Женщина, которую я видел с Повелителем Арх'Онтом у алтаря, попросив всех отойти подальше, приблизилась ко мне. Заставив меня слегка опешить от той безграничной уверенности в своих силах, что отражалась и во взгляде темных глаз, и в плотно сжатых губах.

Проходит несколько мгновений, когда щупальца ее магии касаются и моего тела и той ниточки, что продолжает связывать меня с ним, прежде чем она, не отпуская контроля, тихо произносит:

— Александр, подойди ко мне.

Сашка, стоящий чуть в стороне и укутанный многослойными щитами, при виде которых я мог бы в удивлении вскинуть обе брови (я мог заложить свои лучшие клинки, что еще вчера такого не было), под напряженные взгляды остальных сделал несколько шагов, что отделяли его от Рае.

— Накрой комнату ячеистой защитой, с использованием обоих основ.

— Боитесь, что он не захочет возвращаться?

Похоже, удивляться, глядя на старшего сына Леры, я начал рано. Или я что-то пропустил, или о чем-то не догадался. Но такого тона, в котором под внешним, чуть ехидным, безразличием скрывалась некоторая потерянность, слышать от него мне еще не приходилось.

— Опасаюсь, что отдача от его возвращения будет слишком велика. Не хочу лишать тебя славы великого разрушителя.

На его лице мелькнула невесомая улыбка. Правда, она исчезла раньше, чем успела отразиться в прищуре глаз.

— Так я, вроде как, не успел.

Несмотря на испытываемое напряжение — она работала с оковами, не позволявшими мне полностью слиться со своим телом, — женщина на мгновение оглянулась, окинув Сашку насмешливым взглядом.

Я, действительно, что-то пропустил!

— А нам, вроде как, повезло. — И вернув серьезность на свое лицо, добавила. — Когда начну, постарайся меня прикрыть. А то ваша Жрица оказалась настоящим параноиком. Такого накрутила, что кроме как разнести в прах все заклинание, ничего не остается.

— Разве я позволю пострадать Повелительнице демонов?

И вновь в усмешке Сашки ясно слышится с трудом сдерживаемая горечь.

Но, и это еще больше заставляет меня задуматься о происходящем, отец смотрит на своего Советника с чувством вины, которое даже не пытается скрыть. Да и сама Рае… не торопится его урезонить.

— Готовность, Саша. Я — начинаю.

— Понял.

Его взгляд, так же как и ее, на мгновение затуманился и вокруг меня началось такое, что не только описать — осознать было сложно. Купол защиты, в котором потоки Хаоса и Порядка переплетались, создавая плотную сеть, отрезал нас троих от всех остальных. Голубое сияние, сорвавшееся с ее рук, снежно-холодное и морозно-хрустящее, скользнуло к моему телу. По тонкой ниточке прочертило дорожку к моей душе, заставив ее буквально ринуться прочь, настолько болезненной оказалась эта встреча. Но удерживаемые Сашкой щиты не только не позволили мне этого сделать — они отталкивали от себя, вынуждая метаться между не похожей ни на что магией Рае и Основами, которые контролировал сын Леры.

И единственный путь, остававшийся для меня открытым — вернуться в собственное тело. Но… не зря наложенные Асией оковы женщина назвала параноидальными. Это был настолько запутанный клубок, что проникнуть сквозь его нити мне никак не удавалось.

— Рву.

Короткое слово прозвучало словно визг пронзающего воздух кинжала.

Леденящая петля окутала меня, принуждая вернуться. Нити ощерились искрами Хаоса, не позволяя этого сделать. Сашкины щиты свернулись и разбились на несколько.

Если бы я мог — орал от дикой боли, рвущей мою сущность, нисколько не стесняясь присутствующих здесь. И лишь по тому, как вздрагивало и скручивалось тело на постели, понимал, что и ему приходится нелегко.

Скорее всего, длилось это несколько коротких мгновений, только показавшихся мне вечностью. Но когда заклинание Асии ярко вспыхнув, разлетелось сверкающими осколками, никого не задев только благодаря установленной защите, а я почувствовав, как холод отступает под натиском тепла, бегущей по жилам крови, ощутил облегчение от того, что все это закончилось.

И ошибся. Все только началось.

Потому что не успел я открыть глаза, осознав, что теперь могу не только думать, но и действовать, мою первую попытку подняться пресек неожиданно оказавшийся рядом Властитель.

— Рано.

И новые заклинания опутали меня, не давая шевельнуться. Слава стихиям, что продолжалось это недолго. Видимо, оставшись довольным увиденным, дракон поднялся с моей постели и бросив в сторону отца: «Пару дней не пускайте его к мечу», - направился к выходу из комнаты. Прихватив с собой, к моей радости, большинство присутствующих.

Рае, на попытку поблагодарить ее, ответила сочувственной улыбкой, словно догадываясь, какие чувства я на самом деле испытываю, и мимолетно коснувшись Аарона, тоже покинула спальню. То ли оставив отца, Сашку и затесавшегося в их компанию Рамона мне на растерзание, то ли… наоборот.

Несмотря на слабость, со второй попытки мне удалось приподняться на подушки. На кинувшихся в едином порыве мне на помощь зыркнул так, что только Сашка, равнодушно игнорировав мое недовольство, придержал меня под спину. Не зная, а лишь догадываясь о его состоянии, связываться с ним я не стал.