– Надеюсь, это был не посудомойщик? – Исайя улыбнулся.

– Менеджер, – ответила Кара. – Старший менеджер. Боюсь, из-за этого придется отложить открытие сезона.

– Ерунда. Найдете кого-нибудь, – сказал Исайя, но его взгляд оставался пристальным, внимательным. – Должность, я полагаю, весьма завидная. Да и провести сезон на вашем чудесном острове – дополнительный бонус. Вы и оглянуться не успеете, как появится десяток претендентов, только выбирай.

Он еще раз улыбнулся и отошел к ванне, чтобы предложить вино Заре и ее бойфренду.

– Нам всем нужно встретиться, – сказала Кара, вновь понизив голос. – Всем шестерым. Никаких телефонов и «Зумов» – только лично. Подберем такое место, где нас никто не увидит.

– Ты сказала «беременна». Что ты имела в виду? – Джилл еще не совсем оправилась от потрясения. – Это ребенок Боба? Он… знал?

Исайя уже возвращался к ним, и Кара заговорила еще тише, еще быстрее:

– Джилл, возьми себя в руки. Сконцентрируйся. Ты слышала, что я тебе сказала?.. Нам надо встретиться. Срочно!

– Где?

– Может, здесь? – предложила Кара. – Ты говорила, Исайя завтра отправляется в деловую поездку, и два дня его не будет…

– Нет, нет! – Джилл охватила паника. – Только не здесь!

– Где же тогда?! – горячо зашептала Кара, бросая взгляд на подходящего к ним Исайю. – Он ничего не узнает, Джилл. Квартира Рокко слишком на виду. Боб, правда, еще не дозвонился до Клода, но его дом находится рядом с парком, а там слишком людно: каждый может увидеть, кто пришел, кто ушел… Что касается Мэри… Я уже сейчас знаю, что даже уговорить ее приехать будет трудновато. Джилл, пожалуйста!.. У вас здесь частная территория, никаких посторонних, а нам ни в коем случае нельзя привлекать внимание журналистов. Ты и сама должна понимать – пройдет немного времени, и они бросятся по нашему следу.

Страх почти парализовал Джилл. Она не то что думать – говорить не могла.

– Я уверен, все будет хорошо, – сказал Исайя над самым ее ухом.

Джилл так сильно вздрогнула, что пролила вино.

– Что?

– Я насчет вашего менеджера для бистро… Все образуется, откладывать открытие не придется.

Джилл с трудом сглотнула.

– Да, разумеется, – кивнула Кара, бросая на подругу предостерегающий взгляд. – Эту проблему не так уж трудно решить. – Она делано рассмеялась. – Правда, Джилл?..

– Правда, – кивнула Джилл. – Конечно…

Хелен смотрела на беременную женщину-детектива и думала об Аннелизе, о том, что у ее дочери тоже мог быть ребенок. Происходящее ускользало от нее, и она оцепенела, растерялась. Разум не справлялся с новостью, причинявшей такую острую боль. Встречать уродливую реальность лицом к лицу было невыносимо тяжело. Хотелось просто позволить этой реальности закатиться куда-нибудь в укромный уголок сознания, где она хотя бы не будет лезть в глаза. Так уже бывало: десятилетиями Хелен всем своим существом жаждала услышать, узнать хоть что-то – и в то же время до дрожи боялась любых новостей. Боялась, потому что долгожданное известие и необходимость принять правду означали бы конец самым безумным ее надеждам.

– Можете ли вы рассказать нам – своими собственными словами, пожалуйста – о том, при каких обстоятельствах вы видели Аннелизу в последний раз? – спросила сержант Мунро.

Хелен шмыгнула носом, высморкалась и попыталась собраться с мыслями.

– Это было в пятницу. Кто-то из одноклассниц Аннелиз устраивал вечеринку. Она собиралась туда с Мэри Меткалф и другими друзьями из класса. Аннелиз предупредила, что останется ночевать у Мэри – в этом не было ничего необычного, она поступала так довольно часто. В последний раз, когда я ее видела… Аннелиз надевала свои новые сапоги – те коричневые, которые она купила на деньги, заработанные в пончиковой. С собой у нее был школьный рюкзачок – тогда я решила, что там белье, пижама и прочие вещи для ночевки, но потом мне пришло в голову, что, наверное, она действительно собиралась убежать…

У Хелен снова потекло из носа. Достав из кармана салфетку, она высморкалась. Руки у нее тряслись.

– Из-звините, – пробормотала она. – Я… Я уже не верила, что этот день наступит. Мне очень хотелось, чтобы он наконец пришел, но… но мне было слишком страшно узнать, что моей девочки больше нет. Действительно нет и… Я ужасно устала, понимаете?

– Все в порядке, миссис Дженсен, – мягко сказала женщина-детектив. – Это нормально. Быть может, вы хотите сделать небольшой перерыв?

Хелен исподтишка бросила взгляд на рыжего копа с очень бледным, суровым лицом. Он держал в руках блокнот и записывал, переносил на бумагу ее слова. Хелен это нервировало.

– Это все, что я знаю, – сказала она тихо. – Аннелиз взяла свой рюкзачок и отправилась к Мэри – она живет… жила в двух кварталах от нас. Тогда-то я и видела мою дочь в последний раз.

– Когда вы поняли, что она пропала?

– Когда она не вернулась домой в понедельник вечером. На следующий день начинались занятия в школе, и я… Я стала волноваться. Я позвонила Мэри, но ее мать сказала, что Аннелиз у них не ночевала. Тогда я позвонила в полицию.