– Мы все умрем, - сказал Нико. Он не притронулся к своему лимонаду.
– Миссис Джексон, у нас не останется шансов против вторжения. А вторжение будет.

– Нападение на Нью Йорк?
– Сказал Пол.
– Это возможно? Как мы можем не увидеть... монстров?

Он сказал слово как будто он всё ещё не мог поверить, что это реально.

– Не знаю, - признался я.
– Я не представляю себе, как Кронос может всего лишь промаршировать в Манхэттан, но Туман прочен. Тифон тяжело ступает через страну прямо сейчас, а смертные думают, что он штормовой циклон.

– Мисис Джексон, - сказал Нико, - Перси нуждается в вашем благословлении. Процесс должен начать этот путь. Я не был уверен, пока мы не встретили маму Луки, но теперь я уверен. Прежде успешно это было сделано только дважды.Оба раза, мать должна была дать свое благословение. Она должна добровольно разрешить своему сыну рисковать.

– Вы хотите, чтобы я благословила это?
– Она покачала головой.
– Это сумасшествие. Перси, пожалуйста...

– Мам, я не могу это сделать без тебя.

– И если ты переживёшь это... этот процес?

– Потом я пойду воевать, - сказал я.
– Я против Кроноса. И только один из нас выживет.

Я не говорил ей целое пророчество о жатве души и конце моих дней. Она не должна была знать, что я, возможно, был обречен. Я мог только надеяться, что я остановлю Кроноса и спасу остальную остальной мир прежде, чем я умру.

– Ты мой сын ,- сказала она несчастно.
– Я могу только...

Я могу сказать, что должен был бы надавить на нее для того, чтобы она согласилась. Но я не хотел этого. Я еще помнил бедную миссис Кастеллан в ее кухне, ждущую своего сына. И я осознал, насколько счастливым я был. Моя мама всегда ждала меня, всегда пыталась сделать вещи нормальными для меня, даже с богами, монстрами и прочим. Она помогала мне выйти живым из приключений, а теперь я просил ее благославления на то, что возможно убьет меня.

Я встретился глазами с Полом и некоторое понимание прошло между нами.

– Салли, - он положил свою ладонь на руку моей мамы.
– Я не могу утверждать, что знал то, через что вам с Перси пришлось пройти все эти годы. Но это звучит для меня... звучит так, что Перси делает что-то благородное. Я хотел бы быть таким же храбрым.

Я почувствовал комок в горле. Я не получал таких комплиментов слишком много.

Моя мама уставилась на свой лимонад. Она выглядела так, как будто пыталась не расплакаться. Я думал о том, что сказала Гестия, о том, как трудно уступать, и я полагал, что возможно моя мама начала осознавать это.

– Перси, - сказала она.
– Я даю тебе моё благословение.

Я не почуствовал никакой разницы. Никакое волшебное сияние не осветило кухню или что-нибудь такое.

Я поглядел на Нико

Он выглядел более взволнованным, чем когда-либо, но кивнул.

– Пора.

– Перси, - сказала моя мама.
– Еще кое-что. Если ты. . . если ты переживешь эту борьбу с Кроносом, пошли мне знак, - она порылась в сумочке и передала мне свой мобильный телефон.

– Мам ,- сказал я.
– Ты же знаешь, полубоги и телефоны...

– Я знаю, - сказала она.
– Но это на всякий случай. Если ты не в состоянии звонить... возможно знак я могу увидеть везде в Манхэттане. Дай мне знать, что с тобой всё в порядке.

– Как Тесей,- подсказал Пол.
– Он должен был поднять белые паруса, когда подплывет домой к Афинам.

– За исключением того, что он забыл, - пробормотал Нико.
– И его отец в отчаянии спрыгнул с крыши дворца. Но в остальном это была прекрасная идея.

– Что насчёт флага или вспышки?
– сказала моя мама.
– Из Олимпа - Импаер Стэйт Билдинг.

– Что-нибудь синего цвета, - сказал я

У нас в течение многих лет была дежурная шутка о синей еде. Это был мой любимый цвет, и моя мама считала это способом повеселить меня. Каждый год мой торт на день рождения, мои пасхальные корзины, моя карамельная рождественская трость всегда были синего цвета.

– Да, - согласилась мама.
– Я буду ожидать синего сигнала. И буду избегать попыток спрыгнуть с дворцовых крыш.

Она в последний раз сжала меня в объятии. Я старался не думать, как будто я прощаюсь навсегда. Я пожал руку Полу. Затем мы с Нико прошли через дверной проем и посмотрели на Миссис О'Лири.

– Извини, девочка, - сказал я.
– Пора для сумеречного путешествия.

Она заскулила и скрестила свои лапы на морде.

– Куда теперь?
– спросил я Нико.
– В Лос-Анджелес?

– Не обязательно, - сказал он.
– Есть более близкий путь в Царство Аида.

Моя учительница математики доставляет меня на лифте.

Мы появились в Центральном парке к северу от озера. Миссис О'Лири выглядела довольно усталой, она прохромала к группе валунов. Она начала принюхиваться вокруг, и я испугался, что она может пометить территорию, но Нико сказал: