– Бр… бр… бр… фотографии… - донеслось словно из-под земли.

Я с трудом приоткрыла глаза и увидела Стеллу, у своей постели.

– Что случилось?
– простонала я.

– Прости, - извинилась она, - не думала, что ты так рано спать ляжешь. Там на одной полке целая коробка фотографий, а в двух пакетах есть пустые альбомы. Можно я снимки аккуратно разложу?

– Делай с ними что хочешь, - пролепетала я и мгновенно заснула.

Громкий трезвон будильника вырвал меня из объятий Морфея, и я привычно хлопнула правой рукой по тумбочке. Противное дребезжание смолкло, на смену ему пришел более низкий звук, но не менее отвратительный. Пришлось сесть, и только тогда мне стало понятно: часы получили по голове и обиженно замолчали, зато в полный голос заливался телефон.

– Ну и кто там в семь утра?
– не удержалась я от замечания, схватив трубку.
– Говорите, не молчите.

– Ермакова беспокоит, - прошептали в ухе.
– Уж прости, но у нас форс-мажор.

Мне стало холодно, по спине поползли мурашки.

– Ника объявилась?

– С ума сошла! Она же мертва!

– В чем тогда дело?

– Владелец гимназии, отец Тимы, хочет поговорить с тобой.

– Делать мне больше нечего!
– фыркнула я.
– У меня забот выше крыши и нет ни малейшего желания болтать попусту.

– Виола, милая, не отказывай. Николай Тимофеевич очень настойчив, и ему принадлежит учебное заведение.

– Но меня-то он не купил, - усмехнулась я.

– Вчера вечером звонил. Сам! Мне домой!
– запричитала Ирина.
– Представляешь? Я прямо дар речи потеряла, когда поняла, кто на другом конце провода. Мало мне прочих неприятностей, теперь еще и эта… Лично меня потревожил!

– А что удивительного в том, что он сам позвонил по телефону?
– хихикнула я, враз потеряв все раздражение.

– Так обычно его помощник все дела решает, а здесь - без посредников!

– Скажи, что я уволилась.

– Ой, боюсь! Андреев меня из-под земли достанет. Отыщет, отроет. Сама ему объяви эту новость. Пожалуйста! Мне плохо, очень. Ноги трясутся, руки дрожат, голова болит, желудок отказывает…

– Ладно, - согласилась я, не дожидаясь, пока Ермакова перечислит все части своего немаленького организма.
– И во сколько царь-батюшка аудиенцию назначил?

– В четырнадцать ноль-ноль в моем кабинете.

– Хорошо, - сдалась я, - буду без опоздания. Хотя я не понимаю интереса барина к моей персоне.

Не сказав «до свидания», Ермакова отсоединилась, я стала нашаривать тапки. Надеюсь, сотрудники конторы, занимающейся иностранными завещателями, приходят на службу, как и положено, к десяти.

Обычно во всех местах, так или иначе связанных с законом, скапливаются толпы людей. Никакие бумажки вам легко не оформят. Согласитесь: быстро попасть к кому нужно ни в паспортном столе, ни в нотариальной конторе не возможно, придется отстоять немалую очередь, чтобы наконец пообщаться с теткой, которая, великолепно сознавая собственную значимость, будет беседовать с вами сквозь сжатые зубы. Я уж и не упоминаю здесь про собес, где несчастные старики, честно проработавшие всю жизнь, падают в обмороки, ожидая, пока им начислят пенсию. А оформление машины в ГАИ? Ладно, не будем о печальном.

Ожидая увидеть толпу потных нервных людей, я вошла в просторный холл и изумилась. Вдоль стен стоят пустые кресла, повсюду картины и цветы, а за стойкой рецепшен сидит настоящая красавица.

– У вас выходной?
– от неожиданности задала я идиотский вопрос.

– Все на рабочих местах, - улыбнулась «Василиса Прекрасная».
– Кого вы ищете?

Я вытащила из сумочки блокнот.

– Зульфию Янусову.

– Пятый кабинет, - очаровательно улыбнулась девушка, - налево по коридору. Осторожно, не споткнитесь, там одна ступенька.

Обласканная сверх меры и оттого еще более встревоженная, я добралась до нужной комнаты и деликатно постучала.

– Входите, - крикнул кто-то.

В кабинете стояло два стола. Один абсолютно чистый, даже без телефонного аппарата и компьютера, а за другим, заваленным папками с бумагами, сидела девушка. Очень молодая, больше смахивающая на школьницу, чем на клерка солидного учреждения.

– Здрассти, - кивнула она.
– Вы ко мне?

– Я ищу Зульфию, простите, не знаю отчества, Янусову.

– Магомедовна, - охотно подсказала девочка.
– Но ее нет.

– А когда она вернется?

– Через две недели, вчера в отпуск уехала.

– Вот черт!
– расстроилась я.

– Я Марина Викторовна, младший специалист, - солидно представилась юная служащая.
– Может, сумею вам помочь?

– Речь идет о деле Василия Ярцева.

– Секундочку, - кивнула собеседница и схватила мышку.
– Извините, но такого нет.

– Наверное, я не ввела вас в курс дела. Ярцев Сергей Викторович, гражданин Канады, оставил завещание на имя Василия, своего внука.