25 июня 2015 года. Ванавара

Саша не могла оторваться от иллюминатора. Сколько бы раз она ни летала на самолётах и вертолётах, её обуревал дикий восторг. Поднимаясь над землёй, она становилась цельной: душа и тело сплавлялись в единый, ладно работающий, наполненный счастьем и восхищением организм. Саша прозревала и исцелялась. «Земля настолько прекрасна и совершенна, что даже если смерть наступит прямо сейчас, я ни о чём не буду сожалеть, потому что жила и видела всё это».

Блестящие меандры быстрых рек, круглые глаза озёр, коварные топи бурых болот – бесконечный простор тайги простирался от края до края, насколько хватало взгляда. На глаза невольно навернулись слёзы. Миша, словно чувствуя её состояние, накрыл её руку своей и легонько сжал. Саша моргнула, улыбнулась. Так, чтобы он не видел. Что бы ни ждало впереди, рядом лучший друг, а потому ей ничего не страшно.

Ванавара оказалась симпатичным уютным посёлком в окружении хвойного леса с добротными домами, широкими улицами и деревянными тротуарами. Не так представляла себе Саша бывшее стойбище эвенкийских охотников и торговую факторию. И первое, что она почувствовала, ступив на землю, была уверенность: здесь она найдёт ответы на свои вопросы, даже если для этого придётся пожертвовать чем-то ценным.

Закинув за плечи вместительные, но пока полупустые туристические рюкзаки, Саша и Миша пустились в путь от аэропорта до гостиницы. На днях они пополнят запасы продовольствия в местных магазинах – тогда вес рюкзаков увеличится раза в два, но пока кроме одежды и необходимых мелочей с собой у них были только две палатки и два коврика. Самый же ценный груз нёс Миша: компактную цифровую видеокамеру топ-класса, крошечную экшн-камеру для съёмки в экстремальных условиях, а также квадрокоптер одной из последних моделей для получения захватывающих дух кадров с воздуха.

Добравшись до скромной гостиницы, они оставили вещи в номерах и пошли поглазеть на немногочисленные достопримечательности: памятник метеориту и Михайловскую церковь, стоящую на высоком берегу Подкаменной Тунгуски. Ещё нужно было заглянуть в краеведческий музей, познакомиться с заведующей и начать собирать информацию для фильма.

***

– Гагара – священная птица эвенков. По легенде, она доставала со дна океана землю и в клюве приносила богу Хэвки, который сотворил из этого сушу. По ней прошёл мамонт, взрыхлил – появились горы. А там, где прополз огромный змей, потекли реки. – Заведующая филиалом музея, женщина с пышными седыми волосами и глубоким мелодичным голосом за двадцать секунд рассказала Саше и Мише миф о сотворении мира, показывая нарисованную на красном шаре птицу.

Шар, опоясанный этническими символами, лежал на ступенчатом каменном постаменте и изображал Тунгусский метеорит. Памятник, как и музей, открыли семь лет назад, в честь столетия того самого события.

– Очень интересно. Но не могли бы вы подсказать, у кого из местных жителей стоит взять интервью? Я понимаю, что свидетелей катастрофы уже нет в живых, но может…

– Почему же? – Антонина Михайловна перебила Сашу и хитро улыбнулась. – У нас особенный край. И люди здесь особенные. Многие живут долго.

– Что вы имеете в виду? С момента взрыва прошло сто семь лет. Это невозможно.

– И невозможное возможно, если так должно случиться. По соседству со мной живёт женщина, которая утверждает, что ей именно сто семь лет. Точнее исполнится тридцатого июня.

Саша округлила глаза.

– Вы хотите сказать, что она родилась в день взрыва?

– Я не могу быть полностью уверена, но знаю Надану Николаевну уже много лет, и она всегда говорила, что родилась и жила в тайге в окрестностях Ванавары, тогда торговой фактории, с 1908 по 1927 год. Она из семьи тунгусов-оленеводов. Потом перебралась в Красноярск, затем в Москву. Достигнув преклонного возраста, решила вернуться, чтобы закончить жизненный путь на родине. Отсюда, мол, путь короче.

Никого из родных у неё нет, одна-одинёшенька. Сколько я её помню, она всегда была старушкой. Маленькой, сгорбленной, тихой и светлой. И как-то так получилось, что я взяла над ней шефство. Дружим мы. С ней никаких хлопот. Так что если хотите интервью…

– Конечно! – Саша уже записала в маленький блокнот всё, что ей показалось интересным из речи Антонины Михайловны.

– Оставьте свой номер телефона, я переговорю с ней и позвоню вам. Если что, приходите вечером в гости.

– Спасибо огромное! Буду ждать звонка, – ответила Саша, вручая женщине клочок бумаги с номером. – А мы пойдём прогуляемся на берег.

– Идите прямо по улице, никуда не сворачивая. И до встречи! – улыбнулась им вслед Антонина Михайловна.

***

«Никуда не сворачивать – это не про нас», – подумал Миша, выходя на песчаный обрыв, и резко затормозил, будто врезался в невидимую стену. В открывшемся перед ним виде не было ничего неожиданного или шокирующего. Просто река, просто лес. Но какое-то сильное чувство вдруг заставило его сердце замереть, а потом биться чаще, ударило слабостью в ноги и руки, выступило холодной испариной на лбу. Не в силах идти дальше, он сел на траву.