–  Пытаемся, - буркнул горняк. Факел с шипением ударился в стену рядом с жутким коконом, но без толку - тварь и не подумала вспыхнуть.
– Блин!

–  Каюк инспектору, - буркнул мастер.
– Еще раз облить себя она не позволит. Все, уходим. Завтра вернемся за скелетом. Эй, что застыла?

Сийри вдруг поняла: все это время она простояла посреди забоя, безучастно взирая на суету. Пальцы будто сами собой сплелись в знак "зажигалки", а мигом позже огненный шарик обратил в пепел оба "атакующих" щупальца.

–  Славно сработано, - мастер потрепал Сийри по плечу. Они снова сидели в кубрике отдыха.

–  Спасибо, - та слабо улыбнулась. После семи "зажигалок" подряд голова шла кругом. Хотелось только одного - лечь и не вставать до утра. Впрочем, стоило подуть сквозняку, как вся сонливость тут же рассеивалась - горелые щупальца воняли похуже ворвани.

–  Сейчас тележку подгоним, отвезем вас с комфортом, - в проеме появилась голова горняка.
– Сейчас будет.

–  Твари, - послышался слабый шепот с соседней койки. Инспектор цветом лица походил на простыню.
– Всех, всех…

Шепот утих - чиновник снова потерял сознание.

–  Да, шутка несомненно удалась, - Нита помогла Сийри приподняться. Молоко с медом заполнило рот, и девушка с наслаждением принялась пить, чувствуя, как леденящий холод внутри рвется в клочья под натиском горячего напитка.
– Ревизора сейчас в гарнизонной лечебнице отпаивают - как он выразился, "штафиркам доверия нет". Под военного рядится, надо же!

–  Да не похож он на военного, - девушка, промакнув губы, снова откинулась на подушки.
– Даже на благородного не похож.

–  Из разночинцев, - Нита пренебрежительно махнула рукой.
– Гуннар нас уже просветил. А гонору-то! Ведь даже не скажешь - просто мальчик на побегушках.

–  Ничего себе мальчик!
– подруга, как наяву, снова услышала тягучий голос, полный неописуемого презрения.
– А ведет себя, как барин.

–  Рад бы в баре, да заслуг маловато, - засмеялась Нита.
– Отдыхай. Лойт Малич сказал, что ты молодец. Кай, побудь с ней.

Ящерка недовольно зашипела, но подчинилась, свернувшись колечком на подушке.

Крошечное тело источало приятный жар, и Сийри почти сразу заснула под мелкий стук крошечного сердечка.

На следующее утро Сийри проснулась раньше всех. Кай, почувствовав шевеление, едва слышно зашипел, но даже не подумал просыпаться. Девушка потянулась - от вчерашнего недомогания не осталось следа.

–  Хо-ро-шо!
– пропела она.

Лойт Малич уже сидел за своим столом, сумрачно перекладывая папочки с места на место. Увидев девушек, он едва заметно кивнул в ответ на приветствие, снова принявшись возиться с бумагами.

–  Что случилось?
– поинтересовалась Нита у Эны.

–  Халифатовцы шалят, - отозвалась та.
– Конфисковали два рудовоза - те, якобы, залезли в их воды. А нет руды - нет и денег.

–  Ничего не понимаю, - помотала головой Нита.
– До их земли от Маскона верст сто, наверно.

–  По прямой - девяносто две. В любом случае такое бывало только осенью, когда штормит так, аж прямо наизнанку выворачиваешься. А тут… - Эна махнула рукой.

–  А флот?

–  Флот, - собеседница горестно усмехнулась.
– Вот, пошли просить эскорт.

Жалоба-то, само собой, уже ушла - но пока дойдет, пока ее проверят, пока то, се… А поставки стоят.

–  Хватит обсуждений.
– Лойт Малич, судя по всему, прекрасно слышал беседу.
– Работать.

Сийри застонала, прикинув на глаз толщину папочки с заявками "Об изведении нечисти". Даже если потратить на каждую полдня, разделаться со всеми раньше середины октября не получалось.

–  Практика - критерий истины, - со смешком отозвался Лойт Малич. От него не укрылась паника на лице девушки.
– Тем более ты со вчерашнего дня официально - маготехник. Сдавай дела подружке. Время тебе до обеда, а потом вперед - бороться с монстрами.

–  А, может… - заныла Сийри. Не то, чтобы она была против колдовства - но каждый день лазать по темным мокрым шахтам ее ничуть не вдохновляло. По сравнению с этим сидеть в теплой комнате и сводить разнообразные циферки выглядело намного симпатичнее - хотя порядком скучнее.