Зачем?! Ответ на этот вопрос был настолько прост, что не вынуждал даже задумываться о себе. Там была Лера. Там была моя жена. Там была мать моих детей. Там была единственная женщина, чьи глаза могли толкнуть меня на любое безрассудство. Чьи руки могли усмирить мой гнев. Чьи губы могли вернуть мою душу быстрее, чем любые заклинания.

— Ну так как, Сигнар готов принять наши предложения? — демонстративно не смотря в мою сторону, уточнил отец у Рамона, принимая бокал.

— А разве в этом у кого-то были сомнения? — Вопросом на вопрос ответил маг. И, передавая фужер мне, счел необходимым добавить. Лично для меня. — Мой король и Ковен магов готовы взять под защиту границы с орками. Есть опасения, что степняки могут воспользоваться вторжением, чтобы посягнуть на эльфийские земли.

— Это на тот случай, если порталы откроются вдоль гряды Хорхаш, и нам первыми, вместе с оборотнями придется вступить в бой.

— А если на севере?

Поинтересовался я. Только теперь до конца осознавая масштаб деятельности правителей, сумевших довольно за короткое время не только договориться, но и выработать хотя бы наметки планов.

— Там будут прикрывать человеческие воины и драконы. — С поразительной выдержкой на лице пояснил Рамон.

Ничем не выдавая, что ему не менее тяжело, чем мне или Сашке. Если… не более.

— Что с демонами? — Задал я очередной вопрос, так же как и двое напротив меня, отбросив все сомнения.

— Несмотря на желание Арх'Онта устроить даймонам бойню, его воины пойдут в бой лишь тогда, когда мы будем уверены, что больше никаких сюрпризов с Дарианы можно не ждать. Они — наша последняя надежда.

— Звучит не очень оптимистично. — Чуть слышно заметил я.

Уже понимая, сколько всего нужно будет сделать за оставшееся до вторжения время. Но… только после того, как увижу детей.

— В ближайшие дни я передам тебе власть, Олейор, а сам возглавлю темноэльфийских воинов.

Отец произнес эти слова спокойно. Словно они не говорили о самом значимом в моей и его жизни. Словно в них не было той безмерной опасности, которой он намеревался себя подвергнуть. Словно не ответственность он возлагал на мои плечи.

Так что не только я, но и Сашка с Рамоном не сразу осознали сказанное им. А когда до меня дошло…

— Отец! — Только и смог воскликнуть я, не находя, что еще можно сказать в такой ситуации.

И осознавая, вопреки моему нежеланию это признавать, что его решение, как всегда, было безукоризненным.

И он, с легкой улыбкой на губах, в которой было извинение за все недоразумения, которые между нами происходили, на мгновение соединив наши бокалы, с безграничной уверенностью в своих словах, произнес:

— Ты достоин этого, сын.

Пока я затягивала перевязь, Сэнар все так же молчал и… не сводил с меня бесстрастного взгляда. Впрочем, никаких эмоций, которые он бы прятал за внешней сдержанностью я тоже не наблюдала. Словно он сделал все, что считал необходимым и больше не видел целесообразности в том, чтобы хоть как-то относиться к происходящему.

— Я готова.

Я подняла на него взгляд, надеясь, что уж теперь-то он вынужден будет выдать хоть какой-то комментарий, но уже через мгновение должна была признать, что ошиблась.

Короткий кивок, движение руки перед сенсором на стене (вот вам и видимость свободы), открытая дверь, в которую он проходит первым и мы, в уже привычном порядке, идем по коридору.

К тому же тигру, и в ту же пасть.

Гонец от Вилдора появился в алтарате уже поздним вечером, когда я, буквально выгнав из своей комнаты ошеломленного Гадриэля, забравшись с ногами в кресло пыталась свести воедино все события показавшегося слишком длинным дня. Уж если мой черноволосый друг долго заикался по поводу новоприобретенного родственничка, то что говорить обо мне.

Но, что не могло не порадовать меня в этой ситуации — для моей подруги это родство оказалось не меньшей новостью. И как раз из тех, про которые трудно сказать, к добру они или как. И если с первого взгляда, у нее на Талтара Маргилу и так были планы, то со второго, невозможно было предположить, как в эту историю впишется Ярангир, обретший в моем лице седьмую воду на киселе. После всех попыток разобраться в генеалогии, ясным стало только одно: мой далекий предок был братом Талтара.

А если принять во внимание, что сама Асия с некоторых пор значилась моей названной сестрой…. Короче, тренировка с Вилдором и поиск Варидэ становились для меня едва ли не самым спокойным времяпровождением. И не только потому что Риган, частично впустив в себя личность Черного Воина уже успел подобрать тому новое тело и на Большом приеме в мою честь нам предстояло с ним встретиться, но и потому что Асия, как-то не задумывавшаяся об этой стороне нашего пребывания на Дариане, неожиданно начала впадать в панику. Вызывая этим у меня множество вопросов, среди которых был и о судьбе оставшегося на Лилее Рамона.

— Мы можем идти? — Сэнар остановился рядом с портальной площадкой и в его глазах, на мгновение, мелькнула озабоченность.

Еще одно существо, не добавляющее моему существованию в этом мире стабильности. И, вроде бы, все, что касается моего тера, вполне понятно. Он до сих пор предан бабушке Асии и склонен верить, что мне удастся не только найти ее в лабиринтах резиденции Правителя Вилдора, но и вытащить оттуда. И, что выглядит для меня в некоторой степени удивительно, у него мало сомнений в том, что после всего этого мы сумеем благополучно покинуть Дариану.