– Чего ты на меня-то смотришь?
– Краз пожал плечами.
– Я вообще думал, бедный маленький Нэйтин погиб на тренировке, а труп ты закапал, чтоб никто не узнал.

– Да ты спятил!
– Рэйн наигранно сверкнул глазами.
– Мой ученик все это время выполнял сверх важное задание, какие тебе и не снились!... И надо же, ведь справился - поганец! Хм, впрочем, там колдовать нельзя было, а если и так ничего не умеешь, то не все ли равно?

– Чего-чего?
– На этот раз Гэлиант выглядел уже искренне заинтересованным.

– Слушай, Краз, перестань задавать глупые вопросы и займись лучше теми чудищами.
– Рэйнфос небрежно указал пальцем на приближающуюся армаду.
– Ну что, Джимми, тебя-то это оболтус чему-нибудь научил... Хотя, клинком Гилтмара, я смотрю, ты обеспечен, а больше ничего и не надо. Кстати, дашь проиграться?

Краз вскинул руку, в воздухе перед ним возникло несколько сгустков серого цвета, напоминающих обыкновенные камни. Еще одно движение руки, и начинающие расти в размере магический шары устремились вперед. Всего через пару секунд их диаметр уже был метров по десять. А потом последовала череда глухих ударов, и набравшие критическую массу камни разорвало на мелкие, горящие раскаленным светом осколки - громадные куски расплавленной материи с ревом обрушились на оскверненную "чудовищностью" землю, в одно мгновение разметав добрую тысячу монстров.

– Ну так где, говоришь, крошка Нэйт?...

Нэйт бежал вверх по узкой каменной гряде. Кирт семенил впереди, едва успевая перепрыгивать то и дело попадающиеся на пути расщелины и ямы. Все подножье и левая часть утеса были заполнены ужасными тварями, справа подбирался Канф со своей бригадой. Речи о том, чтобы пробиться к прорыву за счет куска заточенной стали, даже не шло.

– Начинай-ка концентрироваться, Кирт.
– В перерыве между прыжками выдохнул Нэйт.

– Чего?
– Маленький маг обернулся. Еще никогда он не видел своего учителя настолько взволнованным и отчаянным.

– Мне нужна магия.
– Отрезал Нэйтин.
– И ты мне ее дашь.

– Чего?!
– Киртлан едва удержался на ногах.
– Но я... не могу... Я... Такая боль!

– Ты...

– Я еще не готов!

– Ты готов.
– Нэйт вытер с лица пот.
– Ты был готов уже тогда. Срывай ожерелье.

– Но почему...

– Ты должен был сделать это сам... И сейчас, тоже самое. Я тут не помощник... Ты сам найдешь момент, ты сам поймешь, когда надо...

– Но я не могу!
– Ударился в истерику маленький маг.

– Стой.
– Нэйтин схватил его за шкирку и остановил.
– Послушай, Кирт, ты видишь вон тех чудовищ?.. Они не знают ни боли, ни пощады, ни жалости! Ты видишь того человека в черной одежде?.. Ради власти и богатства он готов на все. Они не остановятся!.. Ты видишь вершину горы? Это наш с тобой конец.

– Но я...

– Срывай, мать твою!

...Десять тысяч тварей мгновенно обратились в расплавленный песок.

– Но вы должны спасти их!
– Джимми снова бросился к Рэйну.
– Делайте, что хотите, взлетите, отследите, выжгите всех тварей, я не знаю, но ведь они там, там, им надо помочь!

– Звучит логично.
– Краз поправил очки.
– В каком они направлении?

– Стоять! Раз, два!
– Рэйнфос схватил рванувшегося было Джимми.
– Там же Источник со всеми вытекающими.

– Но ведь вы можете колдовать!
– Взмолился Джимми.

– Только здесь... Ну-ка, сейчас заверну...
– Рэйн сдвинул брови.
– Вблизи прорыва веет чуждым миром, и артефакт великого Затмения не властен рядом с межреальностным пространством... Ну не гений ли?!

– Постой, Рэйн, какое затмение? Какой источник?
– Краз насупился.
– По-моему, уже пора объясниться.

– Хм... Помнишь, ты спрашивал, типа, куда начнем ныкаться, когда Нох развалиться?

– Ну-да, ты еще тогда сказал, что у тебя все в ажуре. Но я-то, вообще, думал это означает что-то вроде "не знаю как вы, а я Нильфа голыми руками порву".

– Ну это-то само собой!
– Оживился Рэйнфос.
– А если честно, я просто рассчитывал на, как, говоришь его зовут?... Вот, на Киртлана!... Слушай, что за Киртлан, что за дурацкое имя?! Кирти! Кирт!

– Рэйн!

– Короче, когда малютка сорвет с себя Ожерелье Затмения, ты, Краз, даже моргнуть, извиняюсь за выражение, не успеешь, как... некто Рэйнфос спасет твою задницу!.. Бегством, разумеется. Другие методы против такого вакуумного взрыва и чудовищного выброса энергии, к сожалению, пока не существуют.
– Рэйн закатил глаза вверх.
– И, кстати, совершить он это должен вот-вот, ибо прорыв закроется с минуты на минуту.

– И чего нам делать?
– Спросили Краз и Джимми в один голос.

– Только надеяться! Надеяться и верить в чудо!
– Расцвел Рэйнфос.
– Это лучший способ. Миллионы людей по всем мирам делали именно так, когда ситуация была безысходной, и тогда в последний момент с небес спускался некто...

– Рэйн!!!

– ...и всех спасал!

– ...Срывай!
– В очередной раз заорал Нэйт.

Жуткие твари подобрались уже совсем близко, а до вершины горы оставалось метров пятнадцать.