– ...Мне можно.
– Продолжил Кирт, спрыгнув на землю.
– Когда это случилось, моя душа как будто бы на мгновение покинула тело, не знаю как, но я... увидел свою энергию... увидел и не ослеп! А теперь мне не страшен свет и тысяч солнц.

– А существ, подобных солнцу, ты тоже больше не боишься?
– Усмехнулся Джимми.

Маленький маг застенчиво улыбнулся. Рукав полез вытирать запекшуюся кровь.

– Не надо, только размажешь.
– Снова попыталась вмешаться Файна.

Но Кирт уже бежал впереди, миновал огромный булыжник, развалившийся на дороге, и начал подниматься на небольшой скалистый склон, который закрывал весь вид.

– Ну как?! Видно, что там?!
– Крикнул Джимми.

Застывший на самой вершине маленький маг ничего не ответил.

– Видно.
– С легкой улыбкой констатировал все это время молчавший Краз.
– Идите... Красота - не отчаяние, души не губит... ну, или как сказал бы Рэйн, красота не кобель, за задницу не цапнет. Это только в сказках от нее слепнут.

Джимми поднялся на утес чуть правее Кирта, поднял голову и чуть не потерял сознание от восхищения.

Они стояли на стометровой высоте, впереди раскинулось гигантское каменное плато, уходящее в туманную синеву, пестрящие снежными шапками горы далеко слева, и острый, какой-то совершенно нереальный рубеж справа, заканчивающийся ужасной пропастью глубиной в несколько километров. А там, внизу, в затянутых разноцветной дымкой бескрайних просторах яростно пылает огонь, и сотни тысяч тварей исчезают в нем, бесстрашно отдавая жизнь за бесценную каплю великой энергии Ноха.

– ...Ну что за невезуха!
– Послышался из-за спины расстроенный голос Краза.
– Дети впервые в жизни созерцают Рубеж, а какая-то гадина испортила им всю картинку... От кого маскироваться-то, не понимаю!

Он взмахнул рукой и с левой стороны, там, где простиралась каменная равнина, из небытия выплыло сумасшедшее чудо - великий замок Тирр.

Джимми схватился за глаза и закричал.

– Ты чего?
– Встревожился Краз.

– Ослеп от красоты!
– Чуть ли ни пропел юный император, с трудом сдерживая смех.

– Поздравляю, ты в сказке.
– Отмахнулся маг, подыгрывая.

– А меня теперь ничто не может ослепить.
– Грустно улыбнулся маленький маг.
– Что же, это получается, я никогда-никогда не попаду в сказку?

Все трое засмеялись...

Файна безмолвствовала - вид абсолютного архитектурного совершенства площадью в квадратный километр отбил всякую охоту к смеху, болтовне, движениям и другим тщетным, в сравнении с бесконечностью красоты, суетным делам.

– А те люди, они?...
– Джимми показал пальцем на несколько десятков приближающихся фигур.

– Да, это элита Хранителей.
– Краз поморщился.
– Приготовься, Киртлан, сейчас твои щечки подвергнутся тщательной теребежке.

Маленький маг не отреагировал. Его взор был устремлен в сторону пламенной пучины.

– ...Вот, глядите, смотрите, какого замечательного постреленыша я для вас спас!
– Послышался довольный голос Рэйнфоса.

– Который?
– Спросили сразу несколько магов.

– Маленький.
– Ответила, шагавшая в первых рядах, Нелина.
– Привет, Джимми.

– Тот, что уж и вовсе крохотулечка.
– Добавил Рэйн.
– А другой малец - это всего лишь чемпион мира по какой-то странной игре... Правда, его учителем был Нэйтин, а кроху-то обучал никто иной, как сам я, так что в рукопашку Джимми всех вас порубает, словно свиней.

– Помолчи, пожалуйста.
– Урезонил его Краз.
– Взрослые маги впервые видят великое дите, а ты, поганец, испортил им всю картинку.

– А девочка, кто?

– Это Файна!
– Неожиданно для всех заговорил Кирт, но тут же запнулся, поймав на себе ловящие каждое его движение взгляды.
– Она... она хороший маг!... Ей нужен учитель и...

В воздух мгновенно взмыли десятки рук.

– Отставить!
– Нелина окинула своих друзей суровым взглядом.
– Ишь, жлобье небритое!... Иди сюда, милая. Как, говоришь, тебя зовут, хорошая?...

Файна робко подошла к Нелине, и они начали о чем-то шептаться. Джимми сместился за спину Кразу, и маленький маг окончательно превратился в сосредоточение незнакомых, жаждущих непонятно чего взглядов.

Несколько секунд прошли в безмолвном созерцании.

– Ну что стоишь, как истукан?!
– Как всегда, первым нарушил тишину Рэйнфос.
– Давай уже! Покажи нам, на что ты способен, шарахни чем-нибудь этаким!

– Чем?
– Растерялся Кирт.

– Да какая разница, - Рэйн показал рукой в сторону обрыва, - лишь бы вон тем друзьям не понравилось.

Маленький маг посмотрел вниз. Из облаков дыма к рубежу двигалась новая армия гигантских тварей.

– Да как же это я справлюсь с такой армадой?!
– Вырвалось у него.

– Не позорься, Кирт.
– Шепнул Джимми.
– Можешь просто открыть им свою силу, они и подохнут.

Раскрасневшийся Киртли поднял руки и аккуратно обратился к энергии. В лицо ударил резкий поток ветра, пространство вокруг загудело от напряжения. Боявшийся дышать маленький маг покачнулся. Перед глазами на миг потемнело, разум никак не мог свыкнуться с такой ирреальностью... Какая там армада! Он может обратить во прах весь мир!