Мари, и точно, рассекла острым лезвием ладонь Эльсия, а затем и Арвилю.

«Нет, ребята, не надо! Что за издевательство над честными бездарными ведьмами?»

Кровь Властителя закапала на рукав белой рубахи, пропитывая ее, растекаясь огромным ярко-красным пятном, а затем упала на цветы. Я почувствовала тошноту.

«Господи, не пора ли мне рухнуть в обморок? Может, тогда они отстанут от меня? Ну что я сделала им всем плохого? Дорогие друзья, отпустите меня, пожалуйста, к Сергию и Ванечке!»

Нож взял Эльсий, он разрезал руку Мари и выжидательно посмотрел на меня.

Я отрицательно замотала головой.

«Нашли дуру! Да вы хотя бы представляете, что меня ждет?»

Рука неожиданно сама дернулась вперед, еще мгновение – по ладони прошелся жар. «Оказывается, совсем и не больно».

– Мы скрепляем узы брака, дружбы, и любви, и мрака. Сейчас!

Эльсий и Мари соединили порезанные ладони.

Все-таки Моэрто – клятва на крови, весьма неприятная для ведьмы, когда она добровольно и без принуждения соглашается на всю свою жизнь стать охранником любимого.

«Фатиа, – орал внутренний голос, – я тебя не люблю, более того, я никого, кроме себя, не люблю! А эгоистичные бездарные ведьмы не способны на Моэрто!»

Пока я вела внутренние диалоги и сильно нервничала из-за сложившейся ситуации, Властитель бесцеремонно схватил меня за руку. С резкой щемящей болью звездочки оторвались от моего пальца и, образовав вокруг запястья Властителя кольцо, отпечатались на его коже, а потом вернулись ко мне. Фатиа затряс рукой, с ужасом разглядывая семь выжженных шестиконечных фигур, кажется, догадавшись, что такой рисунок ему не вывести.

– Я дарю тебе свое сердце вместе с этим амулетом! – произнесла между тем Мари, снимая с груди розовую ракушку на тонкой нитке.

– Я дарю тебе свое сердце вместе с этим амулетом! – Эльсий снял с груди точно такую же ракушку, только черную.

Я посмотрела на Фатиа, он снял с шеи маленький плоский золотой кругляшок на цепочке, такой же, какой я тогда видела у Анука, только этот был идеально гладкий.

У меня с самого раннего детства на шее на простом кожаном шнурке висел речной камушек. Откуда он у меня появился, я уже и не помнила, только считала его своим оберегом. До последней минуты дарить я его не собиралась, но смирившись с судьбой, неохотно отдала камень Арвилю, в ответ ощутив, как по разгоряченной коже скользнула тонкая цепочка, а холодный кулон удобно разместился в ямочке на груди, словно ему там и место.

– Береги его, Ася, – проникновенно глядя мне в глаза сквозь стеклышки очков, молвил он, – у тебя теперь вся моя душа.

«Вся твоя душа у меня не только на шее, но и в голове, руках, ногах и даже в животе!» – с тоской подумалось мне. – Господи, ну отчего ты не наделил меня умом и здравым рассудком? Глядишь, спала бы сейчас в своей каморке в Гильдии магов».

Мы молча, как будто сконфуженно, возвращались назад. Незнакомая будоражащая магия почти ушла, от нее остался едва различимый след, как от запаха духов дамы, прошедшей рядом с тобой. Я пыталась оценить ущерб, нанесенный мне Моэрто: кажется, ничего нового не произошло со мной. Только одно беспокоило – отчего-то внутри сидело странное чувство неловкости и смущения. Я покосилась на Властителя, тот уставился на дорогу и в разговоры вступать не собирался. Дико зачесалась лопатка, я поскребла спину – не помогло. Арвиль выпрямился в седле, повел плечом, спина у меня чесаться перестала.

Вдруг на меня накатила волна усталости, я даже зевнула одновременно с Арвилем.

Одновременно с Арвилем?!

Моэрто!!!

– Ты чего так на меня смотришь? – вдруг спросил он.

От неожиданности я моргнула.

– Фатиа, а что тебя смущает? – нагло спросила я.

– Меня смущает? – У Властителя отвисла челюсть. Он сконфузился еще сильнее. – С чего ты так решила?

– Ты знаешь, что такое Моэрто? – спокойно спросила я, стараясь сдержать порыв подъехать к нему и со всей силы ткнуть кулаком в его заживший властительский нос.

– Это, кажется, клятва на крови, – отмахнулся он, ощущая внутри раздражение. «Из-за того, что он очень устал, а я пристаю к нему с идиотскими вопросами»…

– Это узы, заключенные на крови, – поправила я. – Ты когда-нибудь видел, как проходит обряд?

– Вехрова, – взвился он, – что ты от меня хочешь?

Я задохнулась.

«Ага, вот и неприятный момент: он злится – я задыхаюсь. Интересно, если я разозлюсь, он задохнется?»

– Хорошая новость, – лучезарно улыбнулась я, – ты только что видел Моэрто, более того, принимал в нем участие.

– Не понял? – Арвиль уставился на меня, как на ожившую выпь.

«А ведь действительно не понял». Его недоверие легко ощущалось и без магии.

– Фатиа, я теперь чувствую все то, что и ты, – накатила волна горячего раздражения.

«Это мое раздражение или его раздражение? Боже, я схожу с ума!»

– Как понять «ты чувствуешь?» – кротко спросил он, я задохнулась.

«Опять злится, гад!»

– Фатиа, не злись, пожалуйста, я задыхаюсь, – сквозь зубы пробурчала я. – Если ты не заметил, дорогой мой Властитель, то я все-таки ведьма, пусть и не самая талантливая. Кровь у меня ужасно колдовская. Я теперь и твою радость, и твое горе, и твою боль буду чувствовать!