С моих губ срывается смешок.

– И как ты после этого?

– Нормально. Ну, хотя как нормально… Было до безумия стыдно и неловко. Мне пришлось извиняться перед сенатором и его женой и вернуть сумму своего гонорара. Но это научило меня одной простой вещи.

– Какой?

– Что в чрезвычайных ситуациях не так стыдно обратиться за помощью к близким, нежели потом смотреть, как держится за сердце шестидесятилетняя жена сенатора.

– Мам… – Я пытаюсь улыбнуться, но по моей щеке стекает слеза.

Она притягивает меня к своей груди, и я непроизвольно всхлипываю.

– Ну слава богу, что тебя расстроила какая-то хрень. Я-то уж подумал… – Папа запинается и обращается к маме, которая пронзает его недовольным взглядом: – Детка, я не это имел в виду. Просто ничего серьезного. Сейчас быстренько что-нибудь решим.

– Пап, ты споешь на благотворительном вечере? – Я шмыгаю носом.

– Нет. У меня куча дел. Давай ты споешь?

– Что? – хмурюсь.

– Что? – фыркает папа в ответ. – Ты талантлива.

– Но я не хочу быть твоей тенью, пап. Да и петь самой на таком масштабном мероприятии – это… глупо.

– Почему?

– Потому что меня никто не знает.

– Узнает.

Закатываю глаза, пока папа коротко смеется.

– Помнишь, чему я учил тебя, когда ты была маленькой?

– Ты был прекрасным отцом и многому меня научил, – искренне произношу я. – Конкретнее, пап.

На лице отца появляется улыбка.

– Ладно. Помнишь, ты спросила меня, почему я решил писать песни?

– Да. Ты сказал, что это твой способ высказаться. Поделиться со всеми тем, что для тебя важно.

– Да. Тебе есть чем поделиться?

– Мне? – хмурюсь я.

– Да. Есть ли что-то, что ты хочешь сказать песней?

Смотрю ему прямо в глаза в поисках ответа. Подсознательно, кажется, понимаю, но хочу удостовериться в том, что он именно это имеет в виду.

– Может быть, ты все же сможешь спеть? Я давно не пела, да и вообще…

– Музыка волшебна, Лиззи. С ее помощью можно рассказать о том, что болит. Или признаться в том, что о чем-то сожалеешь.

– Пап…

– Неужели ты ничего никому не хочешь сказать? – отец делает глоток своего черного кофе.

– Никому – это кому? – медленно интересуюсь.

– Например, Гаррету?

– Мы с Гарретом расстались.

– Я знаю, – пожимает плечами папа.

– Знаешь? – хмурюсь я.

– Да. Ты мне ничего не рассказала, поэтому у меня стоял выбор между поездкой к Гаррету и детективом. Я решил, что за детектива твоя мама меня прикончит, поэтому выбрал первый вариант.

– О боже, Морган, хватит делать из меня тирана, – недовольно бурчит мама, наливая мне зеленый чай. – Гномик, выпей. Он с ромашкой.

– Спасибо, мам, – улыбаюсь я и беру кружку. – Так и… что же тебе сказал Гаррет?

– Я пообещал ему ничего тебе не говорить. Но он не знает, что все это время я держал пальцы скрещенными, а потому это не считается, – фыркает папа, и это вызывает у меня смех. – Но… ты правда хочешь знать, что он мне сказал?

– Это зависит о того, сказал он хорошее или плохое.

– А что для тебя хорошее, гномик? Ты ведь сама его бросила.

Открываю рот. И тут же закрываю. Яркие изумрудные глаза папы с интересом наблюдают за мной, а затем он шумно выдыхает:

– Мия в начальной школе. Джуллиан в средней. Вся эта история с твоей «Феррари». Дрю…

– Не понимаю… – Я свожу брови к переносице.

– Гаррет всегда защищал тебя. Это он подбросил тебе ланч и поговорил с мамой Мии, которая тебя обижала. Он же унизил Джуллиана, чтобы отомстить за тебя. На твоей «Феррари» написали… кое-что не очень хорошее, но Гаррет сделал так, чтобы ты об этом не узнала. А про Дрю он мне не рассказал, но судя по его лицу, этот Дрю не жилец, – тараторит папа, пока я пребываю в шоке. – Но ты видела лишь то, что он хотел, чтобы ты видела.

Хмурюсь, пытаясь понять, что он несет, а затем мне вдруг приходит осознание.

С моих губ срывается короткий вздох. Коротко и часто моргаю, пытаясь осознать, что все мои проблемы всегда решал Гаррет. Он не лгал, когда говорил, что любил меня.

– И я честно не думал, что скажу это, но… – продолжает папа, несмотря на мой шок. – Гаретт оказался хорошим парнем. Если ты заставишь его уйти из хоккея, то, возможно, я даже смирюсь с тем, что вы вместе.

У меня вырывается смешок.