– Конечно! Как же не узнать рекламу огородного пугала.

На это стоило посмотреть. Вышедший из-под контроля паровой котел выглядит, наверное, так же. Мне даже показалось, что я слышу свист пара, вылетающий у него из ушей. Да и извержение слюны выглядело впечатляюще.

– Да я… Да я …

Ну вот, это чучело еще и заикается. Не найдя слов он начал размахивать руками. Потом стал шептать какое-то заклинание. Ну, ну. И что же у нас тут. Что бы видеть, что собирается сделать мой оппонент, я вызвал колдовское видение. На концах его пальцев засветились огоньки, борода встопорщилась, глаза вылезли из орбит. Это что же? Этот придурок хочет меня напугать этой ерундой. За чисто внешними эффектами не было ничего. Ни грамма силы. Правда, на двух других зрителей это спектакль произвел впечатление. И сопровождавший нас солдат, и Ланси побледнели и попятились. Я настолько разозлился, что забыл о своем решении не показывать свои колдовские возможности. Хочешь внешних эффектов? Ну что ж, получай. И я бросил в него заклинание "Памятник". Черт побери! Сработало! Все же, несмотря на отсутствие практики, теоретическая подготовка у меня была на должном уровне. Этот придурок моментально превратился в истукана. Теперь у него будет время оценить свои способности. Пусть постоит немного в качестве предмета обстановки. Я обернулся к Ланси. О, черт! Похоже, я разрушил еще одного его идола. В его глазах горел неприкрытый ужас. Но я был зол, и мне сейчас было не до его страхов.

– И это все на что способны ваши колдуны?

– Нет, не все.

Голос прозвучал из-под полога шатра, и только услышав его, я понял, у нас был еще один зритель. Говоривший шагнул наружу и, обойдя своего предшественника, остановился передо мной. В отличие от первого, на нем была походная одежда воина. Лет тридцати двух, но седой и с очень внимательными голубыми глазами. Он протянул в мою сторону руку и начертил знак. За движениями его пальцев в воздухе оставалась горящая полоса, сплетавшаяся в знак. Я присмотрелся. Это было приветствие собрата по искусству. В свою очередь я тоже поднял руку и ответил таким же приветствием, с той только разницей, что вместо красного огня его приветствия, мое горело золотом. Он удовлетворенно кивнул. Потом глянул на своего коллегу и усмехнулся.

– Жаль, что этого не видит наш совет. Кое-кому это пошло бы на пользу.

Потом, спохватившись, обернулся к двум другим свидетелям инцидента.

– Вы ничего не видели, и никому об этом не скажете.

Он произнес это без нажима, но сила, прозвучавшая в его голосе, превратила эти слова в жесткий приказ. И Ланси и солдат торопливо кивнули.

– Хорошо, вы можете идти.

Оба ретировались с завидной скоростью.

– Прошу.

Он повел рукой в сторону шатра. Я вошел внутрь. Три лежанки, дорожные сундуки, раскладные стол и стулья да еще алтарь с горящими свечами. Я услышал за своей спиной кряхтенье и обернулся. Мой хозяин затаскивал своего коллегу в шатер. Оттащив его в сторону от входа, он поставил его у стены. Отошел в сторону, критически посмотрел на дело своих рук и снова покачал головой.

– Не стоит оставлять его снаружи. Приходится думать о репутации.

Ответил он на мой немой вопрос. Я усмехнулся.

– В таком-то наряде.

Он молча развел руками.

– Похоже ты издалека. С такой техникой я еще не встречался, хотя и вижу, что темных сил в ней нет.

– Да я издалека. И сюда попал, в общем-то, случайно. Хотя, раз уж так случилось, мне придется решить здесь попутно пару своих проблем.

Он кивнул головой, принимая мой ответ.

– Что ты собираешься делать?

Я внимательно взглянул на него. Он тоже посмотрел мне в глаза. Да, он имел право на такой вопрос. Как бы то ни было, а здесь граница.

– Мне нужно попасть в столицу и отыскать там представителей одного древнего рода. Но я знаю только герб.

И описал ему герб дяди Криса. Он выслушал и кивнул головой.

– Да такой герб есть. Но этого мало. Кто-нибудь может поручиться за тебя?

– Я здесь впервые и отношений между нашими странами нет.

Он удивленно посмотрел на меня.

– А как называется твоя страна?

– Название тебе ничего не скажет. Это очень далеко, и попасть к нам отсюда практически невозможно. Я сам оказался здесь благодаря магии, о которой не имею ни малейшего понятия. И единственная нить, которая возможно отведет меня обратно, это старинный герб, о котором я тебе говорил.

Он задумался. К счастью моя история не показалось ему абсолютной дичью. Во всяком случае, задумался он спокойно. Прикинув какие-то варианты, он заговорил.

– Ты должен понимать, мне необходимо убедится в том, что ты не несешь опасности для моей страны. И, к сожалению, я не вижу иного варианта кроме заклятия правды. Но я уже видел твой потенциал, и у меня нет уверенности в том, что ты не превосходишь меня в искусстве. А в этом случае заклятие становится бесполезным. Поэтому придется подождать до вечера, пока не вернется наш третий коллега. Объединив силы, мы прибегнем к заклятию. Ты должен дать мне слово, что до вечера ты не покинешь приделов лагеря. Со своей стороны обещаю тебе, что мы не будем влезать твои дела и выясним только твою лояльность по отношению к нашей стране. По-моему, это честная сделка.

Я задумался. После того, как я раскрыл свой колдовской потенциал, иного выбора у меня не было, если только я не собирался сражаться со всеми кто сейчас в лагере. А я не собирался. Не было смысла. Даже если я справлюсь со всеми, то, что дальше. Ведь действительно герб это все что у меня есть. А здесь нити ведут в столицу. Да и мои союзники были в отряде. Поэтому предложение действительно приемлемое.

– Хорошо, я даю слово.

Он облегченно вздохнул.

– Ну что ж давай знакомится.

И протянув мне руку, представился.

– Аргорн.

Вот так. Одно имя и больше ничего. Тогда я еще не знал причин такой краткости. Я тоже протянул ему руку и назвался.

– Марк Детери.

Рукопожатие было крепким. Нет, этот парень определенно начинал мне нравиться.

– А не выпить ли нам за знакомство? Вино? Пиво?

– В походе?

Аргорн развел руками.

– Ну, колдунов свои преимущества. Впрочем, как и ответственность.

– Ну, если так, тогда вина.

Он отошел к сундукам и вытянул из одного из них большую кожаную флягу и два кубка. Водрузил все это на стол, и сноровисто открыв флягу, разлил вино по кубкам.