Ручка повернулась, скрипнул косяк и дверь медленно отворилась с периодическим скрежетом.

В проеме стоял подросток: упрямое выражение за заостренном личике и холодные серые глаза, казалось слишком большие для такого хрупкого существа. Одет в кожаный костюм, волосы полностью скрывает кожаный же капюшон.

Должно быть у меня такое же вытянутое от удивления лицо, как и у Магистра. Надо сменить, а то позор на голову дроу: так удивиться обыкновенному человеческому детенышу.

Мальчик тем временем смотрел на нас во все глаза. Точнее на меня, поскольку внешность Магистра вполне обычная для человеческого рода. Видимо, сопляк раньше никогда не видел дроу, так тщательно он осматривал меня с головы до ног. Во взгляде его не было и намека на тактичность. Впервые меня покоробило чье-то пристальное внимание. Все-таки у нас считается не по этикету так вот пялиться на принца.

– Ты кто?
– наконец обрел дар речи дракон.

Мальчишка перевел взгляд на Магистра и в глазах его мелькнул ужас. Ни фига себе: он понял, кто перед ним. Это может означать лишь одно: он маг, да еще не из слабых, имея такие способности для человека.

– Меня зовут Айриш, - голос парнишки дрожал от еле скрываемого волнения, но это был без сомнения слышимый нами ранее голос. Правда для такого малыша низковато и немного женственно, но уж чего есть. А мальчик тем временем продолжал: - Приветствую славных представителей великих народов.

Он не мог оторвать взгляда от дракона. А на меня мальчишка не смотрел с таким восхищением! Что это? Во мне взыграла ревность? Похоже, я забыл, как сам смотрел на магического дракона при нашей первой встрече. Пацана можно понять.

– И мы тебя приветствуем, человеческий маг, - голос Магистра был очень серьезен.
– Ты можешь сказать нам, зачем нас задержали?

Похоже, паренек смутился. Он затравленно оглянулся за спину, резко захлопнул дверь и поплыл над полом по направлению к нам. Мы заворожено смотрели на его ноги.

– Ух ты! А я тут хайдакался над техникой передвижения, - завистливо присвистнул я.

Мальчик покраснел, видимо нечасто приходилось слышать похвалу, споткнулся и растянулся на зеркальном полу. Магистр с укоризной прокачал головой:

– Вечно ты под руку говоришь, Гром! Чуть мальчика не угробил, - он помог пареньку подняться. Тот оказался ему по плечи.
– Сколько тебе лет, малыш?

– Я не малыш, - обиженно надулся Айриш.
– Мне уже тринадцать!

– Чего тринадцать?
– добродушно усмехнулся дракон.

– Лет, - смущенно улыбнулся молодой маг, поняв, что Магистр с его продолжительностью жизни может называть малышами всех поголовно.

– Так что нас ждет?
– прервал я их взаимные расшаркивания.

– Ничего хорошего, - серьезно ответил Айриш.
– Мой отец так просто вас не выпустит.

– Твой отец?
– нахмурился Магистр.

– Да, - снова покраснел Айриш.
– Мой отец - Бреден. Я его ученик и единственный сын.

– Нда… Ну и зачем твой замечательный отец запер нас здесь?

– Он сам пока не знает, - пожал плечами мальчишка.
– Он был очень рад, что удалось пленить высокопоставленного дроу. А, - Айриш запнулся и быстро взглянул на дракона, - оборотня взял заодно.

Магистр благодарно кивнул. Если Бреден не увидел в нем дракона, а мальчишка не расскажет, больше в этом городишке никто не разоблачит его инкогнито. Я покосился на заговорщиков: в который раз недоумевал, зачем Магистру необходимо сохранять человекоподобный образ.

– А кого поджидали его люди?
– поинтересовался я.

– Этого я не знаю, - с искренним огорчением отозвался Айриш.
– Отец мне ничего не рассказывает. Говорит не моего ума дело. Но вам тут все равно оставаться нельзя: в нашем замке в последнее время крутится слишком много магов-воинов.

– Воинов?
– дракон заинтересованно приподнял брови.
– А какой силы?

– Да так, слабенькие. Думаю, отец просто сэкономил. Но много и с каждым днем становится все больше. Но сила мага-воина довольно условна, особенно если учесть, что отец всем раздал наши доспехи. А когда воин может не заботиться о защите, а сосредоточиться на нападении… он доставит и архимагу немало неприятностей.

– Да, армия наемников в таких доспехах может поспорить за владычество миром, - мрачно подытожил я.

– Ну, не все так страшно, - утешил меня Магистр.
– Мелкие наемники, как правило, жестоки, жадны и не слишком преданны. Они могут подумать, что скупой главарь им не нужен и никакой маг не страшен. А зарвавшийся враг становится уязвимым.

– Мне не нравится, что они устроили засаду недалеко от врат Поднебесной Цепи. Они что, решили начать завоевание мира с нашей расы?!

– Ну что вы!
– Айриш даже испугался.
– Кто же в здравом уме пойдет войной на дроу?