Мы медленно полетели к чудовищу. А то, словно огромная башня из склизкой зелёной плоти, вырастало из моря, приближаясь к несчастному кораблю, который истошно скрипел, словно проклинал тот миг, когда его построили.

— До чего же огромная тварь, — впечатлено проговорил Апофис.

Да, монстр выглядел как необоримое, колоссальное нечто из глубин самых страшных легенд. Истинное порождение Хаоса!

А уж вблизи он выглядел ещё ужаснее. И вонял… Пожри меня Хель, как же он вонял! Будто всю жизнь провёл в сточных канавах, отчего покрылся пульсирующими бородавками. А уж его пасть… Она напоминала вход в выгребную яму. И именно к ней-то мы сейчас с дракончиком и приближались.

— Локки, ты же не хочешь… — судорожно проговорил Апофис и выгнул шею, чтобы глянуть на меня, — прямо внутрь этой твари прыгнуть?

— Это одна из моих идей. Но я не уверен, что она хорошая. Вдруг у чудовища желудочный сок такой, что мигом переварит меня, несмотря на мою «регенерацию»? А в этом мире, напомню, «регенерация» работает хреново, как и прочие атрибуты, даже божественные.

— И какой у тебя план?! — выкрикнул дракончик сквозь рёв ветра.

— Самый обыкновенный. Попробую выколоть ему глаза, чтобы он бесплатно не смотрел на такое прекрасное чудо природы, как я.

— А если ты его тем самым только разозлишь?

— Разозлю конечно, но монстр должен поступить так, как и полагается безмозглому созданию. Получив серьёзный отпор, он обязан рвануть в логово зализывать раны. Это только в глупых хоррорах и фильмах ужасов монстр до последнего вздоха преследует главного героя, обливаясь кровью на каждом шагу. А в реальной жизни каждое чудовище в первую очередь думает о том, как бы ему не подохнуть.

— Хм, тогда может и получиться. Надо только как-то незаметно подлететь к нему.

— О-о-о! Это не проблема! Он настолько нас не уважает, что не обращает никакого внимания на наш дуэт, как слон на муху. А всё потому, что он не ожидает, что мы можем надавать ему по рогам.

— Угу, — недовольно поддакнул Апофис, чья гипертрофированная драконья гордость была задета таким пренебрежением со стороны монстра.

— Но сейчас мы ему покажем, что нас надо уважать, — пообещал я дракончику и ради пробы швырнул в приблизившегося монстра слабенький «взрыв энергии».

Зелёный сгусток магии пронёсся по воздуху и влепился точно в огроменный глаз чудовища. В такой хрен промахнёшься, даже если сильно захочешь. Впрочем, монстр предсказуемо не обратил на мой выпад ни малейшего внимания, словно это был булавочный укол для динозавра.

— Нет, так он нас не будет уважать, — с мрачным убеждением произнёс дракончик.

— Да я и не особо надеялся на магию, — признался я. — Возвращаемся к плану «А». Подлетай поближе и отпускай меня. А потом держи ухо востро. Не дай мне упасть в воду, когда этот урод скинет меня.

— Хорошо, — кивнул Апофис и ещё сильнее заработал крыльями.

Он стремительно приблизился к башке чудовища и отпустил меня. Тотчас ветер засвистел в моих ушах, а рука поспешно выхватила из ножен саблю и воткнула её в самый верх гигантского глаза.

Дальше всё пошло по накатанной: сила притяжения потащила меня вниз, благодаря чему острейший клинок в моих руках продолжил вспарывать глазное яблоко, оставляя за собой кровавую пульсирующую трещину, из которой хлынула голубая слизь.

Чудовище, похожее на огромную мясистую гору, вздрогнуло от боли, издав громоподобный квакающий вопль. От него у меня чуть мозги не взорвались. В прямом смысле! Звук был настолько мощным, что мой мозг практически начал биться о стенки черепной коробки.

А вонь, вылетевшая из пасти монстра, чуть не выжгла слизистую внутри моего носа.

— Разорви меня Фенрир! — заорал я, продолжая сжимать двумя руками эфес сабли, вспарывающей глаз твари.

А та дёрнулась так сильно, что меня отшвырнуло в сторону как козявку. Но никто бы не сумел удержаться: ни титан, ни верховный бог, ни человек-паук. Все бы, как и я, вверх тормашками полетели к бушующим волнам.

Однако я сумел ловко извернуться, превратив неконтролируемый полет в плановое падение. Даже смог поймать взглядом летящего мне навстречу Апофиса и ухватиться двумя руками за его лапу.

— Ну, теперь он тебя точно не забудет, — довольно бросил дракончик, косясь на монстра.

Из его распоротого глаза сочилась густая слизь, стекая по бородавчатой коже. А моя верная сабля так и торчала из глазного яблока. Похоже, с ней придётся попрощаться. Но это славная кончина для такого клинка.

А может, мне ещё удастся вернуть саблю, если чудовище вознамерится-таки уничтожить корабль. Но пока оно бешено дёргалось из стороны в сторону, поднимая громадные волны, и издавало громогласное нечто, напоминающее смесь шипения, кваканья и шкворчания.