твоей судьбой, - сказала я.
– У меня есть хороший знакомый - владелец издательства, в котором я сейчас печатаюсь, очень обеспеченный человек, с обширными связями, - и он непременно посоветует, как поступить, чтобы сутенер Стас никогда тебя не нашел. А пока тебе даже носа на улицу высовывать нельзя. Я сто раз убеждалась: если не хочешь встретить знакомых, непременно наткнешься на них. Понимаю, что ты считаешь себя посаженной за решетку, но мой приятель сейчас на ярмарке во Франкфурте. А как вернется, обязательно нам поможет, потерпи немного.

– Хороша тюрьма!
– засмеялась Стелла.
– С теликом, видиком и мороженым в холодильнике. Так любая сидеть согласится. Но я не привыкла жить задаром. Вот и помою квартиру.

– А я не приучена брать плату за гостеприимство. И как нам теперь быть?
– усмехнулась я.

Стелла заморгала.

– Ладно! От скуки можно порядок навести? Скоро твой знакомый из Германии приедет?

– Через десять дней.

– Я точно офигею! Голова от телика съедет!

– Убирай, если тебя это развлечет, - согласилась я после недолгого колебания.

– Не волнуйся, - заверила Стелла, - я в шкафы не полезу.

– Да сколько угодно!
– разрешила я.
– Страшных тайн у меня нет. Правда, ты рискуешь упасть в обморок, открыв гардеробную. Там удивительный беспорядок. Каждый раз даю себе обещание: вот сегодня аккуратно повешу платье на плечики, но тут звонит телефон…

– Завтра ты лишишься чувств от офигенного порядка!
– азартно воскликнула Стелла и, напевая, убежала.

Я разложила по местам продукты и позвонила Куприну.

– Вилка!
– бывший муж обрадовался так, словно ему предложили пост самого главного мента в стране.
– Как дела?

– Великолепно!
– воскликнула я.
– Скажи, если человек служил полицаем, а потом ушел к немцам, где могут быть о нем сведения?

– Это не ко мне, а скорей в архив Большого дома или Министерства обороны, - пояснил Олег.
– А может, документы хранятся на месте, ну, в том городке, откуда этот человек сбежал.

– Насколько я помню, Серега Раков, твой знакомый, служит именно в ФСБ.

– Серега на пенсии, но я могу поискать другие контакты, - предложил Куприн.
– На кого нужна справка?

– Ярцев Сергей Викторович, дед покойного Василия Ярцева. Последнее место жительства в Канаде, там его звали Серж Ярцофф.

– Зачем он тебе?
– полюбопытствовал Олег.
– Дядька, наверное, уже покойник.

– В самую точку - он скончался. Правда, не так давно.

– И зачем ты тогда его ищешь?
– не успокаивался Олег.

– Если можешь, помоги, - начала злиться я, - а не хочешь, я сама справлюсь.

– Ох, и характер, - протянул Олег.
– Слова поперек не скажи!

– Спокойной ночи!
– рявнула я и выключила мобильный.

Слава богу, Олег не знает ни моего нового адреса, ни городского телефона, и от него теперь очень легко избавиться - простым нажатием кнопки на трубке. Смешно было надеяться, что после развода Куприн станет другим. Черного козла не отмыть добела! Но теперь Олег потерял право укорять меня в плохом характере.

Внезапно мне захотелось спать. Отчаянно зевая, я доползла до кровати, завела будильник на семь утра и рухнула под одеяло.