– Сейчас я императорскую писульку прочту, и точно скажу, – грустно усмехнулся Лёха, доставая из кармана куртки полученный накануне документ.

– Сим указом мы, император трам-тарам-тарам, повелеваем чиновнику стражи внешних сношений трам-пам-пам провести дознание в магической академии на предмет розыска злоумышленников против короны и действующей власти, с разрешением применения любых сил и средств для достижения и познания истины. Вплоть до привлечения войск и использования оружия по своему усмотрению. Император…

– Однако?! – удивлённо протянул гном, внимательно выслушав содержание бумаги. – Ты хоть понимаешь, что тебе дали?

– Ну, судя по тексту, это разрешение на отстрел любого, чья рожа мне вдруг почему-то не понравилась, – хищно усмехнулся Лёха.

– Приблизительно так, – кивнул гном. – А самое главное, что с тебя даже спросить за это никто не сможет.

– А это так плохо? – насторожился парень, заметив его реакцию.

– Такой документ выдавался всего три раза за всё время существования империи. И каждый раз после окончания историй, из-за которых их выдавали, те, кто этими бумагами владел, странным образом погибали.

– Не сомневался, – кивнул Лёха, продолжая задумчиво рассматривать бумагу. – Но меня это не пугает. Вытащим Даяну, и снова закроемся в горах. Если ты не против, конечно.

– С чего это я должен быть против? – удивился Родри. – Жили мы раньше своим уделом и дальше жить будем. А что до попытки выбить нас отсюда, так выбивать замучаются. Особенно с тем оружием, что у нас теперь есть. Да и маги наши много нового от орков узнали. В общем, если что – пободаемся.

– Исходя из того, что я успел увидеть, в имперских войсках только егеря чего-то стоят, а всем остальным цена чуть выше, чем обычному ополчению.

– Не скажи. Есть ещё наёмники. А там народ подбирается серьёзный. И многие как раз из егерей. Особенно командиры, – не согласился гном.

– Всё куплю, сказало злато, всё возьму, сказал булат, – проворчал Лёха, припомнив подходящие к случаю строки земного поэта.

– Это ты к чему? – не понял Родри.

– Кого-то можно победить оружием, а кого-то – золотом, – пояснил свою мысль парень.

– Наёмники не изменяют данному слову. Не все, конечно, но большинство свою плату отрабатывают до медяшки.

– Значит, если возникнет проблема, придётся нанимать вольные отряды, увеличив им плату. Пусть встанут по границам уделов и первыми встретят любого противника.

– Поставить людей против людей, чтобы они защищали первородных? Такого ещё не было.

– Всё когда-то бывает в первый раз. Но это так, возможный вариант. А пока нужно собирать бойцов. Пойдём башни потрошить.

– Маги просто так не сдадутся.

– И что они сделают?

– Есть боевая магия, но против тебя она бессильна. Есть магия вызова нежити и нечисти. Но если первая доступна только некромантам и некоторым стихийникам, то второй владеют многие маги высокого ранга. Опыта у них хватает.

– И как с этим бороться?

– Против нежити, огонь хорош, а нечисть серебро очень не любит. Особенно создания, призванные из второго плана бытия.

– Ты можешь толком объяснить? – возмутился Лёха. – Какой огонь нужен? Магический или обычного факела хватит? И что с тем серебром делать? В руках держать или в глотку той твари заталкивать?

– Не злись. Огонь любой подойдёт. А серебром достаточно прикоснуться. А если пуля серебряная будет, совсем хорошо.

– И что делать? Я так понимаю, патронов с такими пулями у нас нет? – задумчиво спросил Лёха.

– Ты за кого нас держишь? – в свою очередь возмутился гном. – Всё у нас есть. Даже под твой калибр наделали. Сам приказывал.

– Так чего тогда ты мне тут мозги полощешь? – чуть не заорал парень. – Где Кержак?

– Как обычно, в моём кабинете, нас ждет и вино хлещет, – усмехнулся Родри.

– Пошли, – скомандовал Лёха, стремительно выходя из комнаты.

Друзья прошли в кабинет князя, и Лёха, кивком поздоровавшись с развалившимся в кресле орком, с порога сказал:

– Дашь мне две сотни своих бойцов? Из тех, что в армии служили.

– Когда они тебе нужны? – не задумываясь, спросил Кержак.

– Чем быстрее, тем лучше.

– Дай полсвечи. Приведу, – кивнул орк, поднимаясь на ноги и выходя из кабинета.

– Ты никак родичей обидеть хочешь? – насупился Родри.

– Нет. Из гномов со мной пойдёт только десяток Груда – это будет моя личная охрана и гвардия. Пусть гранат побольше возьмут и боеприпасов. И ещё, прикажи, пусть для моего пистолета патроны принесут с серебром. Хотя по магам серебряными пулями стрелять – слишком много чести. Да и дорого.