«Ты не там ищешь капище Проклятого, человек, – неожиданно раздался в его мозгу знакомый голос. – Прикажи орку смотреть на другую стену. Внимательно. Это дальше по коридору».

«Демон?» – подумал Лёха, замерев, словно статуя самому себе.

«Да».

«Ты вернулся? Зачем?»

«Зачем? Я обещал, что уйду, и ушёл. Но на мне долг, и я решил помочь тебе».

«Ты готов выступить со мной против Проклятого?»

«Мне плевать на Проклятого. Да и на всех остальных богов тоже. Я существо хаоса, и только хаос может покарать меня. Боги надо мной не властны».

«Боги не властны над демоном? Разве так бывает?» – удивился Лёха.

«Демоны, как и боги, бывают разные. Конвент магов заточил меня в шар прозрения, и я много циклов служил им. Но теперь всё кончилось. Однако я не могу уйти совсем, пока на мне лежит долг перед освободителем. Хаос не подчиняется никому. А я – существо хаоса, и теперь подчиняюсь только ему. Боги мне больше не страшны. Иди по коридору вперёд».

Очнувшись, Лёха жестом остановил гнома и решительно зашагал вглубь подземелья. Минут через пятнадцать Картак вдруг насторожился и, подойдя к стене, принялся едва ли не обнюхивать её, при этом стараясь не касаться камней руками.

– Здесь что-то есть, – выдохнул он, отступив назад и оглянувшись на друзей.

– Магия?

– Да. Заклятие слияния. Очень сильное.

– Снять можешь?

– Нет. Это не мой уровень, – удручённо покачал головой Картак.

– Ладно. Сам попробую, – кивнул Лёха и, шагнув вперёд, приложил ладонь к стене.

Что-то вспыхнуло, засвистело, и в лицо парню прилетела буро-зелёная капля, напоминавшая смачный плевок. Но, не дотянувшись до головы Лёхи сантиметров двадцать, она истаяла противным бурым дымом. Потом заклятие прекратило своё действие, и сплошная каменная стена на протяжении двух шагов пошла волнами. Через минуту это марево начало рябить, после чего бесшумно растворилось. За ложной стенкой обнаружилась такая же мощная дверь только с одним отличием: на уровне груди, вместо смотрового окошка, была прилеплена отвратительная морда какого-то чудовища.

– Это ещё что за хреновина? – спросил Лёха, ткнув пальцем прямо в нос морде.

– По легенде, так выглядит сам Проклятый, – глухо отозвался Картак.

– М-да, не красавчик, – хмыкнул Лёха, собираясь взяться за ручку.

– Погоди, это может быть опасно, – остановил его Груд.

– Тоже верно, – кивнул парень. – Давай гранату. А лучше две. Для надёжности.

Гном кивнул, осторожно подошёл к двери и, достав из сумки всё необходимое, занялся минированием. Друзья отступили подальше, и Груд, по команде Лёхи, дёрнул шнур, открывая рот и зажимая уши. Раздался грохот, взвизгнули осколки, и первородные дружно скривились. Заметив их гримасы, Лёха мрачно кивнул. Они нашли искомое. Такая реакция возникала у первородных, когда они приближались к капищу.

– Стойте здесь, – скомандовал Лёха, снимая с плеча карабин и аккуратно прислоняя его к стене.

Достав оба пистолета, парень не спеша подобрался к проёму и осторожно заглянул в помещение. Всё было так же, как в прошлый раз. Большой круглый зал, в середине которого круглый бассейн, обложенный камнями. А в середине бассейна алтарь из неизвестного камня. Убедившись, что в капище никого нет, Лёха убрал оружие и, вернувшись к друзьям, со злорадством скомандовал:

– Груд, оставляй все гранаты и скажи своим бойцам, чтобы ещё пару десятков принесли. И верёвку не забудь. Будем взрывать эту мерзость к чёртовой бабушке.

Гном послушно снял с плеча сумку и, громко топая, поспешил к лестнице. Лёха решил не таскать за собой целую толпу. Сильного мага, опытного стрелка и могучего гранатомётчика было вполне достаточно для зачистки любого помещения.

«Ты хочешь уничтожить капище силой механики?» – снова появился демон.

«А есть другие способы лишить Проклятого силы?»

«Ты не понимаешь. Этого мало. Капище – это не просто место приношения жертвы и моления, это канал, который адепты пробивают в теле миров, соединяя верхний и нижний планы при помощи энергии. Даже разрушив алтарь, ты не перекроешь поток энергии».

«Странно, а в прошлый раз у нас получилось».

«Значит, это было новое капище. Оно ещё не успело закрепиться в проколе».

«А это, выходит, старое?»

«Оно не просто старое. Оно древнее, чем живущие в этом мире расы. Башню не просто так построили на этом месте».

«Погоди, мне говорили, что раньше башня была блуждающей», – вспомнил Лёха.

«Изначально она была построена на этом месте. Потом маги, проводя свои опыты, заслужили славу хозяев блуждающей башни. А когда сил им стало не хватать, вернули её на старое место, но слегка промахнулись. Капище осталось за периметром стены. Тогда они прорубили ход в капище из коридора и закрыли его мощным заклятием».

«И как мне быть? Его всё равно нужно разрушить. Это очень важно».

«Знаю. Ты хочешь спасти свою женщину».

«В мозгах покопался?» – мрачно спросил Лёха, начиная злиться.

«Нет. Эта мысль звучит в твоих мыслях постоянно. Её трудно не услышать. Я не трогал твоих воспоминаний. Да они мне и не нужны. Но я твой должник, и я помогу тебе».

«Как?»

«Ты взорвёшь алтарь, а я закрою пробой между мирами. Для этого моих сил вполне достаточно. Но после этого я уйду. Совсем».